杨炯是初唐时期的文学家，初唐四杰之一，他在文学上的贡献一是开创了新的诗风，二是促进了五言诗的定型。只不过因为《旧唐书》中记载他“为政残酷”，后人也大多承袭这个说法，让杨炯背负诬名上千年。
同初唐四杰中的王勃一样，杨炯小时候也表现得十分聪颖，文采方面也是极其出众，被人们当作是神童。十岁时杨炯应弟子举及弟，十一岁时便进入弘文馆等待诏命，只不过这一等就是十六年。
一开始杨炯还十分年幼，对于入仕还没有太过明确的想法，对于能在弘文馆内“待制”已经是心满意足了。但是随着年龄和阅历的增长，杨炯越发的想要踏入仕途，因此能从他的赋作里看到他怀才不遇的惆怅。
十六年后，年近三十的杨炯只获得了一个九品芝麻官，仕途上的不顺让杨炯愤愤不平，但也无可奈何，只好作《浑天赋》表示自己的情志。之后又过了六七年时间，杨炯才成为太子詹事司直，掌管东宫事务。
但是好景不长，三年后杨炯的侄子跟着徐敬业起兵讨伐武则天，在侄子兵败被杀之后，杨炯受到牵连，被贬到梓州当一个司法参军，这一去又是三年。
杨炯三年秩满之后回到洛阳，不过并没有受到武则天的重视，将其打发到了习艺馆负责教别人书算。虽然官职不高，但杨炯还是对武则天进行称赞颂扬。过了两年杨炯动身赴任县令，没想到上任仅仅一年后便不幸去世。
在两本《唐书》对杨炯的文字记载当中，有关他为政残酷的有三句话。一是动辄杀人吏，二是所居府舍多进士亭台，三是在《赠别杨盈川箴》中“政勿苛烦”这句话。
先说杨炯的“杀人吏”这一点，如今杨炯在任期间的文献记载中无从考证，而且是人吏不是人民，初唐在地方建制上频繁的变动，必然会引起下面人的混乱，而杨炯更是作为第一任盈川县令前往赴任，期间对一些嚣张的官吏采取严厉手段也可以理解。
关于第二点自为溢美之词，有一个事实是杨炯是盈川的第一任县令，上任到殉职只有一年时间，如果说他在任职期间建设了许多进士亭台，应当是不太可能的事情。
其中的“政勿苛烦”应当只是寻常箴规之辞，并不是《新唐书》中所说的对杨炯为政残酷进行劝阻。
虽然正史里找不到杨炯详细的生涯记载，但是在其他地方史料中，比如在唐朝徐安贞《雨祭杨令》一诗中，能看到杨炯上任盈川的时候“衙门惩腐恶”。
另外在盈川村中，至今村边还有一座杨炯的祠堂，里面立有杨炯的雕像，如果是那种行事残暴之辈，断不能千百年来一直享受祭祀供奉。
杨炯的一生大致能分为前中后三个时期，这三段时期中他在思想上的变化，其中最直接的体现就是其作品风格的变化。
在待制弘文馆的时候算是前期，杨炯得到神童的称号进入弘文馆等待诏命，十六年期间他博览群书，学识和阅历也在随年龄增长，从之前不怎么关心仕途到后来迫切的想要为国效命、建功立业。
进入仕途到被贬参军算是中期，这段时间里杨炯的心情极其复杂，苦等近二十年才被封了一个九品小官，这同他心中期望差距颇大。接着好不容易被太子看中，感觉就快要有所作为的时候，结果因为侄子谋反被牵连，贬出长安后他对自己的仕途已经心灰意冷。
从习艺馆到任盈川令算是后期，杨炯因献《盂兰盆赋》受到了武则天的好感，被迁升为盈川令。漫长时间的执著等候终于等到了结果，虽然上任仅仅一年就不幸去世，但当地杨炯祠堂里“世代感贤令”说明仅仅一年的时间，就让治下百姓们世代感其恩德贤政。
参考文献：
《杨炯诗文研究》
《杨炯“酷吏”辩诬》
《论杨炯及其文学创作》
-作者-
百川，愿作一介撰史人，笔尽中华五千年。
