不是唯一选择，但综合的来看，应该是当时的最佳选择。
好大喜功的明英宗朱祁镇，觉得自己也有做将军实力，贸然带兵出这个瓦刺，与瓦刺决战于土木堡。
当然，现实并不像朱祁镇想象的那样，在他的带领下明军溃不成军，几十万大军兵败于土木堡，连他这个“三军总司令”也成了瓦刺的俘虏。
这就是著名的“土木堡事件”，而这次事件过后他理所当然的成为了明朝的俘虏太上皇。
朱祁镇的被俘让彼时的明帝国乱成了一锅粥，明军土木堡溃败的消息传到北京后，朝廷上下一片混乱。
“时京师戒严，羸马疲卒不满十万，人心汹汹，群臣聚哭于朝，议战议守未决”
家不可一日无主，国不可一日为君。明帝国当务之急最重要的事不是继续出兵把朱祁镇救回来，当然，明军此时再战也不是明智之举，所以究竟应该立谁为继承人，成了明帝国最先应该思考的问题。
按照传统来说，英宗被俘，那么皇帝的第一顺位继承人就应该是他的儿子朱见深，也是“法定”的继承人。但是，当时又有一个问题摆在面前，朱见深彼时只有三岁，历史上年幼的皇帝并不在少数，但是当时的明帝国显然并不适合。为什么这么说呢？对内，明帝国内部已经乱做一团，大臣们分为几个党派，在危急时刻还在明争暗斗；对外，英宗被俘，瓦刺势大，显然仍然有再次入侵明帝国的趋势，所以当时急需一位有能力、能主事、能自主决断的皇帝上位。三岁的朱见深自然是不具备这些能力的，所以，以于谦为首的“大臣派”就找到了朱祁钰。
朱祁钰虽然没有准备接受这一切，但是在做了皇帝之后，他的表现没有辜负于谦的“鞠躬尽瘁”，他绝对是当时皇帝的最佳人选。
在做了皇帝之后，他简直是换了一个人。
朱祁钰展现出一个皇帝应该有的气度和魄力。于谦、王竑、彭时、商辂、陈循、王文、胡濙、萧镃等人都在他的手下发挥出自己的作用，朱祁钰善于发现人才，并将他们安排在合适的位置。在于谦等人的协助下,明廷击退了北方瓦刺对京城的攻击,京师防务也得到整顿。所以,明人就曾这样称赞景帝的功绩“萃涣倾否,外攘内修”。他在位期间，做到了敬礼大臣,宽恤民下,赏罚亦无失，而且动不动就给农民减税免税，明朝的农民过了几天的“好日子”。
当然，命运给他开了一扇门，但是又给他上了一道锁。自己的努力有了成效，击败了瓦刺，迎回了自己的“太上皇”哥哥，没想到这直接终结了自己的皇帝生涯。哥哥朱祁镇并，没有感激自己，而是将皇位夺了回去，而朱祁钰就在命运的玩笑中不明不白的死在了宫中。
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