商品经济是指与自给自足的自然经济相对立的产物，产生于社会的第二次分工，即手工业从农业中剥离出来，同时，商品经济的发展程度亦是衡量一个国家经济发展水平的重要标尺之一。
在中国封建社会发展史上，本着“以末得利，以本守之”“农之为本，商之为末”的思想，“重本抑末”是贯穿于我国封建社会的传统经济政策，亦是导致中国古代商品经济发展缓慢的重要原因。
众所周知，我国古代以农耕为主，自然经济占主导地位，而宋朝与众不同。自宋朝之始，租佃制兴起，农民与地主人身依附关系减弱，充分地给予让商品经济发育的土壤，生产力因此迅速提高，商品经济发展也紧随其后，从而出现一番欣欣向荣的盛景。
正如中国十大传世名画——清明上河图所描绘的一般，我们可以从画中看出北宋时期的城乡生活多姿多彩、热闹非凡的景象，以东京为例，据《东京梦华录》记载，当时东京城内的大街上，酒店彩楼相对，店铺屋舍雄壮，且门口广阔，“每一交易，动则千万”，些许楼店“三层相高，五楼相向”，手工业作坊甚多，几乎家家门庭若市。
另记“每五更燃灯博易，买卖衣服、图画之类，至晓即散，谓之鬼市”，这都有力地说明了当时宋朝的商品经济繁荣发展、生机蓬勃。
宋代的经济社会发展虽逃不过烽火连天的桎梏，但其繁荣程度也可谓空前绝后，尤其是当时的纺织业，炼钢，制瓷，造船等技术均处于世界领先的地位，就连费正清先生也曾说：“宋朝的商品经济代表了中国十九世纪前的最高水平，把它称作前现代社会”，可见宋朝经济的先进性着实一斑，其经济实力更为颠覆人们的想象！
一、种下商业的种子，开出繁茂的经济之花
前有开元之治，后有康乾盛世，都是我国封建社会名列前茅的鼎盛时期，而为何宋朝的商品经济会如此繁荣更为后辈津津乐道？
1.干戈耆定，禾黍丰登
在历代的发展过程中，有很多时候经济得不到发展，很大一部分原因是受到战事的影响，良好的生活环境有利于发展农业经济。
宋朝继高祖赵匡胤结束了唐末五代十国的动乱，杯酒释兵权之后便采取重文轻武的策略，朝廷更为倾向于以和为贵的外交方式，数次与周边国家化干戈为玉帛。因而，宋初和平稳定的外部环境保证了百姓农业商业的迅速发展。
古人云：民以食为天。宋朝时期的疆域虽不如隋唐时广阔，却也足以让臣民们在这安乐土上丰衣足食、生生不息，国泰民安的内部环境使得宋朝时期的经济蓬勃且多元化发展，尤其海外贸易更是经济发展的强大助力。总而言之，宋朝之盛不像汉，且又不似唐，较汉之盛更为淡雅，较唐之盛更为内敛。
2.生产力提高带动经济发展
在宋朝，煤炭的大量开采并且广泛应用于冶铁技术，灌钢法、等先进技术进一步改善了铁犁等农具，钢刃农具也随之大量生产，相比之前的铁具更加锋利有韧性，让百姓的双手从农事中解放出来，过着忙时耕作、闲时经商或投入到手工业中的丰富生活。
常言道，科技是第一生产力，我们所熟知的四大发明在这个时代有了进一步发展，造船业、航海业也应运而兴起，使得国内外的通商活动也愈加频繁，百姓利用闲时生产的手工业制品大量出口，商业由此繁荣，经济迅速发展。
3.政通人和，百废俱兴
宋朝各君王极力推行有利于发展经济的“田制不立，不抑兼并”的土地政策，使土地交易兴起，农民与土地依附关系逐渐削弱。宋初建始，各行业的商业管理组织便相继成立，官府的商税机构就有一千多处，其利用国家职能实现商业干预，对商人要求其“非良不售”。
在王安石变法时期，管理更为严格，凡“兼并之家，较因取利，有害新法，则市易务觉察，申三司按置以法”。官商机构发展的同时，民间商业组织也日趋完善，市场中店铺以类相和，致使东京城内“北去杨楼以北......谓之大小货行,皆工作技巧所居”。
除上述以外，一系列提高商人地位的法律条例也开始逐步实行，如“一切弛放，任通商令”“禁两京诸州不得挟持搜索，以求所算之物”等，此等政令充分保证了商人的利益，维护了市场的公平竞争。
甚至宋朝政府还出台了一系列惠商、恤商政策，支持商人入仕，且与贵族平起平坐等。在手工业方面，指派和劳役制被招募制取代，百姓的生产积极性大大提高，使宋朝的商品经济也持续保持高速发展状态。上述种种都说明了政策导向是宋朝时期商业大潮兴旺发展的强力助推剂。
4.要想富先修路
交通发达也是宋朝经济发展的重要原因。隋朝修建的大运河，沟通南北，五代十国时中原百姓便渡此河以南迁，带来众多先进技术，使得南方得到大规模开发，而南方利用充足的物产资源，丰富了手工业产品的种类，让其物资可以畅通地运送到北方；且南方多港口，无论是内水港口，还是海上港口，这都为海上丝绸之路的发展提供了契机，也为国内商贸发展奠定了坚固的交通基础。
二、经济之花争奇斗艳
总说商品经济发达，但具体有哪些表现呢?
1.商品经济发达，经济世界领先
宋朝的年收入颇高，与明朝相较，是其四倍之多。放眼宋朝年财政，赋税年收入7000万贯，商税就占了七成，白花花的银子，明晃晃的数字摆在眼前就会知道当时的宋朝商业有多繁荣。
根据英国著名经济史学家麦迪森采用购买力评价法的测算，中国GDP水平远超同时代的其他国家，人均GDP为450美元，至宋末达600美元。而处于同时期的欧洲，仅为422美元，经济总量占世界22.7%，是当时世界经济第一的大国，经济水平是中国历史的巅峰。
2.手工业发展，商品市场繁荣
宋朝以前衣品以丝麻为主，宋朝的丝麻不单单是色泽亮丽，还出现麻脱胶之类的新工艺，根据《文献通考》的记载，在宋朝时期征收赋税的布帛类之下分有十种，而其中有八成是丝织品，这足以体现丝织业在宋朝的繁荣盛况。
而且将棉纺织的技术发扬光大，由海南到两广继而推广全国，极大地丰富了百姓的衣食住行。茶叶及陶瓷精良远销海外，其中，景德镇的瓷器最为驰名远播。
许多原来的农民都脱离农业生产或自主经营或往来贩货于城市之间，货币发行总量超过盛唐几十倍，可见在商贸领域，输入到流通领域的商品和货币何其繁多。
3.市镇兴起，市民阶层站上历史舞台
宋朝各地城市人口迅速增长，人口超过十万户的大城市有四十多个，甚至在崇宁年间上升到五十多个，据统计，当时开封府城市人口在一百万上下，而同时期的欧洲最繁华的城市威尼斯仅十万人，由此可见，宋朝时期，城市人口逐步上升，城市化趋势渐强。
与此同时，宋朝时期的中小城市贸易来往十分频繁，城市近郊出现大量草市，有些中小市镇的税收甚至超过所属州郡。且宋朝统治者还打破了之前所规定的时间限制，开放夜市与晓市，据相关文献所载：晓市、夜市、酒楼、茶楼、货摊及定期的庙会热闹至极。
此外，火药用于烟花供人娱乐，夜市都是玩通宵的，比现代人能熬夜，现代人的娱乐方式在几百年前的宋朝就几乎都有涉猎，三五好友酒足饭饱演艺广场休闲一下，喝喝茶听听曲，在宋朝这样的场所就叫瓦舍；蹴鞠是风靡全国的体育运动，应该是中国足球的巅峰了吧。
人们将部分精力与时间投入到发展迅速的手工业与服务业中，这标志着市民阶层正式登上了历史舞台。
4.最早的纸币--交子出现
公元993年，四川大旱，造成饥荒，爆发了王小波的农民起义，导致四川地区铸币暂停，加之四川地理因素导致钱币流通困难，在这种背景下，又因为经济迅猛发展钱币流通量大，大量钱币不易携带，交子应运而生，最初的交子由商人自由发行。
北宋初年，钱币以铜，银为主要货币，大量货币不易携带，为方便商人携带现金，成都出现了有现钱保管业务的“交子铺户”即为商人存取货币所用，具体而言便是在铺户所给的纸劵上填写金钱数目并上交一定的保管费，便可将现钱立即保存于铺中，现代银行的雏形渐显。
交子起初只是存取款的凭证，后来被广泛应用而成为具有信用货币的象征，成为中国最早的纸币。公元1023年，政府在成都成立益州交子务，以铜钱为本位，有多少钱就发行多少纸币，表明在宋朝时期便拥有了官方发行的纸币，从而加速了商品的流通，使其更加方便！
三、桂子花开十里飘香
宋朝商品经济的繁荣带来许许多多令后世改变的重要影响。
1.经济基础决定上层建筑
正因为经济的繁荣，使宋朝的文化也空前繁荣，宋词继唐诗之后成为文学史上又一经典，唐宋八大家声名远播，慢词人人都能来上几句，也是这个时代独有的文化。
像是李清照这样的女性词人也被大众接受熟知，文化开放程度与包容力度大大增加。此外，理学的兴起与众多科技发明创造都是这个时代经济发展的有力说明。
2.承前启后
大唐盛世之后，中国动乱近百年，由宋走向一统，结束了纷争，各民族融合，各国通商贸易，使宋朝成为继唐朝之后又一繁荣朝代。
另外，宋朝商品经济的繁盛也为后面明清时期资本主义的发展奠定了基础，若不是明后期重农抑商，我们国家可能会以更加快速的脚步进入资本主义时期，为中国封建社会的经济发展翻开新的一页。
3.为世界发展开启新的篇章
煤炭技术到欧洲，改变了欧洲工业生产，英国的工业革命就是由煤炭技术改革开始的；其后，四大发明给世界带去了新的文明，火药更多的被用于战争，指南针则让世界之人不仅局限在陆地之上，印刷术留住了更多的优秀文化成果等。
总之，以史为鉴，立国治国，宋朝商品经济的繁荣发展为我国当下的社会主义经济体制的完善提供了思考与启迪，也为全球经济共同体的建设提供了历史之鉴。
参考文献：
1.《试论宋代商品经济的发展》
2.《论宋代商品经济的繁荣发展》
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