佛教在发展的过程中，有过自己的几次繁盛的机会，但是也有着数次大规模的毁灭佛教的行为，对佛教的发展造成了很大的冲击，透过几次典型性的灭佛行动，可以发现其中有着很大的人为因素的推动。而中国古代灭佛时期主要集中在三武一宗时期。
尽管佛教在中华大地上有着几次不幸的命运，但是，在几次的改造中，佛教与中华文化的相适应性也就越来越明显，它们极力改造自己的文化，适应社会的发展，尽量避免对尘俗社会的影响，这也就是后世社会中，佛教越来越少插手统治的行为，也让自己在一次次的改朝换代的大劫难中幸存下来，也许就是佛教自己的文化智慧。
