沈惟敬此人本是明朝嘉靖年间的一个富商之子，由于不需要担心生计问题，每天都和那些地痞无赖混在一起。只因为曾和其父亲一起出海同日本进行贸易，虽不是精通日语，却也足以同日本人进行正常交流。后来万历援朝战争爆发后，沈惟敬结识了兵部尚书石星，被派往日本同丰臣秀吉进行和谈。
倭寇侵略朝鲜
在明朝万历二十年的时候，丰臣秀吉刚刚统一日本，这时候的丰臣秀吉可以说是内心十分膨胀，日本国内已经再无敌手，随即将目光瞄准了西方的朝鲜国和大明朝。
不得不夸赞一下丰臣秀吉的野心之大，日本岛区区一偶之地已经满足不了他的野望，征召士兵组建军队，意图先占据朝鲜国，进而再进攻大明朝。
这时的朝鲜和韩国还是一体，是隶属于明朝的属国，朝鲜国极度尊崇明朝的文化，在各方面都深受明朝渲染。甚至连重文轻武和党派之争这两个陋习，朝鲜国也原封不动的学了过去，每天沉迷于内部斗争之中，对外毫无戒心。
日本倭寇图
以致于丰田秀吉的军队刚刚打了进来，朝鲜国就一路溃败，日本方面十五万大军一路长驱直入，连续占领多座城市。没有成型的抵抗力量，只能是求助自己的上国大明朝，赶忙派出使者带着求援信件就去找大明皇帝了。
明朝见自家小弟挨了揍，立马派兵前去支援，只是第一批支援军队只有三千人，同日军的首次交战只能饮恨败走。大明朝廷命令兵部继续派兵支援，只是这时候兵部被宁夏的叛乱正搞得焦头烂额，对救援朝鲜实在心有余而力不足。
大忽悠到位
兵部尚书石星无计可施，但是他又不敢私自主张求和，于是想了一个法子。那就是张榜招募民间之人同日本求和，为明朝拖延时间，日后丰臣秀吉和朝廷追问起来，也可以说这个人是冒充的朝廷使者。
沈惟敬应募而来，石星授予他一个假的游击将军职位，将他送去和日军谈判。沈惟敬到达平壤之后，先是强烈指责日方毫无理由地侵略朝鲜，接着同日方的代表小西行长交涉，表示大明朝不愿大举用兵，希望双方能够进行和谈。
沈惟敬画像
日本这边刚刚得到众多的地盘，一时也消化不了，于是也有暂时求和的心态。小西行长提出以平壤为界，东面归日本，西面归朝鲜，并透露出愿意奉大明朝为上国的意思。
沈惟敬面对日方的要求，表示他个人无法决定，必须回去向皇帝请示。日军同意暂时和朝鲜休战五十天，让他回去请示皇帝的意思。身为一个假的谈和使者，沈惟敬此时可以说做得非常出色，成功为明朝争取了将近两个月的时间。
这时候李如松已经剿灭宁夏叛军，率军来到辽东，准备东征朝鲜日军。沈惟敬也回到辽东，向李如松说了此次和谈的经过，然后李如松就以泄露军机为由，把他抓了起来。沈惟敬一看这架势是要卸磨杀驴啊，而他又确实没受到皇帝的直接册封，石星这一手玩的确实好，只要矢口否认就能让其百口莫辩。
实是替罪羊
沈惟敬本以为就此便求生无路了，但是很快李如松就需要他再一次同日军交涉。原因是李如松派人假装明朝使者前去日军营中探察敌情，没想到小西行长问到为什么上次的沈惟敬没有前来时，这人说沈惟敬因为年龄大了腿脚不便，还需要几天时间才能赶过来。
小西行长当即召来一队人马，让他们随这位探子回去接沈惟敬，探子只好硬着头皮将他们带了回去。在到了李如松的军营里时，沈惟敬还正被关着，李如松决定让这些日本士兵来得了、回不去。只是没想到日军也不是软柿子，二十多个人硬是跑出去五个，李如松一看要坏事，又派沈惟敬前去平壤安抚日军。
小西行长画像
沈惟敬此时也明白了自己的身份，一旦失去作用，就会被当作替罪羊，毫不留情的抛弃。只是他没有办法，如果不答应李如松，会死得更快。在沈惟敬到达日军这边时，把责任全推到了语言不通上面，因为翻译出了问题，这才导致了双方“误会”的发生。并表示马上就会有使者前来册封，小西行长便派出使者，随沈惟敬回去向李如松表达谢意。
在得知日军防备松懈之后，李如松便率军突袭日军，只花了一年时间就把日军杀得只剩下汉城、釜山。但最终也只能止步于此了，战争的消耗让双方陷入了僵局状态，日军派来使者表示希望和谈，朝廷也同意进行和谈。
秀吉七条
这一次是真的要和谈了，而沈惟敬再一次成为使者前往汉城议和，日方的代表依旧是他的老朋友小西行长。经过几天的激烈商谈之后，和谈条件初步统一，双方同意开始撤兵，但是明朝这边需要派出使者前往日本，和丰臣秀吉进行详细的商谈。
沈惟敬回去后向宋应昌报告了此事，宋应昌派谢、徐二人前去和丰臣秀吉进一步谈判，只是两人最后并没有将丰臣秀吉提出的求和条件如实禀报。实在是因为丰臣秀吉的七项条件，完全是以战胜国的姿态提出的。
第一，明朝必须派出一位公主，与日本天皇和亲；
第二，恢复贸易路线；
第三，明日两国永誓盟好；
第四，朝鲜将东四道割让给日本；
第五，朝鲜送一位王子到日本做人质；
第六，日本释放两位被俘虏的朝鲜王子；
第七，朝鲜永不背叛日本。
沈惟敬得知两人带回来的消息后，也是头疼不已，若是如实禀报，定会被朝廷以谈判不力为由问罪。之后沈惟敬又找到小西行长，小西行长也是对此表示无法理解，但也不敢劝阻丰臣秀吉。于是四人进行了一番商议后，决定瞒而不报，不让万历皇帝知道丰臣秀吉的七项条件，只说日本决定归附称臣。
万历皇帝在得到沈惟敬的报告后，便下达指示给沈惟敬，提出让所有日军离开朝鲜，丰臣秀吉写一份谢罪书送过来，这样大明朝就愿意封丰臣秀吉作日本国王。
沈惟敬和小西行长现在真如同一根绳上的蚂蚱，两人于是一不做二不休，继续瞒天过海。万历皇帝要谢罪书，那就给你伪造一份，反正也辨别不出来；丰臣秀吉七项条件，小西行长回去后表示明朝皇帝已经同意，就等你派人前去认领了。
奇耻大辱
万历皇帝以为日本服软了，丰臣秀吉以为自己要称王了，朝鲜这边以为日本要撤军了。只是他们没想到，这一切都是沈惟敬和小西行长联手编造的骗局。万历皇帝派去册封丰臣秀吉为日本国王的使团，带着丰臣秀吉认为是承认他统治日本、朝鲜的诏书，在日本众多大人物的面前宣读，结局可想而知。
万历皇帝册封丰臣秀吉的诏书
“奉天承运，皇帝制曰：圣仁广运，凡天覆地载，莫不尊亲帝命。溥将暨海隅日出，罔不率俾。昔我皇祖，诞育多方。龟纽龙章，远赐扶桑之域；贞珉大篆，荣施镇国之山。嗣以海波之扬，偶致风占之隔。当兹盛际，咨尔丰臣平秀吉，崛起海邦，知尊中国。西驰一介之使，欣慕来同。北叩万里之关，肯求内附。情既坚于恭顺，恩可靳于柔怀。兹特封尔为日该国王，赐之诰命。于戏龙贲芝函，袭冠裳于海表，风行卉服，固藩卫于天朝，尔其念臣职之当修。恪循要束，感皇恩之已渥。无替款诚，祗服 纶言，永尊声教。钦哉！”
诏书上记载的每一个字，全都经过翻译官之口，传到了在场每一个人的耳中，丰臣秀吉颜面扫地，当即将诏书狠狠地摔在地上，怒吼道：“我掌握日本，想当王就能当，还需要你的册封！”
最后万历皇帝也从朝鲜的口中得知了丰臣秀吉的七项条件，而这位绝世大忽悠沈惟敬，在万历皇帝的全面追杀之下，他最终也没能逃过被斩首的命运，两年后明朝击退倭寇时将其斩首。
参考文献：
《沈惟敬初入日营交涉事考》
《抗倭援朝战争中的明日和谈内幕》
《万历二十四年沈惟敬赴日行实考》
-作者-
百川，愿作一介撰史人，笔尽中华五千年。
