中国历史上有两个皇帝是从农民慢慢走到了皇帝的位置，一个是刘邦，一个是朱元璋，他们都是通过自己不断努力，最后成为了皇帝。
朱元璋本来家里很穷，加上兄弟姐们很多，别说物质生活如何，每天能不能吃饱饭都是很严重的问题，为了可以吃饭，他不得不出去给别人放牛。
在朱元璋十五岁的时候，就面临了人生第一个难关，因为发生了瘟疫，他的父亲母亲和哥哥都去世了，朱元璋因为穷，连棺材都没办法给家人买，地主看朱元璋太可怜了，就给了他一块地，就这样自己的家人草草下葬了。
为了可以活下去，朱元璋去到了寺庙，方丈看到朱元璋以后说：“你看起来相貌不简单，以后肯定可以成大事。”就这样方丈决定把朱元璋给留下来。但到了十七岁，他当和尚也没办法维持生计了，只好跟着自己的兄弟到外面过起了乞讨的生活。
之后朱元璋开始跟着起义大军，一步一步推翻了元朝当上了皇帝。当了皇帝后的朱元璋再次回到了当年的寺庙，他烧了一炷香，正想在佛像面前跪下来保佑佛祖保护好自己的江山，但是这时候朱元璋想，自己都成为了皇帝，难道还需要下跪吗？
他就去问方丈，这个问题还是很刁难，一旦回答得不好，可能就会丢失性命，于是方丈说：“见在佛不拜过去佛。”也就是说现在的皇帝已经成为了佛祖，没必要去跪拜过去的佛祖。
也正是方丈这样机智8个字的回答救了全寺人的性命，而且还得到朱元璋的重赏，此后这样的一个传说也被民间传为佳话。
