狂妄的慕容伏允
西晋末年，一支从东北穿越内蒙古阴山，随后到达祁连山的异族部落完成了千里迁徙，它是日后响彻中原大地的鲜卑慕容氏的其中一个分部，部落首领则是前燕慕容皝的亲伯父，慕容吐谷浑。
从白山黑水到苍凉大漠，经过几代人的奋斗，慕容吐谷浑的子孙们终于在青海一带建立了横亘数千里的吐谷浑汗国，也成为了新近崛起中的隋唐两代帝国眼中的一根刺。
到了李世民时期，吐谷浑与大唐之间的关系越来越微妙，刚刚平定突厥的李世民已经成为了“天可汗”，可是慕容伏允好象根本不给面子。
他一面派遣儿子进入长安朝贡，另一面却在大唐的边境频繁出兵骚扰，掠夺财物，李世民对此非常愤怒，勒令慕容伏允来长安解释。
羊入虎口的事情，慕容伏允是不可能干的，他不仅不去，还扣押了大唐的使者，顺便恶心了李世民一下，说要迎娶大唐公主。
李世民已经不会给他机会了，左骁卫大将军段志玄闪击吐谷浑，深入敌国八百里，却无功而返。
段志玄无功而返
李靖的决心
段志玄的失败让慕容伏允更加狂妄不可一世，这催生了李世民灭掉吐谷浑的想法，此时此刻，能够在青海这个极端恶劣的地形上打赢灭国之战的，只有一人。
六十四岁的李靖重新披挂上阵，四年前他奔袭千里，在恶劣的天气下转战定襄，灭亡突厥，如今听闻李靖前来，慕容伏允第一个想到的不是打，而是撤。
吐谷浑内部的纵深很长，西部山区和沙碛地带是他们天然的大后方，为了不重蹈颉利可汗的覆辙，慕容伏允很聪明，远离李靖，将他的补给线持续延长，同时清光李靖所过之路的所有百姓，烧掉草场，断绝他们获取粮食供给的一切可能。
吐谷浑内部纵深极长
慕容伏允此计可以说非常狠，青海、甘肃一带人烟本就稀少，进入吐谷浑后，所遇到的都有可能是怀有深仇大恨的敌人，绵延数千里的补给线随时都会出现断裂，征讨吐谷浑，打的既是战术，又是国家实力。
马无草，人无食，李靖走到了段志玄走过的十字路口，他是像段志玄一样，接受李道宗的建议撤兵回长安，还是采纳侯君集的想法，持续深入，击溃吐谷浑？
李靖从来不是一个喜欢丧失战机的将领，飞雪漫天时，他敢于突袭颉利牙帐，如今灭亡吐谷浑的机会已经来临，他不会放弃，更何况，身在长安，翘首以盼的李世民可不希望他轻言放弃。
李靖追击吐谷浑
会师大非川
当然，作为久经沙场的宿将，李靖肯定不会冒失的追击，他与侯君集分兵两路，一南一北，合围包抄慕容伏允，同时制定了一个应对粮草短缺的战略，以战养战。
如果吐谷浑完全实行坚壁清野，连交战的机会都不给唐军，恐怕李靖此战就要无功而返了，可是他们还怀有一丝丝侥幸，妄图利用唐军疲惫之时发动袭击，获取明面上的胜利。
海拔四千米以上的青藏高原，缺氧、缺粮，缺御寒的衣物，在如此恶劣的地势上长途深入，李靖唯一盼望的是尽早出现吐谷浑的敌军，他太需要物质了。
曼头山，李靖遇到了他进入吐谷浑以来的第一个敌人，这个敌军对于唐军非常重要，这是战术上的敌人，战略上的运输队长。
曼头山一战，李靖终于得到了充足的补给，有了吐谷浑的牛羊、粮草，李靖一鼓作气，横扫青海湖南岸的所有吐谷浑大军，俘虏了大半个吐谷浑王室。
侯君集面临的困难更糟糕，靠近青藏高原腹地，海拔极高，气候寒冷，连以战养战的机会都没有，他们靠着吃雪凿冰挺进乌海，在生死危局时，终于遇到了吐谷浑另一位运输队长。
大非川会师
当李靖与侯君集在大非川艰难会师时，慕容伏允已经跑到了且末，李靖没给他机会，哪怕是穿越沙漠戈壁，也必须要抓到慕容伏允，这是他对灭国战争的理解。
不抓到敌军首领，能叫灭国嘛！
慕容伏允在前面逃，薛万均与契毖何力在后面追，从几千人跑到几百人，再到不足十人，慕容伏允的逃亡之路倍感凄凉。
直到最后的几个人也不愿意跑了，他们悄悄地砍下慕容伏允的脑袋，去唐军换了个大功劳，与其在沙漠逃亡，不如在绿洲享受荣华富贵，唯一不同的是，慕容伏允享受不到了。
日月照高昌
打穿吐谷浑，大唐的触角直达西域诸国。败亡的慕容伏允并没有给其他国家带来多少警示，反而让扼守西域古道的高昌更加猖狂。
自古楼兰国神秘消失后，长安与西域之间的通道就只有高昌这一处，收着过路费的高昌国王麹文泰原本可以做一个太平天子，安享晚年，可他偏偏要做“土匪天子”，将前往长安的商旅扣押，不准他们跟大唐做生意。
麹文泰对大唐的恨没有那么严重，他之所以如此做，源于他幕后的主使，西突厥。
李世民不明白，吐谷浑和慕容伏允悲惨的结局才过去几年的时间，竟然又有人来挑战他天可汗的权威，甚至出兵进攻已经投降大唐的伊吾和焉耆，麹文泰这是在作死的路上一去不复返了。
麹文泰有足够的理由坚信大唐不会出兵，遥远的距离，背靠西突厥，再加上他对自身能力的信任，随便拿出来一项都足以让唐军望而却步。
但是，李世民让他失望了，侯君集的大军已经从长安出发，大唐不会放过任何一个试图挑战它权威的国家。
勇将侯君集
侯君集的武功
麹文泰没有机会领略到大唐士兵的风采了，因为他吓死了。
这个自大的挑事者，听说侯君集大军已经开赴到碛口的时候，一命呜呼了。
麹文泰死了，可高昌国还在啊，侯君集可不是那种心慈手软的人，他这次来的任务非常明确，消灭高昌，搞定西突厥，打通西域，再现古丝绸之路。
高昌
任务繁重，但侯君集还是止步不前了，毕竟麹文泰刚死，马上就要发丧了，作为天可汗的手下大将，正义之师，绝不能干出伐丧的事情，他要等，等麹文泰入土以后再动手。
做到这种程度，也算是给足了高昌国面子，麹文泰的儿子麹智盛可不这么想，他还有西突厥，可汗浮图城的数万突厥骑兵可随时南下支援，打败侯君集问题不大。
想法是好的，现实却非常残忍，西突厥可汗咄陆跟麹文泰不愧是狼狈为奸的盟友，惹事的时候一个比一个猛，真正灾难来临了，麹文泰驾鹤西去，咄陆可汗一溜烟跑了。
此时的可汗浮图城只有西突厥的小可汗孤独地等待着，他在等咄陆可汗的人马全部离开后，第一时间向唐军投降。
内无强将，外无援兵，麹智盛的结局就是开门投降，高昌变成了安西都护府。
首任安西都护，原瓦岗军降将郭孝恪成为日后丝绸之路上的唯一主角，拳打西突厥，脚踢焉耆，辅佐灭亡龟兹，西域虽降，却从未太平。
