前言：位于无锡市北侧的江阴市，因地处“大江之阴”而得名，历朝历代以来均为江防要塞。在元末明初那场波澜壮阔的农民大起义中，私盐贩子张士诚带甲数十万，所占据的地盘南至绍兴，北抵徐州，纵横两千余里，自称吴王，威势赫赫。
江阴市，简称澄，因地处“大江之阴”而得名，是一座滨江港口花园城市。江阴位于中国华东，江苏省南部，长江三角洲太湖平原北端。东接张家港，南临无锡，西连常州，北对靖江。江阴地处江尾海头、长江咽喉，历代为江防要塞，是大江南北的重要交通枢纽和江海联运的天然良港城市。
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张吴政权的地盘粮食丰收，人民富庶，手下大将吕珍等人能征惯战。张士诚本人也颇得民心，甚至在他死后平江（苏州）的老百姓还十分怀念他。可是这样一个政权，这样一支军队，他们怎么就被死死地限制在江浙一带，既不能攻到南京，也不能突入江西呢？答案就在长兴和江阴这两座城池上面。
先是，士诚北有淮海，南有浙西。长兴、江阴二邑，皆其要害。长兴据太湖口，陆走广德诸郡。江阴枕大江，扼姑苏、通州济渡之处。得长兴，则士诚步骑不敢出广德，窥宣歙。得江阴，则士诚舟师不敢溯大江，上金焦。至是，并为我有，士诚侵轶路绝。—《明太祖实录卷五》
长兴守江耿炳文，由于靖难战争的缘故，广为人们所熟悉。他的爵位长兴侯，就是来自于他守卫长兴的功劳。而另一位守卫江阴的将领明朝开国之后也被封为江阴侯，自然也是认可其镇守江阴的功劳，这个人就是本文的主角之一：吴良。
江阴段长江
江国襄烈公吴良：明初仅有的两位上柱国
开国前镇守江阴
吴良，凤阳定远县人，原名吴国兴。我们知道大明开国皇帝原名朱重八，发达了以后才改名朱元璋，字国瑞。那么按照中国人“避讳”的那一套标准，吴国兴的名字无疑就“犯讳”了，所以老朱亲自给他赐名吴良。同理，吴国兴的弟弟吴国宝改名吴祯。
不过老朱给人起名字的品味一向不咋地，吴家兄弟一个叫“无良”、一个叫“无真”，这确定不是酒后起的名字？明朝开国六公爵之一的宋国公冯胜，原名冯国胜，看到吴家兄弟的新名字估计心里一哆嗦。直接把“国”字划掉，哥我自己改，不用你行不行？日后朱元璋还曾给徐达的儿子起名徐添福、徐增寿，给李文忠的儿子起名李增枝，都是些福禄双全的名字。
根据《明实录》的记载，吴良“器貌雄伟，性刚直”，而且“有勇力”。他和弟弟吴祯一起，是最早投奔朱元璋帐下的一批革命元老。兄弟俩一个能“没水侦探”，一个“每易服为间谍”，看来没点绝活，连造反这碗饭都吃不上。
至正十七年（公元1357年）六月，朱元璋所部攻下江阴。次年二月，吴氏兄弟被封为天兴翼正副元帅，接管江阴的防御。相比较吴祯，吴良在江阴待的时间更长，足足有十年之久。当时整个江阴守军不足五千人，吴良上任后积极训练士卒，组织屯田。上文说过，此地和张士诚接境，吴良很清楚自己在和时间赛跑。
当年六月，张士诚大军对江阴发动了第一次试探性攻击。失败之后，次年至正十九年（公元1359年）二月，吴军卷土重来，史载“战舰蔽江而下”。这次吴良本人亲自坐镇城头，先派弟弟吴祯悄悄从北门绕到吴军登陆地点，再另外派将领从南门杀出。两下合击，吴军大败，大小将校被活捉了两百余人，而被赶入长江的军士则大半溺死。
朱元璋剧照
由于吴良的存在，张士诚打又打不过，花钱收买也不见效。江阴牢牢地钉在长江边上，成为插进张吴王心口的一根针。至正二十年（公元1360年）年底，吴良回建康（南京）述职，得到了朱元璋的高度评价。
甲寅朔，江阴守将枢密院判官吴良被召，至建康入见。上劳之曰：“吴院判保障一方，使吾无东顾忧，其功大矣。”命儒臣宋濂等为诗以美之。—《明太祖实录卷八》
可以这样说，朱元璋之所以敢于在和陈友谅的交手中屡屡倾巢而出，丝毫不担心大本营建康的安全，靠的就是吴良死死地钉在江阴。此后老朱曾亲自到江阴劳军，看到吴良的布防以后，给了他一个“今之吴起”的评价。洪武二年（公元1369年）鸡鸣山功臣庙落成，首批一共21人，虽然吴良只是排名15、吴祯排名16。但是排在兄弟俩之前的在世功臣也不过如下几人：徐达、常遇春、李文忠、邓愈、汤和、沐英和华高而已。
洪武三年十一月，朱元璋第一次大封功臣，吴良授开国辅运推诚宣力武臣、荣禄大夫、柱国、同知大都督府事。封江阴侯，食禄一千五百石。
开国后震慑诸蛮
大明开国之后，精兵猛将纷纷北上，投入到解放大西北的战役中去。这时候吴良的身份略显尴尬，派他北上吧，毕竟十年来没有和蒙古骑兵正面对决过，万一有个好歹的，老朱不忍心啊。
但是拿着大明朝的俸禄，又不能不干活。恰好此时古州、田州、澧州等处洞蛮作乱，朱元璋派出卫国公邓愈作为主将，吴良和江夏侯周德兴作为副将，以狮子搏兔的姿态三路并进，誓要将此叛乱一举解决。
三路大军之中，邓愈率领营阳侯杨燝、宜春侯黄彬出澧州（今湖南澧县，隶常德市），周德兴率领南雄侯赵庸和指挥佥事左君弼（南方红巾军领袖，洪武元年降明）出南宁，吴良则率领李伯升（前张士诚政权重臣）出靖州（今靖州苗族侗族自治县，隶怀化市，位于湖南省西南部）。
黔东南古镇
洪武五年（公元1372年）八月，吴良大军彻底平定五开、潭溪、古州等地（均位于今贵州东南部）的蛮民。这次大战为明朝带来了一万五千人的户籍人口，收集了四千五百多人的逃散士卒，另外缴获战马和耕牛四百余头。当年年底大军班师回京，吴良获赏绮帛各十匹，李伯升各八匹。
五年，广西蛮叛，副征南将军邓愈，帅平章李伯升出靖州讨之。数月，尽平左右两江及五溪之地，移兵入铜鼓、五开，收潭溪，开太平，歼清洞、崖山之众于铜关铁寨。诸蛮皆震慑，内附，粤西遂平。—《明史卷一百三十·列传第十八》
鞠躬尽瘁，死而后已
在明朝开国初年，朱元璋奉行的是和功臣之家联姻的政策。皇太子朱标，娶的是开平忠武王常遇春的长女。皇长女临安公主，嫁的是太师、韩国公李善长的长子。而吴良同样是开国元勋，他的女儿被选为齐王妃。
齐王朱榑，朱元璋第七子，封国山东青州府。早在洪武三年的时候，工部就已选定益都县治作为齐王府的宅基地。青州府下辖潍州、莒州和胶州三个州，及益都、临淄、诸城、日照等十六个县，而益都县则是青州府的府治。
洪武十二年的时候齐王15岁，马上要到成婚和之国的年龄。为此朱元璋让齐王的老岳父吴良亲自到青州府，监督齐王府的营造工程。
前以第七子榑封为齐王，与卿结姻，就命卿如齐肇造工宇。今逼新年，遣使赍酒醴劳卿。齐王尚幼，未有所知，亦能遣人行礼。卿可体朕父子之心而自爱重焉。—《明太祖实录卷一百二十七》
青州古城
但是青州齐王府的营建工作很不顺利，洪武十三年（公元1380年）六月初七日“雷震奉天门”。对于讲究天人合一的古人来说，这是上天示诫，要深刻反省，故而朱元璋派人紧急赶往青州要求“王府一切役作宜皆停罢”。此后老朱刚在十月初四日让吴良去“广青州旧城”，十月十七日的时候老天爷又给了一个“雷电”的示诫，此事又只能作罢。
乙亥，遣使敕谕江阴侯吴良曰：“上天垂象，主土木之事。近令拓青州北城，恐劳民太重，宜罢其役。”—《明太祖实录卷一百三十四》
好不容易齐王府的工程进入尾声，辛苦监工两年的江阴侯却累倒了，并且于洪武十四年（公元1381年）十一月二十六日去世，享年58岁。朱元璋在收到讣报之后特意辍朝二日，赐吴良特进光禄大夫、上柱国、中军都督府右都督。追封其为江国公，赐谥曰襄烈。另外派人迎丧还京，赐葬钟山之阴。
对于吴良死后朱元璋赐给他的这一长串头衔，有必要略作解释。“特进光禄大夫”属于“散阶”，表示该官员可以享受哪一级别的待遇，吴良属于正一品。“中军都督府右都督”属于官职，吴良此前的官职是都督府同知（从一品），死后被升为正一品。而所谓的“上柱国”属于勋级，被称为“勋之极也”，是对作战有功之人的特别表彰。如果在唐代，即使吴良只是一个四五品的小官，只要他有“上柱国”这个勋级就可以享受正二品待遇。
而在吴良之前，死后被授予“上柱国”的，只有死于洪武二年的鄂国公常遇春。洪武十年卫国公邓愈去世，虽然追封为宁河王，谥武顺，但勋级仍然是“右柱国”。此前功臣庙中排名在吴良之上的广德侯华高，死于洪武四年。死后追封巢国公，谥武庄，但勋级仍然是“柱国”。顺便提一句，被认为策划了靖难战争的姚广孝去世后，也被封赐“上柱国”。
到了洪武十五年四月，礼部提出“凡封侯赠谥，不加散官职事”，对于吴良来说，就要把特进荣禄大夫和中军都督府右都督拿掉。原本这也没什么，但是吴良的“上柱国”也在这次变动中成为了“柱国”，这就难免让人有些郁闷了。
南京吴良墓
江阴侯吴高：熬过了洪武朝，却倒在了永乐朝
洪武时代：
洪武十四年的时候虽然已经发生了胡惟庸案，但朱元璋尚没有对开国武勋动手的想法，因此吴良死后，江阴侯的爵位自然也要传承下去。此外吴祯死于洪武十二年，兄弟俩的儿子在洪武十七年五月一起袭爵。
辛酉，命江阴侯吴良子高、靖海侯吴祯子忠俱袭父爵。谕之曰：昔尔父兄弟为朕百战，以取天下。功在国家，朕弗能忘。故封爵之报，及于子孙。尔当思前人立功之不易，各励乃志，毋骄毋怠，以延福庆。—《明太祖实录卷一百六十二》
洪武二十年（公元1387年）正月，朱元璋命宋国公冯胜为征虏大将军，率领由颍国公傅友德、永昌侯蓝玉、南雄侯赵庸、定远侯王弼、东川侯胡海、武定侯郭英等组成的超豪华阵容，对盘踞在金山的前元太尉纳哈出所部发动大举讨伐。江阴侯吴高，作为重点培养的勋二代，和曹国公李景隆、申国公邓镇一起随军观摩和实习。
到了洪武二十一年，吴高奉旨率所部故元蕃军往征百夷，还在沅江紧急处理了女直千户孛罗哥的叛乱。要知道这位孛罗哥从吴高手里逃走之后，一路北上，甚至还突破了湘王把守的荆州防线，深入到陕西境内才被最终剿灭。次年三月，征南将军傅友德率军班师，随即分驻湖广、四川卫所操练。江阴侯吴高则驻永州（位于湖南省南部）简阅军士，练习备边，直到年底才返回南京。
李善长剧照
靖海侯家族插曲：
洪武二十三年（公元1390年）五月二十日，太师、韩国公李善长自杀，包括申国公邓镇、延安侯唐胜宗、吉安侯陆仲亨、荥阳侯郑遇春、平凉侯费聚、南雄侯赵庸、宜春侯黄彬、河南侯陆聚在内的大批公侯被杀。吴高的叔父、追封海国襄毅公吴祯被追认为胡惟庸余党，据说其堂兄弟靖海侯吴忠也在这次大清洗中被杀。
追封海国公，谥襄毅，与良俱肖像功臣庙。子忠嗣侯。二十三年追论祯胡惟庸党，爵除。—《明史卷一百三十一·列传第十九》
但是在当年九月的时候，朱元璋为已故开国功臣做了一次大规模的追封三代行动，这些人中就包括“海国公吴祯”。要知道在这份名单中，并没有所谓的李善长党羽或是胡惟庸党羽。而在次日以魏国公徐辉祖为代表的勋贵向朱元璋谢恩并缴纳旧诰时，名单中赫然就有“靖海侯吴忠”。甚至于我们在洪武二十五年八月，仍然看到了靖海侯的记录。
甲戌，命仍岁给公侯之禄。魏国公、宋国公、曹国公、信国公，江阴侯、靖海侯、永平侯、蕲春侯，各归旧赐田于官。—《明太祖实录卷二百二十》
如果是一次是巧合，多次就应该属于事实。由此笔者的结论是吴家后人，并没有在李善长案中遭到清算。而发生于洪武二十六年二月的蓝玉案，朱元璋曾经写过一本《逆臣录》，里面有遭到处死的公侯名单，也没有吴家后人出现。当年九月，朱元璋还曾重新赐予吴高诰券。
戊申，赐江阴侯吴高诰券。—《明太祖实录卷二百二十九》
至于靖海侯吴忠，很遗憾，从蓝玉案发生后，笔者就再也没有从《实录》中查到对他的记载。此外明代著名学者王世贞在其所著《弇山堂別集》中，就吴忠的结局给了我们另外一种说法：“永乐初坐法失侯”。
洪武二十八年以后，吴高和另一位勋二代安陆侯吴杰一起长期在广西一带平定蛮寇。对于吴高来说，也算是子承父业。《实录》上说二人此行是“戴罪立功”，至于犯了什么罪，不详。但无论如何，在风云诡谲的洪武朝末期，吴高作为二代江阴侯能平安着陆，算是幸莫大焉。
若五开蛮人果来连构，即调兵会征南将军、都督佥事顾成同剿捕之。其安陆侯吴杰、江阴侯吴高以事获罪，可与步骑三四千，俾之立功。—《明太祖实录卷二百五十五》
老年朱元璋
建文时代：
洪武末年，镇守辽东的开国元勋武定侯郭英和朱元璋第十五子辽王朱植。但在太祖皇帝驾崩，皇太孙朱允炆登基之后，辽东守将变成了江阴侯吴高。
建文元年（公元1399年）七月，太祖第四子燕王朱棣在封国北平起兵造反。皇帝朱允炆在任命长兴侯耿炳文为征虏大将军，率大军五十万讨伐燕王的同时，江阴侯吴高奉旨从辽东出兵，对北平的门户永平发动攻击。朱棣在击败耿炳文之后挥师回援永平，一战下来辽东明军败退山海关。
壬辰，吴高等闻上至，仓卒尽弃辎重走山海。上遣轻骑追之，斩首数千级，俘降亦数千人，尽散遣之。—《明太宗实录卷四上》
靖难战争
对于吴高，朱棣有一个评价：“怯不能战”。但是《太宗实录》虚虚实实，朱棣的话并不可全信。从实际表现来看，燕王对于这位江阴侯还是非常忌惮的，特意施展反间计，让建文朝廷把吴高调离了辽东。上文说过吴高之父吴良是齐王朱榑的岳父，而齐王也是建文帝本次削藩的受害人之一。吴高被削爵发配广西，到底是因为朱棣的反间计，还是朝廷本来就打算对付他，笔者以为各有一半的可能性。
先是上语左右曰：辽东虽隔山海，而数扰永平，当思所以靖之。吴高虽怯，而行事差密。杨文粗而无谋。去吴高，则杨文不足虑矣。然非用智不能去之。遂遣人赍书谕二人。与文书则盛毁辱之，与吴高书则盛称誉之。而故易其函，若误置者。于是二人皆以闻于朝。朝廷果疑吴高，削其爵徒广西。独命杨文守辽东。由是兵无纪律，人怀疑贰，不敢数出矣。—《明太宗实录卷五》
杨文是洪武末年深受朱元璋信任的将领，但他在靖难战争中虽然大节不亏，但是军事上的表现实在是不堪入目。建文四年朱棣率大军千里南下奔袭南京，杨文率军出辽东南下济南准备勤王。这本是一个合围燕军的大好机会，可惜辽东明军却在塘沽一带不战而溃。就冲这一点，杨文带兵的能力就不合格。倘若让吴高一直坐镇辽东，历史会不会有不同？谁也不知道。
朱棣篡位
永乐时代：
朱棣在建文四年（公元1402年）六月十三日攻破金川门，皇帝朱允炆殉国。四天后燕王登基，随即派人从广西将吴高召回。之所以这样说，是因为吴高在七月初的时候奉命祭祀开平忠武王常遇春。
当时朱棣的实际控制区域只有北平和南京两地，全国其他地区是否愿意归顺，这位新天子心里没底。在这种情况下，朱棣没有把直属的靖难军队派出去接管全国军权，承担这项重任的是洪武朝勋贵。七月底，江阴侯吴高奉旨前往河南、陕西“整肃兵备，抚安军民”。等“军民宁谧”之后，吴高镇守大同，节制山西行都司诸卫。
从《实录》的记载来看，永乐初年吴高深得朱棣信任。当时宋晟镇守甘肃，何福镇守宁夏，吴高镇守大同，组成了永乐初年西北防线上的三驾马车。《明史》中对于吴高为何会失去永乐皇帝的信任，给出了如下的理由：
八年，帝北征班师，高称疾不朝，被劾，废为庶人，夺券。—《明史卷一百三十·列传第十八》
朱棣亲征漠北
永乐八年（公元1410年），朱棣第一次亲征漠北。为此吴高选练山西及晋王府护卫步骑一万五千人随征。笔者以为《明史》的记录有误，所谓“高称疾不朝”这件事，应该发生在永乐十二年（公元1414年）。当年七月底，朱棣结束第二次亲征漠北回到北京。而吴高在闰九月被从大同紧急召回，随即在十月被废为庶人。
但是这位劳苦功高的江阴侯仅仅因为如此一件小事就被一撸到底么？笔者以为没有那么简单。同样根据《明史》的记载，朱棣驾崩后，皇太子朱高炽继位。这位以“仁孝宽厚”著称的明仁宗，竟然在看到吴高的名字后控制不住情绪，要将其发配海南。甚至在听说吴高已经去世的情况下，仁宗不依不饶，还是坚持不放过吴家家人。
洪熙元年，帝见高名，曰：“高往年多行无礼，其谪戍海南。” 高已死，徙其家，会赦得释。—《明史卷一百三十·列传第十八》
永乐十一年正月，汉王朱高煦护送仁孝皇后徐氏的梓宫，从南京前往北京安葬。事后汉王在北京待了一年，直到永乐十二年年初才返回南京。在此期间，汉王和江阴侯之间是否有所勾连？这恐怕才是永乐皇帝紧急处置，洪熙皇帝继位后也不待见吴高的真正原因吧。
明仁宗剧照
至于吴高，这位寄托了朱元璋厚望的勋二代，实际上也并没有丢他父亲的脸。洪武末年的多次军事行动，吴高的总体表现尚佳。靖难战争时镇守辽东，也深得朱棣的忌惮，靠着反间计才让他下台。到了永乐时代，江阴侯镇守大同十二年，为抵御胡虏做出了杰出贡献。可惜最终吴高晚节不保，江阴侯家族也就此一蹶不振。明英宗继位后，吴高之子吴升曾请求嗣侯，遭朝廷拒绝后，吴家再也没能翻身，惜哉。
