从明朝灭亡的发展史来看，就是崇祯皇帝的处事不当，尽管英才辈出却不能力挽狂澜，导致国败。说到人才，明末有一“强将”，就是曹变蛟，他是明朝大将曹文诏的侄子，军事能力十分强大。
他从小就跟随曹文诏南征北战，自然而然作战策略能力不断提高，也立下了很多战功，但是崇祯皇帝对人才的使用向来都是赏赐的少，惩罚的多，所以叔侄二人的人生也是跌宕起伏。战场胜败乃兵家常事，实数不定。在崇祯八年，战争失败，二人受到牵连，罚俸禄，贬官职。
一生起伏不定。但是作为战场上的悍将，曹变蛟可谓是阅场无数，和李自成的一场交战中，他穷追敌军，连续征战27天，杀敌无数。将李自成打得落荒而逃，李自成在逃跑过程中，丢失了女儿和妻子，仅有七名将士跟随，实属狼狈。
在“松锦大战”中，偷袭皇太极，因明朝军队力量单薄，无法取胜，曹变蛟决定夜袭皇太极，亲自率领十名大将闯入皇太极军营，要不是时机不对，遇到皇太极和将士讨论军事，这次夜袭便可成功。随后偷袭失败，清军反抗，黄曹变蛟负伤逃出营地。但是最终明军因粮食短缺、孤立无援而拜，将士们死伤无数，曹变蛟宁死不屈，自杀身亡，崇祯皇帝随后加封与他为荣禄大夫、太子少保。
