历朝历代赫赫有名的开国皇帝,要数朱元璋出身最为卑微,能白手起家奠定明朝近三百年国运,堪称奇迹。然而,朱元璋屠杀功臣的事迹也流传甚广,比起汉高祖刘邦要过分的多。然而在众多明朝开国功臣中,有一人居功甚伟,最后却能衣锦还乡,令人佩服他的智慧。
此人就是信国公汤和。汤和与朱元璋少年时就相识,两人从小就是玩伴,同乡感情十分浓厚。汤和虽然家境贫寒,却志向十分远大,非常喜欢研究行军谋略,性情也很豪爽。随着元末农民起义爆发,汤和加入了郭子兴的队伍中,作战十分勇猛,因此被提拔至千户。汤和想起来幼时的玩伴朱元璋,于是专门写信给他,邀请他参与进起义军的部队中,因此汤和算是朱元璋起兵反元的指路人。
进入起义军的朱元璋迅速如鱼得水,官职迅速上升至镇抚,地位比汤和还高,而汤和却没有半点嫉妒之心,反而十分为朱元璋感到高兴。很快,朱元璋成为这支起义军领袖,汤和甘愿成为其下属,跟随朱元璋数次击溃元军,屡屡立下大功,被朱元璋封为统军元帅。
此后,汤和南征北战,提出众多谋略,为朱元璋立下赫赫战功,在朱元璋称帝建立明朝后,将他封为信国公。而晚年的朱元璋渐渐对跟随自己打天下的兄弟们起了疑心,尤其像汤和这样手握兵权的大将。极有政治眼光的汤和看穿了朱元璋的心思,找了一个机会对朱元璋提出自己年老体衰,不再适合行军打仗,希望能够回乡过几天安生日子。朱元璋听闻此言十分满意,收回了汤和的军权,同时立即下令在凤阳给汤和建造新的府邸,赏赐了大量财物准许他衣锦还乡。
汤和告老还乡,远离了政治中心,此举无疑是极为聪明的。在朱元璋诛杀蓝玉、胡惟庸、李善长等开国功臣时,汤和三缄其口默不作声。晚年之时,汤和更加小心谨慎,叮嘱家人不得妄议朝政,因此全家得以保全,自己在七十岁时善终,可以说是众多明朝开国功臣晚年光景最好的几人之一。
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