在蒙古人中有一个非常显赫的家族——黄金家族，黄金家族有狭义和广义之分，但通常人们公认的往往是指成吉思汗的直系后裔，即术赤、察合台、窝阔台、拖雷四人的后代才是蒙古“黄金家族”，才有资格继承各汗国的汗位。这个家族从铁木真开始走向辉煌，可能是成吉思汗的巨大成就给了他的后代以巨大的信心，他的子孙确实算得上人才辈出，术赤等四兄弟的事迹已人所共知了，今天来说一下成吉思汗最厉害的嫡孙——拔都。
拔都生于1209年，卒于1256年，是成吉思汗长子术赤的嫡次子。史载，拔都为人坦诚，颇具军事才能，1225年，术赤去世，对于由谁继承其位，术赤生前并未做出安排。术赤共生了十四个儿子，他去世时年纪最长的儿子是21岁的斡儿答，当时拔都只有16岁，由于兄弟们平时相处非常融洽，而且斡儿答也认为自己的才能不如弟弟拔都，所以他带头做兄弟们的工作，提议拥戴拔都继承父亲的位置，统领术赤兀鲁思。
拔都年级虽小，但继位后并无闪失。1227年，成吉思汗去世后，拔都率领术赤系诸王奔赴怯绿连河(今蒙古克鲁伦河)的大斡耳朵参加忽里台大会，拥戴三叔窝阔台为蒙古国大汗。
窝阔台成为蒙古大汗后，一方面为了继承成吉思汗的遗志扩大战果；另一方面也是为了抵消内部的不和谐声音，凝聚力量。所以，在其执政七年时，即1235年，窝阔台召集忽里台大会，决定选派各系宗王中的长者统帅大军进行第二次西征，即远征钦察(里海、黑海北之突厥语部族)、斡罗思、孛烈儿(波兰)、马札儿(匈牙利)等国，拔都因是成吉思汗长子术赤系的代表，所以窝阔台以他为诸王之长的身份，统帅拜答儿（察合台长子拜答儿）、贵由（窝阔台长子）、合丹（窝阔台六子）、蒙哥（拖雷长子）等西征。同时，为保证战斗顺利，拔都特别带上了实战经验丰富的大将速不台一同前往。
贵由继承大汗位后，对拔都没有到忽里台大会支持自己怀恨在心。1248年初，贵由以西巡为名准备西进讨伐拔都。拖雷的妻子唆鲁禾帖尼得知后，暗中派人通知拔都防备贵由的此次行动，拔都闻听赶忙起兵东迎，准备应战。可刚行军不久，就传来了贵由驾崩于横相乙儿(今新疆青河东南)的消息，于是又中途折返(有传说贵由是被拔都所派的奸细毒死)。
贵由死后，其妻斡兀立·海迷失(海迷失后)向蒙古各系中实力最强的拔都(术赤系)及唆鲁禾帖尼(托雷系)请求先由自己摄政称制，以等待新一届大汗的选出，拔都表示同意。但拔都对蒙古大汗位却另有打算，不久，他便以长兄(长支宗王)身份遣使邀请各支诸王、大臣到他的驻地召开忽里台，商议推举新大汗的事。窝阔台系和察合台系两支诸王多数拒绝了拔都的倡议，海迷失后则只派了大臣八剌为代表参会，而精明沉稳的唆鲁禾帖尼则命长子蒙哥率诸弟及家臣应召前往。
蒙哥继承汗位后，很感激拔都的拥立之功，于是又将斡罗思、塔剌思及河中地区划归拔都管辖。蒙哥还将谷儿只(格鲁吉亚)授与拔都的弟弟别儿哥为封地，由此钦察汗国便成为大蒙古国中领土面积最大的宗藩国，其疆域东起也儿的石河(今额尔齐斯河)，南至里海，西包斡罗思诸公国，北迄伏尔加河上游。
可惜，拔都这位威震欧亚的军事家却在年仅48岁的时候（1248年）病逝。拔都一生虽然短暂，但功绩和影响却极大，他历经成吉思汗、窝阔台、贵由、蒙哥四位大汗，并代表术赤系拥立了窝阔台和蒙哥，成为钦察汗国的缔造者，扩大和巩固了术赤系的实力。对外，他率领的西征行动，横扫欧亚无敌手，当时拔都的名字对欧洲所有敌人都具有震慑力！另外，史载，拔都为人坦诚，对部下将卒颇宽厚，不吝赏赐，不滥杀无辜，蒙古人称他为“赛因汗(好汗)”。
