刘禹锡有诗云“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，这里的“王谢”指的是东晋两大门阀琅琊王氏与陈郡谢氏，而谢道韫就出自陈郡谢氏。她是宰相谢安的侄女，安西将军谢奕的女儿，后嫁给了王羲之的次子王凝之。
谢道韫少有诗才，一次谢安将谢家子女召至雅集，时逢大雪纷纷。谢安问：“白雪纷纷拟何似？”谢道韫的哥哥谢朗道：“撒盐空中差可拟。”谢道韫却说：“未若柳絮因风起。”谢安听后大加赞赏，后世说谢道韫胸怀咏絮之才就是来自这1个故事。
本来是才子佳人的完美结合，不曾想，王凝之的性情却大大出乎谢道韫的意料，据史书上说，王凝之信奉五斗米道，平时踏星步斗，拜神起乩，跟个道人似的。这样呆板之人和钟灵毓秀的谢道韫怎么能有幸福的婚姻呢？
谢道韫心气高，自然不会在外说丈夫的不好，只是她对谢安抱怨过，她说：“谢家一族中，叔父辈有谢安、谢据，兄弟中有谢韶、谢朗、谢玄、谢渊，个个都很出色，没想到天地间，还有王郎这样的人！”可见，她对王凝之有多失望。不过，在那个时代，女子出了嫁便是夫家的人，即使出身名门，即使是才女，谢道韫也没有办法，只能凑合着过日子。
谢道韫就这样在王家过了数十年，当时东晋王朝气数已尽，孙恩、卢循起义爆发。王凝之不思备战，却依然每日焚香祈祷，谢道韫几次劝谏都没用，最后因为这个丈夫自己全部5个子女都实在孙恩的屠刀之下。
当时的谢道韫抱着3岁的外孙刘涛，面对孙恩的利刃，面不改色，她厉声喊道：“大人们的事，跟孩子无关，要杀他，就先杀我。”从而保住了自己和外孙的命。
谢道韫的后半生是孤独的，丈夫儿女全部丧命，这对她的打击是很大的。但她最终从这种打击中站了起来。她的后半生创作了不少优秀的诗作，虽然流传下来的非常少，但从这些残篇中我们可以看到一个胸怀宽广、历经劫难却仍坚毅顽强的女性。
