北宋（960—1127年）是中国历史上继五代十国之后的朝代，传九位皇帝，享国167年。北宋是中国历史上经济最发达、科技水平最先进、文化最昌盛、艺术最繁荣的朝代之一。中国历史上很多重大发明都出现在北宋。北宋政治开明，不搞君主专制，在整个帝制时代，宋朝的普通民众自由化程度算是最高的。北宋在文学艺术方面，更是名人辈出，登峰造极。正如陈寅恪先生所言：“华夏民族的文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”然而公元1127年北方金人的铁骑踏碎了“东京梦华”，一个曾经无比辉煌的王朝一夜之间烟消云散，只留如落日余晖般的“南宋”，在北方胡人的虎视耽耽中苟延残喘……
第一，北宋初期出于无奈定都东京（今开封），明知无险可守，后期北宋政府却没有西迁长安、洛阳，这是一大失策。
开封是一片平地，暴露在黄河边。太行山以东是平原，北方胡人骑兵南下，三天左右就可以直达黄河边。一渡黄河，就直达开封城下。由此可见，北宋立国是没国防的。
其实宋太祖早就看出来了，他不是不想定都历代王朝经常定做国都的长安、洛阳。但宋太祖有他的苦衷，什么苦衷呢？
因为当时北宋王朝面对北方强敌辽国，加之燕云十六州失地未收复，宋太祖不得不养重兵。养兵需要粮食，而当时的军粮，北方虽然是宋辽对峙的前线，却无法供应军粮，全靠南方长江流域出产的粮食供应。古代黄河中原地带，在唐末藩镇割据至五代十国时期，由于战乱残破不堪，经济全靠南方支持。当时南方的粮食从扬州通过运河运到开封。米粮到了开封后，如果往洛阳运，那时汴渠已坏。若靠陆路运输更艰难，浪费巨大人力物力。
宋代开国，承接五代一段长期混乱黑暗残破的局面，一方面要北防辽国，另一方面又要南下征讨各大割据势力，实在没有力量重修汴渠，陆路运输耗费又大，没有力量把军粮运到洛阳。至于运到长安，路途更加遥远，更不用提。为要节省一点粮运费用，所以就迁就建都开封。宋太祖当时也讲过，将来国家太平，国都还是要西迁的，但北宋后来的帝王们似乎把这事忘了，直至北宋灭亡都没提过都城西迁之事。当然最后被金人逼着南迁了，这是后话。
第二，北宋强中央弱地方的政策，导致中央政权一旦失败全国土崩瓦解。
北宋实行中央集权，就是军权集中、财权集中、用人集中，使得地方日趋贫弱。
唐代地方财政收入，一部分上交中央，一部分保留在地方。所以唐朝“安史之乱”，虽然长安、洛阳都落入叛军手中，但地方州郡财力雄厚，每个城池都存有丰厚的粮米，军装武器也储积良多，所以到处可以各自为战，还是有办法。
但北宋是把全天下的财富、兵力都集中在中央。地方财富必须全部转运上交中央，不留一点在地方，地方无存储，平常就很艰苦，如果有事就更不可想象。所以东京城一破，地方无粮米军备，抵抗金军很难，全国基本都完了，一点办法都没有。
北宋开国后历代君主偏好防守，却又无险可守，贪图安稳，却要花钱买平安，败亡是注定的事。
俗话说“进攻是最好的防守”，只有向外主动出击，获得胜利，才能立国，而以防御来保国家，是一种劣势的防御，失败是迟早的事。宋代军队完全用在消极防御上，进不可攻，退不可守。兵无用而不能不要兵，早就宋仁宗时期宋朝禁军就达125万之多，但对外战争却频遭败绩，这么庞大的一支军队，却不能保卫国家，还要给外敌送钱换和平，但又不能不养重兵防御外敌。北宋始终在国防无办法状态下支撑。
参考资料《中国历代政治得失》
