大汉名将霍去病率军长途奔袭两千里大破匈奴、收复河西走廊的故事至今为人称颂，但是你能想象吗，在被视为“弱宋“的北宋王朝，也有这样一位神奇的将领，在54天的时间里率军奔袭1800里，大败吐蕃，收复了五个州的土地。
这事儿要从宋神宗说起，宋神宗刚继位时只有20岁，血气方刚，决心改变北宋长期以来相对软弱的对外战略，“复汉唐往昔之疆”，一方面任用王安石进行旨在“富国强兵”的新法，另一方面重用王韶，出兵西北，打算在西北方向开疆拓土。
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王韶给神宗献上《平戎策》，认为要想灭掉西夏这个心腹大患，首先要出兵占领西夏南部的河湟地区，形成两面夹击西夏之势，宋神宗欣然同意。
当时占领河湟地区的是吐蕃的唃厮啰政权，虽然不如巅峰时期的吐蕃王朝强大，但也拥兵数十万，甚至多次击败元昊的西夏军队，绝对是一块硬骨头。
北宋西北边境形势示意图
王韶率大军屯驻在西北边境，在强攻之前，了解到青唐地区（今甘肃陇西、天水一带）的吐蕃部族首领俞龙珂势力很大，唃厮啰政权和西夏都想要控制他，处境很危险。王韶当机立断，亲自率领几名骑兵进入俞龙珂的大帐，对其晓以利害，劝其归降宋朝，甚至当晚留宿在了俞龙珂的营帐里，以示对其的信任。果然俞龙珂率帐下十二万部众归顺宋朝。
由于俞龙珂的偶像是宋朝的包拯，于是他请求朝廷赐予他“包”姓，宋神宗同意，给他赐名“包顺”。
1072年7月，王韶进军到渭源（今甘肃渭源县），渭源附近的吐蕃部落据险死守，居高临下，正面进攻的话难以攻取，王韶于是率军直奔抹邦山（今临洮县东南30里），越过竹牛岭，突然出现在吐蕃部落的侧面，战前下令“敢言后退者斩”。吐蕃骑兵从山上俯冲下来，冲击宋军阵型，宋军稍退，王韶见状后大怒，文人出身的他披上铠甲，亲自上阵拼杀，率领精锐骑兵反向冲击敌军，吐蕃溃败。
令曰："敢言退者斩！"贼乘高下斗，师小却。韶躬披甲胃，麾帐下兵逆击之，羌大溃。——《宋史-王韶传》
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王韶乘胜冲击到敌军老巢，将其营帐焚毁殆尽；吐蕃首领派军援救，王韶派部将在竹牛岭虚张声势，自己率主力悄悄越过武胜（今临洮县），与这股援军展开激战，两战两胜，大败对手，俘虏两万人，随后在武胜筑城，改名为熙州。
1073年，王韶进攻吐蕃主力据守的河州（今甘肃临夏自治州），避实就虚，攻占了河州南部的诃诺木藏城后，向南行军，穿越露骨山，进入洮州境内；吐蕃主力出城尾随其南下，试图前后夹击王韶，王韶一个回马枪，调头回击，河州的主力被歼灭，部将前往收复河州的同时，王韶连下宕、岷二州，一路势如破竹，附近的叠、洮二州闻风而降。此番作战，王韶行军54日，翻山越岭跋涉1800里，声东击西避实就虚，收复了五个州的土地。
军行五十有四日，涉千八百里，得州五，斩首数千级，获牛、羊、马以万计。——《宋史-王韶传》
这下吐蕃彻底急眼，唃厮啰长孙木征亲自率军向宋军袭来，并在踏白城（今甘肃积石山保安族东乡族自治县南）击败宋军，宋将景思立战死，随后猛攻河州，身在南部的王韶迅速回援，一方面从熙州抽出两万人前往救援，另一方面围魏救赵，攻破了吐蕃援军所在的定羌城（今临夏广河县）。
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吐蕃久攻河州不下，担心被王韶夹击，只能撤军。
王韶指挥军队沿西山绕到踏白城后，向在此宿营的吐蕃大军发动突然进攻，杀敌七千多人，焚毁营帐八千顶，走投无路的木征率领八十多个部落酋长向宋军投降。
王韶征战西北多年，用兵如神，屡战屡胜，为北宋拓边两千里，累计杀敌一万九千多人，向其归顺的吐蕃部众多达三十多万帐，立下不世之功，这是宋朝在结束五代十国乱世之后，在军事层面取得的最大胜利，史称“熙河开边”。
参考史料：《宋史》《续资治通鉴》《续资治通鉴长编》等。
