公元1279年，农历三月十九日，左丞相陆秀夫怀揣玉玺，抱着南宋幼主一起跳海自尽，历经一百五十二年的南宋王朝国沉南海，南迁的十万南宋军民跟着幼主一起跳海殉国，至此南宋宣告覆灭。
南宋灭亡后，一大批原南宋的文人将士不肯侍奉蒙元，要么继续争斗，要么闭门不出，诗人蒋捷就是其中的一员。
蒋捷出生于南宋末年，自己潜心苦读，刚刚中进士没几年，南宋在蒙古人的铁蹄下就灭亡了，蒋捷怀着亡国之痛，面对元朝的招降，一腔悲愤，拒绝做元朝的官员，从此便漂泊江湖，之后隐居山林，不问世事。
时光如白驹过隙、惊鸿照影，一晃多年时光消逝，蒋捷也成为了一位两鬓斑白的老人，坐在僧庐之下，听夜雨潇湘，萧索之意，漫覆年华，蒋捷一时之间百感交集，想起亡国之恨，想起自己一生的经历，蒋捷不禁感慨，人，都是历史的过客，匆匆回首，便已是百年。
思绪飘飞，在暮年之际，蒋捷又研墨起笔，将自己一生的感慨与愤懑写成了《虞美人·听雨》这首词：
虞美人·听雨
少年听雨歌楼上，红烛昏罗帐。壮年听雨客舟中，江阔云低，断雁叫西风。
而今听雨僧庐下，鬓已星星也。悲欢离合总无情，一任阶前点滴到天明。
词中总结了蒋捷少年、中年、老年三个阶段的际遇和世事无常，少年时意气风发、一掷千金、潇洒异常，中年时面对家破人亡，自己只能踏上漂泊之路，一个“断”字写尽了其心中的萧索与悲伤。
晚年时虽然盘坐在僧庐之下，但回首往事，仿佛历历在目，君已生白发，但已是物是人非、曲终人散，人间的悲欢离合跃然纸上，月光倾洒而下，照在石阶之上，仿佛雨入大海，绵延无尽，但又如雁过无痕、花开无声，日复一日，人生终是回首一望，一曲流觞，其词风婉婉，道尽了蒋捷心中数不尽的悲伤，也为“宋词”画上了句号。
