悲惨少年时光，也造就了明太祖朱元璋。
可怜的童年。
16岁之前的朱元璋，主要活动是给地主家放牛。因为他的父亲以上三代是贫农，读不起书的他不给地主家放牛，又能干什么呢？他想象的未来也许就是像他的父亲一样，结婚生子，继续当他的贫农，让他的子孙后代继续给地主家放牛。
灾难降临。
因为遭遇了瘟疫和旱灾，身处灾难区的朱元璋一家，生活在那个元朝黑暗统治的年代里的贫农，十不存一的悲惨命运之下，刚过16岁的朱元璋就失去了自家所有八九个的亲人，除了他和二哥活了下来。死去的亲人，却连一个埋葬的土地都没有。这就是生活在最底层人的悲哀。朱门酒肉臭，路有冻死骨。元朝皇帝的赈灾粮，经过层层叠叠的贪污，发到贫农手里就剩谷壳了。那时的朱元璋一定是恨透了那个该死的社会。脆弱的心灵，也变得冰冷，仇恨的种子埋在了心里。最后，当失去一切的依靠，朱元璋领悟了没有人能够救自己，想活下去只能靠自己。
活下去。
没有办法，为了活下去，与17岁的朱元璋去当了和尚。和尚也是分层级的，他当了和尚也只能干最底层的和尚，类似于地主家的长工，脏活累活都是他来干。不过，此时的朱元璋已经很满足了，因为他有饭吃了，可以活下去了。还有什么是不能接受的呢？除了孤独，孤独的像一只丧家犬。
也许是为了锻炼朱元璋的意志力，还算安稳的和尚生涯干了五十多天就干不下去了。因为和尚家也没有余粮了。和尚家的朱元璋们就必须出门去化缘了，也就是去讨饭来养活自己。因为没有关系，没有背景，朱元璋被安排到了最贫穷的区域化缘讨饭吃。
因为穷，所以化缘很难，可能敲开十次门都不一定能化到一次缘。敲开门的那一刻，得到的更多的是冷嘲热讽和无尽的侮辱。对于朱元璋来讲，每敲开一次门都是一次巨大的考验。敲开门，得到的是失去生命的尊严和无尽的屈辱；不敲开门，就是死亡，饿死。朱元璋已经失去了一切，现在就连最后的尊严也将失去。为了活下去，尊严又算得了什么呢？不是吗？
只有失去一切，朱元璋才知道自己的力量和伟大。是的，每一个人都一样，只有失去一切才能知道自己的力量和伟大。在失去一切的那一刻，朱元璋才真的开始转变，变成了后来的明朝开国皇帝的朱元璋。
