朱元璋是明朝的开国皇帝，生性多疑，他为了朱家子孙能够坐稳江山，诛杀了很多跟自己出生入死，一起打天下的开国功臣，他还把自己二十多个儿子，除了太子朱标外都分封为藩王，让他们拥重兵镇守四方。
在太子朱标死后，朱元璋想把皇位传给孙子朱允炆时，心里总是隐隐不安。在他临终前，更是担心自己死后，儿孙们会上演同室操戈的悲剧，于是他在病榻前大喊5个字，可惜臣子们都会错了意，假装没听见，一场同室操戈的悲剧，也随着朱元璋生命的终结，正式拉开了序幕。
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朱标是朱元璋和马皇后的长子，他出生时，朱元璋正领兵在外打仗，听到长子出生的消息时，朱元璋兴奋地在当地一座山上刻石：“到此山者，不患无嗣。”
朱标从小聪敏好学，深得朱元璋的疼爱与重视，一直把他当成自己的接班人来培养，还让当时的大儒宋濂做了朱标的老师。
朱标在宋濂的教导下，成为了一个文采出众、宽厚仁慈的人，每当朱元璋龙颜震怒，想要大开杀戒时，朱标总能安抚住父亲的情绪，挽救了不少人的性命。
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朱元璋为了朱家子孙能够坐稳江山，诛杀了很多开国功臣，还把自己二十多个儿子，除了太子朱标外都分封为藩王，让他们拥重兵镇守四方。可惜他千算万算，却没算到自己最疼爱的长子朱标竟然死在了自己前面。
朱元璋这个半生戎马、杀人无数的硬汉，面对爱子的离世，痛不欲生，把眼泪都快流干了。他一边承受着丧子之痛，一边又要重新选择皇位继承人。
朱元璋借鉴了明朝之前的历史经验， 最终决定采用嫡长子继承制，把皇位传给了朱标的儿子朱允炆。但他心中隐隐不安，毕竟皇孙朱允炆的资历和能力远不及其他皇子。
而且藩王们又手握重兵，当年分封藩王是为了让皇子们可以保卫大明江山，如今他们的利刃很可能会指向自己的手足至亲。朱元璋为了避免子孙们同室操戈的悲剧发生，下了一道圣旨，自己死后不允许藩王们回京吊唁。
但在朱元璋临终前，还是忧心最有威望和能力的皇四子朱棣，于是想单独召他回京，希望他能顾念他们的父子之情，以及和朱标的手足之情，以后能尽心竭力地辅佐朱允炆。如果有了燕王朱棣辅佐，那其他藩王自然也都会臣服于朱允炆。
于是朱元璋在病危之际，一声声喊着“召燕王回京”，病榻前的臣子们和朱允炆听了，都以为朱元璋想要更改皇位继承人，所以都假装没有听清皇帝的话。
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朱允炆登基为帝后，担忧藩王们拥兵自重，对自己的皇位造成威胁，所以皇位都还没坐稳，就与亲信大臣齐泰、黄子澄等采取一系列削藩措施。
这番举措引起了诸王不满，当初朱元璋分封各地藩王时，曾在《皇明祖训》中写道：“当朝中无正直大 臣，奸臣横行的时候，藩王们可以兴兵诛讨，以清君侧。”燕王朱棣便以"尊祖训、诛奸臣，为国靖难"之名，在北平起兵，挥师南下，史称“靖难之役”。
这场叔侄之间的战役，最终以燕王朱棣攻破南京城，建文帝朱允炆在宫城大火中下落不明告终。
如果当初朱允炆和大臣们能听从朱元璋的话，召燕王朱棣回京，是否会改写明朝的历史呢？
