北宋靖康元年（1126年）十一月，金人兵临汴京城下，宋钦宗软弱无能，京城沦陷。宋徽宗、宋钦宗二人被金人掳去，金人以此为要挟，让两河军民开门投降。宋钦宗此时才看清楚，金人这次来的人数并不多，若之前自己能拼死一战，必能取胜。可是，说什么都晚了，这时，宋钦宗想起了一个人，《宋史·卷三百三十五》云：
京师失守，帝搏膺曰：“不用种师道言，以至于此！”
宋钦宗捶胸顿足，后悔道：“大宋之所以会沦落到这个地步，全因为我没有听信种师道之言。”
种师道，北宋种氏家族最具代表性的人物，北宋抗战派名将，若宋钦宗肯听信他的建议，北宋至少有三次机会，可以避免靖康之耻。
在两宋时期，“种家将”的名气比“杨家将”大得多，只是，后者被民间文学渲染得太过，以至于前者略显沉寂。
一、第一代的筚路蓝缕
公元1038年，原先臣服于北宋的党项首领李元昊，在西北称帝，建立大夏（史称西夏）。然后发兵侵犯宋朝边境，第二年，在三川口之战中，宋军大败，朝野震惊，北宋王朝这才意识到自己的军队有多么羸弱。
公元1040年三月，因为西北战事吃紧，宋仁宗召范仲淹回京，让他知永兴军。范仲淹接到任务后，马不停蹄赶往延州，重点防御西夏。
在西北，范仲淹至少提拔了十多名武将，这些人大多扬名于后世，例如狄青、郭逵、张亢、王信、范恪、周美等。
有人说，北宋文坛最大的伯乐是欧阳修，笔者则认为，北宋政坛最大的伯乐，乃是范仲淹。范仲淹在军事方面，提拔过狄青；在儒学方面，点拨过张载；在改革方面，曾教授过王安石。几乎每个历史人物遇到范仲淹，都会深受其影响。有这样的能力和人格魅力，范仲淹不愧是北宋的“政治完人”。
在西北军中，范仲淹还提拔过一位名将，他叫种[chóng]世衡，此人就是“种家军”的开山人。
种世衡，字仲平，洛阳人，从小接受颇为正统的儒学教育。《宋史》云：
少尚气节，昆弟有欲析其赀者，悉推与之，惟取图书而已。
意思是说，种世衡年少的时候崇尚气节，家里兄弟分家的时候，都想多分一点，种世衡却只要一点书，其他财产全部不要。
范仲淹到西北的时候，种世衡担任鄜州判官，他向范仲淹提了一个建议：延安东北200里的空地，原是唐朝宽州遗址，如果在那里建一座城池，和延安互为犄角，对于防御敌军可达到事半功倍的效果。
当时，范仲淹本来就在寻找以守为攻的防御策略，种世衡虽然只是小吏，却有这般见识，让范仲淹刮目相看。
范仲淹把种世衡的建议上报给朝廷，不久后，宋仁宗给出肯定的答复，于是，范仲淹便让种世衡来负责这个大工程。种世衡所修建的城池，就是著名的青涧城。
西夏人当然也知道青涧城一旦建成，会对自己“东出”不利，在种世衡筑城的时候，多次出兵袭扰，种世衡一边战斗一边筑城，十分不易。《宋史》曾记载：
然处险无泉，议不可守。凿地百五十尺，始至于石，石工辞不可穿，世衡命屑石一畚酬百钱，卒得泉。
意思是说，众多士兵和工匠聚集在那里筑城，可那里连水源都没有。种世衡下令凿地取水，可挖到了五十尺，不仅没有挖到水源，还遇到了大石头，工匠们认为这石头太硬，种世衡不信，下令谁能凿穿石头，赏一百钱，大家齐心协力，终于打碎石头，挖到了泉水。
外有强敌，内有困境，种世衡用生命和毅力为代价，平地筑城，若干年后，这种精神，仍值得我辈学习。
城建好了，得有人，要不然就是一座空城。于是，种世衡命士兵开垦两千顷土地，招募商人和百姓前来青涧城。青涧城最初的居民，大多是羌人，为了留住这些人，种世衡对百姓非常关心，派自己的儿子专门负责给生病的居民送药食。这些人深感种世衡的恩德，后来大多成为种家军的一员，成为守护大宋河山的钢铁长城。
种世衡为了扩充兵源，提高战斗力，下令让军民都参与射箭训练，僧人、妇人、老妪都跟随军队练习，甚至有人犯错，只要能射中箭靶，种世衡都能赦免他。
这样一来，青涧城的百姓个个都尚武，不管男女老少，拿起弓箭就能射西夏兵。
特殊时期，当行特殊之法，种家军的第一代人种世衡，筚路蓝缕开启创业之路，为他的后代奠定了基础。
二、第二代的铁血山河
种世衡是一位“智”将，根据《梦溪笔谈》记载，种世衡在对抗西夏的时候，曾用反间计除掉了西夏的两位重要将领，这两人分别是野利旺荣与野利遇乞。
野利旺荣与野利遇乞本是西夏皇后的兄长，在西夏军中威望甚高。最初，二人派了一位叫浪埋的将领到宋军中诈降，种世衡将计就计，派了一个叫王嵩的僧人到西夏，说野利旺荣兄弟想投奔宋朝，他派的使者浪埋已经去打前站了。李元昊大惊，连忙派亲信去宋营核实，种世衡早布好局，让西夏人觉得野利旺荣真的要来投降。结果，李元昊没有给野利旺荣兄弟解释的机会，直接将二人处斩，并且霸占了他们的妻子。
野利旺荣与野利遇乞被杀，动摇了西夏军心，对宋夏局势影响很大。
有时候，战场上的千军万马，不如后方的四两拨千斤重要，种世衡则深谙此道。
种世衡60岁那年，亲自主持修筑细腰城，结果在城池修建完成后，种世衡病逝于任上。史载，“城成而世衡卒”，字数不多，却有说不完的感人故事。
种世衡去世的时候，正值庆历四年，也就是范仲淹“庆历新政”失败的那一年。范仲淹被贬出京，听闻种世衡去世，非常悲痛，他为中知道写下墓志铭，并感慨云：“国之劳臣也，不幸云亡！”
种世衡虽然死了，西北却沿用了种世衡的策略，建起了许多大大小小的新城。
虎父无犬子，种世衡有八个儿子，个个都是将才。
其长子种诂、二子种诊、五子种谔曾名震关中，有“三种”的称号。
例如，在宋神宗熙宁年间，种诂曾在镇戎（今宁夏固远）筑城，多次防御西夏和羌族的侵犯。其二弟种诊不仅擅长防守，还是进攻骁将，他曾率领3000兵马进攻环州，把敌军打得丢盔卸甲。
种家第二代人中，老五种谔绝对是个硬茬，当初，种世衡在世时，极力推荐五子种谔驻守青涧城，种谔也不负乃父期望，第一战便大胜西夏，招降数万兵马。元丰四年，种谔在定川一举打败了8万西夏军，消息传到朝廷后，宋神宗大喜，特地遣使到军中，以示奖励。《宋史》云：
谔留千人守米脂，进次银、石、夏州，不见敌。
听说种谔来了，相邻的城池敌人都跑光了。种谔是种家军第二代人中的翘楚，可惜，他57岁那年，背上痈疽发作而死。
三、第三代的亡国悲壮
种家军的第三代，出了两个著名人物，分别叫种师道和种师中，他们都是种世衡的第七子种记之子。施耐庵在《水浒传》中，写九纹龙史进曾投靠老种经略相公，而鲁智深在渭州小种经略相公的地盘上当差，这里的“老种”和“小种”，指的就是种师道和他的弟弟种师中。
其实，种家军到了第三代，已经守护宋朝近百年，从种家军走出来的武将，已经遍布北宋，所以，所谓的“老种经略相公”，虽然只是一个经略安抚使，官职不高，但威望却不容小觑。
种师道幼年学文习武，曾拜儒学家张载为师，而张载曾拜范仲淹为师，所以，种师道和范仲淹还有一些渊源。
种师道为将时期，宋徽宗麾下的大宦官童贯手握西北兵权，所有的将领见到童贯都下跪行礼，只有种师道作揖不跪，让童贯非常不高兴。童贯多次为难他，都被他机灵地躲过。
种师道在西北经营半生，立功无数，但在北宋亡国之际，他的经历，则有些悲壮。
靖康元年，金人南下，宋徽宗吓破了胆，赶紧把皇位内禅给儿子宋钦宗。宋钦宗立即召种师道入京。种师道此时已经隐居山林，听闻朝廷有难，立即带领种家军前往朝廷勤王。
此后，种师道和他背后的种家军，至少有三次机会能够避免北宋亡国，可惜宋钦宗都没有采纳。
第一次机会发生在靖康元年正月下旬，种师道马不停蹄地赶到汴京，此时，宋钦宗已经决定和金人议和，议和派的大臣听闻种师道来京，不但不欢迎他来，反而吓唬他：“陛下已经和金人议和，敢主战者灭族！”
种师道一生纵横沙场，岂会被这种话吓倒，他找到主战派的右相李纲，一起对宋钦宗说：
“臣以为，万万不能议和，河北三镇万万不可割让给金人。金人现在孤军深入，而我京师城墙坚固，只要我们守住，等各地勤王的兵马一到，金人若不退兵，必然被我所灭！”
为了让宋钦宗相信自己所说的话，种师道亲自出城抓了三名金兵，把他们的肚子剖开，发现腹中仅有黑豆。这说明金人断粮，日子不好过。
宋钦宗虽然昏庸，但种师道有理有据，他终于挺直腰杆，决定和金人大干一场。但是，在关键时刻，宋钦宗没有选择种师道的建议，而是选择了一个极端——派姚平仲去劫营。
在北宋历史上，“宋金劫寨之战”是比较重大的事件，这件事不仅仅意味着宋朝兵败，更是彻底摧毁了宋钦宗抗战之心。
劫营失败后，议和派蜂拥而上，把责任全部归咎到种师道的头上。种师道自己的建议没有被采纳，反而因为“主战”，成了朝廷失败的替罪羊。宋钦宗此时也需要给大家一个交代，因为负责劫营的姚平仲失踪，宋钦宗果断把种师道撤职，“以儆效尤”。
种师道被免职，一石激起千层浪，太学生围堵宫门，集体上书为种师道求情，痛骂主和派，宋钦宗迫于压力，才恢复了种师道的职位。
如果说第一次机会宋钦宗没有珍惜，尚可原谅的话，那么第二次失去机会，实在太可惜，因为这一次，宋军本有机会重创金兵。
接下来，果然如种师道所料，金兵无法坚持，主帅完颜宗望撤军，种师道立即向宋钦宗提出建议，趁金兵半渡黄河之时，发动反击。种师道甚至已经派遣自己的弟弟种师中率领三万兵马尾随金兵，打着“护送”的名号，准备痛击金人。但是，宋钦宗没能听从种师道的建议，宋钦宗认为，金人好不容易撤兵，还是不要惹出事端的好。为了避免主战派生事，宋钦宗派投降派大臣吴敏、唐恪、耿南仲等人亲自护送金人过河，并且在黄河岸插了一面大旗，严令：若宋朝大军又一兵一卒敢绕过大旗，一律处死。
不仅如此，宋钦宗还下令：
朝廷既与金人议和，官民昔尝附金而后复归本朝者，所在发遣令还其乡国。
意思是说，朝廷既然把北方三镇割让给金人，那北方逃到南方的百姓，还让他们回去，他们已经是金国的百姓了。
宋钦宗之所以遭人恨，并非因为他一败再败，而是因为他失去了汉人的血性。
金人撤走几天后，宋钦宗受够了种师道的“碎碎念”，感叹道：
“师道老矣，难用！”
于是把种师道贬为中太一宫使，这是一个闲职。同时也意味着，种师道失去了兵权。不久，因御史说种师道“智虑未衰，尚可用”，宋钦宗决定让种师道兼任河北、河东宣抚使，但种师道手中并没有军队可以调动。
接下来，宋钦宗便失去了第三次“抢救”的机会。种师道提出：
合关、河卒屯沧、卫、孟、滑，备金兵再至。
种师道认为，金兵上一次没能拿下开封，必定还会南下，现在的当务之急应当调集陕西、山东等地的兵马屯兵于黄河南北的沧、卫、孟、滑等地，先控制住有利地形，依靠黄河，形成一道坚固的防线。
种师道的这个建议，可谓金玉良言。正所谓吃一堑长一智，宋朝上次被完颜宗望轻易打到开封，好不容易金兵退去，宋钦宗所考虑的不应该是如何防御金人二次来攻吗？
可宋钦宗却非常相信北方的“盟友”，他认为，既然和金国议和了，就不应该再劳师动众，弄不好还会激怒金人。种师道闻言后，郁结于胸，生了一场大病。
不久后，种师道弟弟种师中在太原之战中壮烈牺牲，而种师道的两个儿子早年也死在战场上，种师道举目望去，国将不过，家将不家，吐了一口鲜血，在亡国之前，结束了自己的生命。
种师道虽然没有亲眼看到北宋亡国，但他已经提前体会到了亡国的心情。
在北宋大厦将倾之际，种师道以拳拳之心向宋钦宗提过三次建议，宋钦宗至少有三次机会可避免靖康耻，但宋钦宗都错过了。
四、覆亡后的追悔莫及
种家军威武百年，战绩辉煌，无奈遇到了千古昏君，种师道一死，意味着种家军失去了主心骨。想当初，范文正公居庙堂之高，为北宋培养人才无数。种家军在北宋历史上辉煌了上百年，但到了北宋末年，落日余晖映衬下，大家看到的却都是悲剧。
种师道去世几个月后，金人再度南下，因宋钦宗献出北方三镇，金人这次南侵异常顺利。不久后，靖康之耻发生，徽钦二宗被俘。
亡国之际，宋钦宗说出那句“不用种师道言，以至于此”时，是何等苍凉！
笔者始终认为，只要你不弯下腰，别人是不可能轻易骑到你脖子上的。而宋钦宗，就是那个主动弯腰的君主。
北宋时期，种家军、杨家将、折家军、岳家军，良将辈出。可惜，在重文轻武的背景下，他们的光芒都被时代遮盖，他们的满腔赤心，都没有进入平庸君主的眼帘。
笔者读宋史，北宋灭亡这一段，总让人恨铁不成钢。这一阶段，有忠臣，有强将，可惜没有明君。
