靖康之变分为两部分，在1127年金朝攻破东京城之前，金朝就在1125年进行了第一次南下攻击北宋首都，北宋的徽宗、钦宗软弱无能割地赔款才换得金兵撤军，1127 年金兵又一次南下，这次金朝没有同意谈和，直接北宋皇室全俘虏，除了一个赵构。
宋徽宗是宋钦宗之父，钦宗子承父业后仅仅一年有余，即和宋徽宗一起被金兵俘虏，两人均在大金渡过残余岁月。公元1125年(宋钦宗靖康元年一月—)，金军分东、西两路南下攻宋。东路由完颜宗望领军攻燕京。西路由完颜宗翰领军直扑太原。东路金兵破燕京，渡过黄河，南下汴京(今河南开封)
1127年，北宋王朝遭遇了一场惨绝人寰的浩劫。金军二次挥师南下，攻破了北宋的都城汴梁（今开封），将宋徽宗、宋钦宗两代帝王及数不清的金银财宝、后妃、公主、命妇等全部掳走。
最后，宋钦宗被乱马踩死、宋徽宗死后被熬成灯油，两位皇后身披羊皮，被金兵肆意凌辱，就连50岁的韦太后也沦为了金将们的玩物。
由于这场浩劫发生在靖康年间，所以史学家将之称为“靖康之变”或“靖康之耻”。
