在明朝时期曾经有过规模浩大的海上航行活动，没错，这次海上航行就是我们所熟知的郑和下西洋，对于这一壮举早就传颂于民间，在现在也拍成了很多的影视剧或是动画，虽然有着不同的版本，剧情也有着一些改动，但是对于这一史实，大家还是或多或少有着一些了解的，
那有多少人知道郑和下西洋的目的呢？有的人可能说郑和下西洋是当时明成祖为了宣扬国威，也有人说是一种对外交流的方式，可这些答案都是比较片面的，直至近代以来，在印度洋打捞出来一块明代的石碑，专家破译上面的内容后，才知道郑和下西洋真正的目的是什么，那接下来让我们一起来看看。
中国古代伟大的航行壮举
郑和下西洋是发生在明代永乐和宣德年间的一场海上远航活动，这也是中国古代历史上规模最大，使用船只和海员最多，历经时间最久的海上航行，所使用的船只一共大大小小有63艘，而船员有上千人，可以说是我国历史上一次伟大的壮举，也难怪会被世人所传颂，当然，郑和下西洋的实现是有着一定的社会经济底蕴和科技发展的基础的。
首先郑和本人在早些年的时候就刻苦学习有关于航海的知识，同时对于政治方面也有着一定的涉及，深得明成祖的信任，这也为他后来能够担任下西洋的领军人物奠定了一定的基础。
而自宋代以来，因为那一时期商品经济的发展尤为迅速，海上贸易航线也已开通，再加上造船技术以及指南针的应用，古人在航海方面已经有着比较成熟的技术，凭借着流传下来的这些航海技术，郑和下西洋也就有了十足的把握。
更值得一提的是，郑和下西洋可不是仅仅只有一次，而是在1405年~1433年，这将近30年的时间内，一共进行了七次海上航行，在这期间，郑和带领一众船员到达了三十多个国家，前往最多的地方当属临近我国领土的东南亚国家。
当然也有最远的记载，也曾到达过东非和红海一带，不得不说郑和下西洋的距离是非常远的，所到达的国家和范围也是比较广阔的，这也称得上是中原王朝少有的对外开展交流和沟通的一次重要活动。
郑和下西洋背后有着怎样的目的
其实对于郑和下西洋，从表面上来看，是当时明朝对外交流和沟通的一种外交方式，但是殊不知这背后是有着其他的目的。
首先这第一点就是从政治方面来说，这个说法也是大家广泛认可的，据说是明成祖想要借助这种方式宣扬国威，当时明成祖登基称帝之后，鲜有周边的国家前来朝贡，要知道自古以来中原王朝是非常强大的，附庸于我国王朝的周边国家也不在少数，可是后来因为元朝的分裂割据以及不断的内乱，综合国力下降，所以越来越多的周边小国选择独立，以此自保。
等到明朝建立之后，这种情况依旧持续着，对此明成祖就心里不平衡了，凭什么其他帝王在位时就能够享受这些周边国家前来进贡的待遇？
到了自己这一代却没有这种繁荣的景象，所以他便想通过这种海上航行的活动来宣扬明朝的国威以及强大，同时郑和在下西洋的过程中也带去了无数的金银珠宝分送给周边的各个国家，通过这种方式来呈现给其他国家一种明朝财大气粗的感觉。
还别说，这种方式确实是有效的，在这之后的确有不少的周边小国家来到明朝选择向其俯首称臣，并且也带来了不少的当地的奇珍异宝，这也算是满足了明成祖最初的愿望。
而除此之外，郑和下西洋也在一定程度上维护了边境以及海防的安全，因为在当时是有不少倭寇在海边和明朝的边境肆虐的，总想借机入侵明朝，郑和在航行的过程中，顺带也带领船员击退这些入侵者，很好的解决了边防问题。
除了宣扬国威以外还有另一种说法，那就是寻找建文帝一说，在当初明成祖朱棣只是藩王而已后来是他举兵造反，掀起了靖难之役，从自己侄子建文帝手中夺取的皇位。
可在战争结束的时候皇宫发生了大火，建文帝不是所踪，有的说是在大火之中烧死了，也有的说是在皇宫之中的密道逃走了，总之是活不见人，死不见尸，这也让明成祖不免担心他会回来再次夺取自己的皇位。
因为有传言说建文帝逃亡到了南方或是海外的一些国家，所以明成祖这才组织了郑和下西洋这种规模浩大的海上航行活动，就是想通过这种方式掩人耳目，借此在民间搜寻建文帝的踪迹，而且一次未果，还进行了七次，经过了这么多次的验证，终于是知道建文帝早就不在人世，或者是没有再次夺权之心，这才就此作罢。
印度洋打捞的石碑揭开了真正的目的
对于上述的这两种说法，都只是人们的猜测和推断而已，至于郑和下西洋真实的目的还是有待考察的，而对于这一疑问，在近代的时候，英国的考古学家在印度洋打捞到了一块明朝时期的石碑。
在这块石碑上有着三种文字:中文、泰米尔文、波斯文，通过专家进行复原以及破译其内容之后可以了解到，这上面的文字记载的主要是当时的商业贸易活动，同时也记载了一些郑和下西洋的事迹。
而通过这些记载的内容来看，郑和下西洋最主要的目的是为了维护清朝的政治统治，提高清朝在当时世界上的影响力以及国家地位，并且从经济的角度来说，这七次的海上航行途径多个国家开展了不同程度的对外交流活动，也吸引了大量的外商前往明朝进行经商贸易，所以总的来说这是出于国家发展和对外形象建设的目的。
结语
对于郑和下西洋这一历史事件，放到现在来说还有着其他方面的深远影响，这次海上航行活动也是中国古代海上贸易的重要里程碑，不仅加强了我对外的贸易和文化的交流，更在一定程度上推动了本土以及周边国家经济的发展和社会的进步。
即便到了今天，现如今在很多东南亚的国家仍然有着一些中国本土的文化特色和历史遗留的痕迹，不得不说这种影响还真是非常的深远。
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