元至正三年（1343年），濠州一带成了重灾区，先是旱灾导致粮食绝收、后来又出现了蝗灾和瘟疫让灾民死伤无数。在一个世代为农的贫苦人家里，一个名叫朱重八的小男孩在不到半个月的时间里失去了双亲。但是这个家庭没有自己的土地，就连一块下葬父母的墓地都没有。在地主刘继祖的同情下，朱重八才在小伙伴们的帮助下安葬了父母。众所周知，这个叫朱重八的小男孩就是后来大明帝国的开国皇帝朱元璋。
作为皇帝曾经的老东家，刘继祖和刘德兄弟二人自然是诚惶诚恐的，区别只在于刘德曾经毒打过朱元璋。皇帝可以生杀夺于，要了两人的性命也只是一句话的事。所以刘德认为自己大限已到，朱元璋肯定要报复自己。但是令他没有想到的是，朱元璋不仅没有杀掉自己，反而赏赐了自己和哥哥一片良田，以感激他们曾经对自己的帮助。想当年韩信受屠夫胯下之辱，衣锦还乡之后还给屠夫封了个官。朱元璋这位草根出身的皇帝，虽然文化水平一般，但气量却不古人。
