两宋时期，中国刚刚结束盛唐之后五代十国的乱象，和平的表面下仍是矛盾不断。
宋朝并没有真正意义上实现国家的统一，其经常受到周围的国家的挑衅，但由于其武力值较弱，战斗方面稍逊于辽、西夏等一些游牧民族建立的国家，于是宋会每年贡献岁币来保证国家的和平。
每年在岁币方面的大量支出导致宋朝有些亏空，所以他们就另寻出路，积极与周围国家进行贸易，榷场就是这个时候产生的。它建立在两国边界，两国人民在榷场进行贸易，互惠互利。
一、简析榷场
榷场是一种建立在宋朝的固定的贸易场所，受政府管辖，政府可以操控贸易来获得税收利润，商人需要纳税才能在榷场进行交易，并且政府可以通过管控贸易内容来限制两个国家货物的进出口。
榷场的存在很大程度上依赖于两个国家的关系，经常在敌对时消失。榷场交易内容和选址的不同，对国家和榷场来说都有不同的意义。
（一）榷场的选址
榷场的选址有很多因素的考量，首先考虑两国的军事环境。榷场位于两国的交界地带，两国交战，榷场有时候就会成为第一战场。
所以很多时候政府会把榷场设置为一道防御体系，就如西部的鲁大古城和西河店，就是当时的一道阻止女真人南下的防御体系。在和时保证着两国的贸易往来，战时则是宋朝的防御体系。这样的选址给榷场增加了更大的意义，也为国家的安全提供了保障。
第二个因素则是看重当地的交通，这个因素主要是对于榷场自身来说，好的交通条件更利于榷场的贸易输出。榷场的选址大多在驿站或者交通道口，这里人来人往，客流量较多，利于榷场里商品的出售与货物的运输，这里也是商家的必争之地。
（二）榷场的交易内容
在宋辽时期，宋朝向辽主要出口茶、书籍、香料等一些生活之外的娱乐用品，辽对宋主要贩卖的是羊、皮革等畜牧业生产较多的物品，主要是因为宋朝畜牧业不发达，牛羊皮革等较为缺乏。
而通过榷场向宋输入的牛羊等，还促进了宋朝畜牧业的发展水平，双方的交易内容经常互补，能够促进两国的发展。
榷场是一种比较自由的交易市场，交易内容比较多变，但榷场与其他交易市场不同的是，榷场由双方政府控制，所以榷场内的贸易自由度还是受到官方的限制的。
宋辽毕竟是两个不同的国家，靠着平衡的军事力量来维持着两国的和平，所以两国都对于军事方面的交易，如战马贩卖、军火武器制造的原料等进行了限制，严禁榷场交易和私下售卖，甚至辽还下令“每擒获鬻马出界人，皆杀戮，远配其家”。
但宋朝的马匹一般都是和邻国西夏进行交易，西夏每年会通过榷场来为宋提供战马，宋也会为西夏售卖其紧缺的青盐等产品。
二、两宋时期的榷场
榷场起源于北宋，宋太祖在镇州首先设立的榷场。榷场是建立在边境同邻国互市的固定市场，贸易内容受国家管控，后来因为战争原因，榷场几度消失在人们的视线中。
榷场的其中一个特点就是“战时废弃，和则两利”，两宋时期相对安定，北宋三足鼎立，南宋与金势均力敌，几方在军事力量相对均衡的条件下，签订了和平条约，几个国家就这样维持了几百年的平静，这给榷场提供了很好的发展条件。
（三）两宋时期的榷场
“榷”，其意为“专卖”、“专利”等意，而“场”则是指场地、场所等，榷场也经常被称为“和市”，榷场交易也经常被成为“榷场互市”。宋朝的榷场主要对周围的三个国家进行开放。北宋时期榷场主要建立在宋和辽、西夏的边界处，南宋时主要建立在宋和金的边界处，北宋时期的三足鼎立，南宋时期的势均力敌，这种局面为榷场的出现提供了很好的环境。
契丹人建立的辽，党项人建立的西夏，女真人建立的金，这几个国家都是由游牧民族所建立，而宋朝注重农业发展，兴修水利，与游牧民族之间互补，贸易需求较大，榷场的建立使两国人民各取所需，且由官场控制，也算是另一种程度上的财力的流入。
（四）战则废弃，和则两利
榷场是建立在两个国家边境来进行贸易的场所，而榷场得以存在的最根本的原因是两个国家的和平，所以这也成为了榷场的一个特点，“战则废弃，和则两利”。
就以宋、金为例，两国当时签订“海上之盟”的时候保持着和平的表象，那时的宋金榷场就异常繁茂。直到后来辽国被打败，金和宋朝撕破了和平的假象，两国的榷场贸易也一度荒废。
直到后来经过南宋的拼死抵抗，金也放弃了攻打南宋的想法，两国的榷场贸易又开始活跃了起来。这期间榷场随着两国的战和变化，时而兴盛时而废弃，其进行榷场贸易的地点也随之不断改变。
榷场主要是由双方政府所控制，当两国发生战争时，两国也是水火不容的敌对关系，而榷场却是依赖于两国的和平而存在的，战争时政府会取消两国的一些贸易往来。所以榷场受政府支配，也被两国的战和变化而影响。
三、榷场的作用
榷场贸易的存在主要是两个国家的互惠互利，减少了商人的奔波，也利于两国的往来交流，更方便了解另一个国家的文化。
榷场对于国家的作用不仅仅在经济上，在军事文化方面也发挥着它独特的作用。
（一）榷场：不战而屈人之兵
在北宋时，榷场在两国的和平上做出了极大的贡献。西夏兵力强盛，但其国家却很小，很多生活必需品像农产品极度短缺。
史料证明，光在宋仁宗时期，西夏向宋朝输出的仅青盐这一项，就可抵西夏数州的财政开支。由此可见，榷场对于西夏的重要程度，就如宋朝的一位文人宠籍所说的那样：“夏人仰吾和市，如婴儿之望乳。”
榷场对于当时的西夏来说几乎可以算是上必不可少的，但对于地大物博的宋朝来说确实可有可无，仅在某些时期会采购西夏战马等。
宋朝也想到了这一点，于是经常用暂停榷场这种方法来使西夏屈服。就如西夏是元昊称帝，屡次与宋朝交战，宋朝索性关闭榷场，这引起西夏人民的不满，后来元昊屈服，和宋朝保持着和平。史料记载：“元昊请称臣，数遣使求复互市。”
这也算得上是古代的经济战，但这种方法也不是每次都可以使用的，就如后来南宋与金的榷场，金的实力强大，关闭榷场的这种方法就毫无用处了。
（二）榷场促进两国贸易交流
宋朝以农耕文明为主，在手工业方面也有着很大的优势。以宋朝和西夏之间的榷场贸易为例，宋向西夏出口的一般都是偏向于娱乐、生活性的东西，像是茶叶、瓷器、丝绸、粮食等，这些西夏人生活从未接触过的东西通过榷场贸易进入西夏的大众视野，并且在民间飞速流行，逐渐成为一种生活方式。
可以说，榷场贸易在当时一定程度上改变了西夏人原本的生活方式，让原本生活中只有草原的游牧民族体验到了不一样的生活，他们迅速适应并且喜欢上了这种新的生活方式。
两种不同的文化进行碰撞，对于地域狭小的西夏来说冲击更大，所以在后来西夏与宋朝发生战乱而导致榷场关闭时，西夏的百姓才奋起反抗，榷场的关闭对他们的日常生活影响很大。
西夏向宋朝出口的产品以初级加工品和原材料为主，价格低廉，而这些物品在宋朝加工后再售回西夏，不仅提高了宋朝的手工业加工水平，而且还产生了贸易顺差，弥补了宋朝的岁币支出。
榷场通过商品交流这种方式向周边国家输入自己的文化，同时也吸收着其他国家的文化，他们通过贸易往来改变着各自的生活，悄无声息的进行着文化碰撞。
四、总结
两宋时期的榷场贸易兴衰无常，外在影响因素很多。榷场受到官方管辖，禁止贩卖的东西很多，当时也因此衍生出了私市等进行走私的市场。
榷场的存在促进了两个国家的贸易交流，输入输出的商品都对两个国家产生了不同的影响，很大程度上促进了宋朝的畜牧业的发展，也给政府提供了很多的税收收入，也增加了两国政府的外交与友好交流。
现如今，榷场虽然在朝代的更迭中渐渐退出了历史的舞台，但它也曾有过辉煌的三百年，后世也参照它产生了很多的贸易方式。
宋与其周围少数民族榷场贸易的兴起，除了其本身的政治、经济原因，其交易方式也很特别，榷场是一定历史时期的产物，也是宋、辽、夏三国沟通和联系的纽带，满足了两国统治者的需要，还对两国的文化交流产生了重大的影响，也促进了民族间的交流融合，为以后的大统一局面做出了一定的贡献。
参考文献：
《辽宋金夏时期宋的榷场贸易考述》
《从朝贡和榷场贸易看西夏物产》
