中国历史历经上下五千年的风风雨雨，数千年来从未断绝过，每一次的社会演变和转型都代表着社会的不断进步和发展，首先是从0到1的过程，人类出现和组成群体是在原始社会时期，此时人类作为一个新兴物种才刚刚产生。
那时的人类对于大自然还是一无所知的状态，为了生存，不得不去适应当前艰苦卓绝的环境，自发地去采摘，采集，勉强做到食可果腹，衣能蔽体，而后的制造和使用工具都是现实逼迫之下的结果，而论功行赏是当时部落之中早就出现的一种形式。
大致表现为在部落首领的统一领导之下进行生活必需品的获得，此后在剩余财产出现之后，根据对部落内部贡献多少来决定剩余物资的分配量，这可以算是最早的按劳分配雏形，这种分配方式极大的调动了氏族人群的积极性，并且在后续的生活中被持续沿用。
后来，社会发展进入到下一个阶段，国家的产生与王朝之间的战争更加需要人的参与，夏商周王朝的更替，每一个国家都是根据战争中贡献的大小来对有功之臣进行封赏，对于当时的社会来说，最大的封赏就是成为割据一方的诸侯。
周武王灭商后，册封地位最高的诸侯是谁？不是周公旦更不是姜子牙。
商朝的溃败之势
虽然我国的奴隶制社会并不是很长，相比于两千多年的封建社会，只有短短的三个朝代而已，但是即使在社会形态和意识形态不同的情况之下，变更方式依然是相同的，盛极必衰，通过战争的方式取而代之。其中最典型的就是商朝。
说到商朝的灭亡，我们大都会将原因归结在纣王身上，其实并不是这样的，任何一个朝代都有一个由盛转衰的过程，当然也包括这里的商朝，商朝之所以灭亡在纣王手里，是他已经无奈的破罐子破摔了，谁不想多当几年天子呢？他只是没有办法改变现状而已。
其实从很早开始，商朝的统治就已经出现了问题，首先就是它的皇位继承方式，从夏朝的继承制度可以得知，当时本应该是嫡长子继承制的，如果长子有特殊情况，才会换到下一个儿子，但是商朝在末期的时候并没有这么做。
它在嫡长子继承制存在的同时还存在了兄死弟从的继承方式，不得不说这种方式是一个很大的弊端，因为在制度上存在矛盾，因为没有规定嫡长子继承和它的优先级，所以经常会出现兄死，但是留有子嗣的情况，此时到底是该嫡长子继承，还是“弟从”产生了很大的争议。
就这个问题，在商朝末年的时候曾经产生过长时间的斗争，甚至是大动干戈，大大消耗了商朝的实力，不仅如此，在这种水果不容的情况下，商朝统治者还做了一项错误的决定，即加强王室的集权。
不得不说，在王位继承尚且存在争议的时候，突然要揽权，这种做法是相当不明智的，所以进而加剧了商朝溃败的形势，后续几任君王企图挽回局面，但都没有什么好的效果，最终给了周朝可乘之机。
武王灭商
商朝末期混乱的统治和严峻的刑罚早就引起了社会各个阶层的不满，而在此时，黄帝后裔周部落开始在黄河流域不断征战，并且逐步发展了起来，而后移居到了陕西的岐山地区定居，厉兵秣马，发展正产。
其实当时的周部落虽然经过一定时间的发展，但是在实力上和商朝还是存在较大差距，并且还和商朝发生了冲突，此时的商朝也意识到了这个潜在的威胁，所以在姬昌继位之后，纣王就直接把他抓了，并且还进行了一番羞辱。
原本斩草除根之后商朝还能多活几年，但是奈何纣王是一个好色之徒，为财色所迷惑，为了美女和金银就直接将姬昌放了回去，此时回国的姬昌已经是非常气愤了，四处招揽人才，准备起兵伐商，此时就出现了两个重要角色，姜尚和周公。
在此二人的辅佐之下，开始制定计划，准备报仇雪恨，但就是在讨伐前夕，姬昌逝世，他的儿子姬发继承遗志，讨伐商朝，即周武王，双方战争开始，最后在牧野这个地方进行了主力决战，当时姬发一方面对的是数倍于自己的商朝军队。
而由于商纣王的暴虐统治，不少军队纷纷决定临阵倒戈，最终姬发一方完成了华丽的逆转，商朝惨败，商纣王自焚，自此商朝灭亡，周武王姬发顺理成章的坐上了君王的位置。
论功行赏
既然建立了新的国家和秩序，那么对于那些开国功臣自然是要根据军功大小给予一定的奖励，对于奴隶制社会下的奖励，最好的就是奖赏地盘，封为诸侯，当然封地的大小基本是由诸侯地位决定的，所以关于当时地位最高的诸侯，其实产生过争议。
首先第一人选就是姜尚，此人就是姜子牙，所谓的姜太公钓鱼，愿者上钩，其实就是出自他这里，也正是因为这愿者上钩，才被姬昌看重，并且当场认作太师，几乎可以算是军事手段第一人，也经常被后人看作是兵家鼻祖。
此人跟随姬昌的时候，地位就已经是非常高了，而后姬昌病故，周公又继续辅佐其子姬发，姬发对于这个当年父亲的太师可以说是更加的尊敬，并且后来灭商的战略也是贡献很大，所以多数人都猜测姜尚就是后来地位最高的诸侯。
这第二位热门人选就是周公，此人也是先跟随姬昌后跟随其子姬发，虽说军事上的才能比不上姜子牙，但是在政治上的造诣却是一流的，尤其是在灭掉商朝之后，周公就国家治理方面为周武王提出了很多建设性意见。
其中包括镀层选取，政策制定，甚至还有一些礼仪方面的相关事宜，都是由周公来一手操办，也就是说两人分别在自己最擅长的领域做出了最大的贡献，前者帮助平定天下，后者帮助稳定统治，无论怎么说都是有可能成为地位最高诸侯的。
答案揭晓
但是令人没有想到的是，周武王在封赏的时候，却将地位最高的诸侯，分给了一个叫叔鲜的人，相信很多人对这个名字都很陌生，其实就是姬昌的第三个儿子，也就是周武王姬发的弟弟，不得不说，这种封赏在外人看来也太过鸡贼。
将地位最高的诸侯，封给自己的弟弟，还真是肥水不流外人田，虽说血缘关系在当时是非常的被看重的，按理来说战胜之后，将自己弟弟封为诸侯那是无可厚非的，但是在地位上理应按照军功大小来分配，直接将其封为最高地位诸侯，一定有自己的原因。
原因所在
其实周武王之所以这样封赏，一定程度上和周朝的历史原因有一定的联系，在上文之中我们曾经说过，周朝和商朝的决胜之战其实就是牧野之战，但是周朝的兵力与商朝相比差距还是非常大的，这也成分说明了周朝的状况。
早年周朝在制定灭商计划的时候早就意识到了这个问题，所以并不只是单纯的正面对抗和主力决战，因为他们知道自己的实力不足，所以早期采用的都是游击战术，利用商朝国内混乱的现状不断对商朝的地盘进行蚕食和占领。
而这个活动的执行者，其实就是叔鲜，而在占领这些土地之后，为了稳定那边饱受商朝摧残的人民，所以就直接宣布成为那片地区的管理者，也就是诸侯，当时的人民也会因为摆脱商朝的控制而欢呼雀跃，遵从叔鲜的安排。
所以在后来主力决战的时候，叔鲜已经将商朝后方边缘的土地蚕食的差不多了，也算是间接为后来的牧野之战创造了有利条件，也就是说，这叔鲜虽说没有在战场之上大放光彩，但却为商朝稳定了后方，当然也是功不可没的。
所以叔鲜在周朝建立初期已经是一个挺大的诸侯了，并且对于那些边远地区已经形成了习惯性的管理，所以干脆就不换人了，要是另派诸侯去治理之前的地区说不定还达不到叔鲜的效果。
这第二点也是方便对朝中事情的管理，我们都知道，朝廷之中的权力不但不能一家独大，还要方便君王的管理，所以当时周武王所封的最高地位君王，并不止一位，而是三位，并且都是自己的兄弟们，这差不多就是早期权力制衡的雏形。
此三人在当时被称为“三监”，另这三个诸侯分别管理不同的地方，并且彼此之间相互监督，避免出现权力的倾斜，而这三位都是自己的兄弟，对于周武王来说就更加的方便管理。
这也就是军事和政治上贡献最大却未被封为诸侯的原因，毕竟不是自己所亲信的人也不好管理，万一生了异心，那么自己将是束手无策的。所以周武王在册封的时候也将其高瞻远瞩地表现了出来。
总结
所以，维护中央统治的雏形其实早在奴隶制社会的时候就已经体现了，所谓的论功行赏，也只是个噱头而已。
