公元1640年，李自成趁明军进攻张献忠之际，率领农民起义军进入河南 试图攻占洛阳，然而让人意想不到的是区区万人的起义军，竟然不到三个月就攻克了当时的军事重镇洛阳。还将在洛阳就翻的福王朱常洵做成了下酒菜，而农民起义军也由原来的万人增加到了百万人，如此迅速地崛起在历史上都属罕见，那么李自成一介农民领袖是如何做到的呢？他又为何要将朱常洵做成下酒菜？
要弄清楚这一切，我们还得从福王朱常洵讲起，福王朱常洵是明神宗万历皇帝的第三子，其母亲是万历皇帝的宠妃郑贵妃。有句话叫做子以母贵，由于郑贵妃独得恩宠，所以万历皇帝本想将朱常洵立为太子，但是由于朝中大臣反对，最终将其封为福王，并把当时最为繁华的都市洛阳赐给了他。虽然封朱常洵为太子的愿望没能实现，但是万历皇帝却在其他方面给予了他特殊的照顾，光是在洛阳修建的王府就堪比皇宫大内，光是操办婚礼就花费三十万良黄金。
除此之外，万历皇帝还一一满足朱常洵的各种要求，可以说朱常洵就是集万千宠爱在一身的宠儿。父母对孩子过分溺爱酿成的后果可想而知，因此朱常洵也恃宠而骄 一发不可收拾，自公元1601年朱常洵来到洛阳起，他就开始勾结当地官员到处搜刮民脂民膏，甚至还派遣府中官役到处圈占土地，而他自己则过着纸醉金迷，穷奢极欲的生活。根据《明史》里的相关记载，公元1640年前后，洛阳地区灾荒不断，地里庄稼颗粒无收，百姓生灵涂炭，遍地都是饿死的百姓的尸体，更为严重的是有的人为了活命，居然将饿死的百姓的肉拿来充饥，这种景象，怕是连人间炼狱也不过如此吧。
而朱常洵王府的粮食堆积如山，作为这列的王本应该拿出钱粮救济灾民，但是他宁可让粮食糜烂在粮仓中，宁可眼睁睁地看着成千上万的饥民活活饿死，也不肯拿出一粒赈济贫苦百姓。朱常洵这种视财如命的行为，激起了洛阳民众的强烈愤慨，他们迫切希望有个人能来解救他们，而李自成正是根据民众的这一迫切愿望，才作出了攻打洛阳的决策。公元1641年正月，李自成军队在豫西发展壮大，当时南京兵部尚书吕维祺深感形势的严峻，于是就给朱常洵写了一封信，希望朱常洵能够拿出钱粮救济灾民和补充军饷。
他在信中说：“ 三载奇荒，亘古未闻，村镇之饿死一空，城市皆杀人而食，处处土贼盘踞，加以流贼数万阴相结合，连破鲁山，郏县，伊阳三县，又六日之内，连破宜阳，永宁二县，贼势汹涌，窥洛甚急，无坚不破，无攻不克，且饥民之思乱可虞，人心之瓦解堪虑，况抚台大兵无一至，虽有操，义二兵，亦无粮饷，及城头垛夫又皆鬼形鸠面而垂毙者，城中一无可恃，有累卵朝露之危。吕维祺好言相劝，但是朱常洵却只字未听，最终等于把洛阳城拱手让人，还断送了自己的性命，可谓是自食恶果。
当月十七日，李自成大军兵临洛阳城下，眼看着李自成的军队都打到家门口来了，朱常洵也只得派遣军队，分别驻守在东南西北四个城门口，但是由于部队缺少军粮，守城的官军士兵以至一部分中下级裨将怨声载道，大骂王府里金钱百万，厌食粱肉，而让我们饿着肚子死于贼手，又要马儿跑得快，有不给马儿吃饱，试问在这样的情况下，洛阳怎么可能守得住。
果然不出所料，十八日黎明时分驻扎在东关的副将刘见义，罗泰军队，声称出战，结果走到七里河便投降了农民军 马上回戈反击，有句话叫做官逼民反，民不得不反，正是如此。随后李自成率兵攻打防守较为松懈的西北角，守卫在这里的是总兵王绍禹的队伍。在这里我们的讲一下王绍禹这个人，王绍禹和朱常洵都是一路货色，他也贪得无， 从别处捞不到好处了，就把目光盯在了将士们的军饷上，他任意克扣军饷，使得将士们恨之入骨，没人愿意再继续为他卖命。这回李自成的起义军来了，这些饱受欺凌的将士们像是看到了希望的曙光。
于是就在二十日夜晚，数百名守城士兵成为农民军内应，挥刀杀死城上的守将，把参政王荫昌捆在城上，火烧城楼，打开北门，里应外合，于是农民军像潮水般涌进了城内，城里的民众像迎接自己的亲人一样，扶老携幼，欢迎农民军入城。于是李自成就这样不费吹灰之力就占领的洛阳，倘若那些领导者对将士们，对百姓好一点，那么李自成也断然不会如此轻易攻下洛阳，这正应了孟子说的那句话，得道者多助，失道者寡助。朱常洵和洛阳守卫狼狈为奸，失去民心，百姓宁可跟随所谓的贼寇李自成，也不愿意帮助明军，李自成攻入洛阳， 朱常洵来不及逃跑，于是就躲进了迎恩寺，但是最终还是被李自成军队抓住，最终李自成命左右打他四十大板后，将他的头砍下，挂在洛阳城门上示众。
农民军还把他的尸体剁成肉酱，杂以鹿肉下酒，农民军将其称为福禄酒，以解心头大恨。朱常洵也算是明朝皇嗣死得最惨的一位王爷了，李自成攻占洛阳后，许多百姓纷纷归附，起义军已经由原来的几万增加到几十万，有的人可能要问，李自成军队凭什么壮大起来的呢？其实啊，这个全得靠李自成攻下洛阳后做的一件事儿，那究竟是什么事儿呢？我们接着往下看，李自成占领洛阳后，没收了福王府中的钱财和粮食，并发布告示靠藏放粮，救济灾民，令饥民远近就食。
在农民军的这一号召与支持下，远近饥民风起云涌打开了官府的仓库，扒开了福王朱常洵和富户的粮仓和地窖，夺得粮食数万石，金钱数十万，其他各种金银财物，数额巨大。农民军留下一部分作为粮饷外，其余全都分发给了穷苦老百姓，得到广大群众的热烈拥护，李自成随时农民起义军 一直被明军称为贼寇，但是就他开仓放粮，救济灾民就不知道比明朝强了多少倍。
除此之外，李自成还将多余的钱财用作军饷，并规定凡是参加农民起义军的每人每月可领五两银子，于是在这样的情况下，各地灾民纷纷响应。没过多久，李自成的农民起义军就扩大到百万之众，就连《明史》里岁这件事情也有相应的记载，远近饥民荷旗而往应之者如流水，日夜不绝，一呼百万，而其势燎原不可扑。自是而后，所过无坚城，所遇无劲敌，诸将皆望风走，即秉钺者以名节自许，不过以身予敌而已矣，于是李自成的农民军就这样成为了起义军的主力部队。纵观李自成占领洛阳壮大实力的整个过程，其实并没有发生过较大规模的战役，他之所以能够如此迅速的崛起并不仅仅是他的功劳，而更多的则是明朝内部失去了民心。
孟子层说过，水能载舟，亦能覆舟。而李世民也曾将百姓比作水，君比作舟，还是那句话，得民心者得天下，民心所向，永远是改朝换代亘古不变的标识。
