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对于曹操，有人认为他狡猾无比，有人被他的才情和容才的胸怀所折服，于是有了“枭雄”这个词作为曹操的标签。而谈起明代的魏忠贤，几乎99%的人都毫不犹豫大呼“奸臣”、“坏人”、“十恶不赦”、“大贪官”等。可不为大众所知的是，当朝的君主在临终之前还不忘告知其弟，魏忠贤是可用之人，这足以说明魏忠贤并非是一无是处而是有可取之处。
不可否认，魏忠贤为了权力利益，确实不择手段。但是，他也曾慧眼识珠，识才用才惜才。当所有人都放弃了熊廷弼的时候，魏忠贤却拉了他一把并加以重用。无独有偶，魏忠贤还力荐过孙承宗等有贤能之人。在他在任期间，天下相对平稳太平，可见其有不可否认的功劳。
每个朝代都有开国的皇帝也有灭国的君主，崇祯继位后马上就“新官上任三把火”，第一把火就烧到魏忠贤的身上，魏忠贤从此背负骂名成为了历史。按理说，大奸臣被除掉之后，朝廷应该是一片明朗才对。然，非也。魏忠贤在时百姓安分守己，魏忠贤不在的时候，崇祯统治的后期，百姓起义造反送走了一个朝代。个中的原因究竟何在？
原来，魏忠贤曾通过大量征收工商税来充裕国库补充军粮，以此增强国防实力，巩固国家安定。而当魏忠贤死后，取而代之的是东林党，与魏忠贤的理念不同，他们执意反对国家向“百姓”收税，而且取消了各类历来的工商税、矿税等。这里的“百姓”仅包括了资本家、商家老板等，而占大头的农民却连年赋税加重，百姓怨声载道。最该交税的免于税收，最交不起税的人却要背负沉重的赋税压力。
穷则变，百姓一旦连基本的生存都得不到保障，有朝一日，最后一根稻草倒了，总会有人起义造反。如果农民安居乐业，有饭吃有日子过，谁愿意揭竿起义过着胆战心惊的起义军生活，而一旦基本的生活得不到保障，破罐子破摔，宁愿起义牺牲也不愿活活等着被饿死，这就是明代后期的民变之根源。
一代君主，崇祯皇帝面对国之将去，无可奈何而充满绝望，不禁大叹：亡国的是一国之臣非一国之君啊！是的，凭心而论，崇祯确实是明君，严于律己，用心治国，亡国的人确实不是明朝的君主。
与此同时，当朝太监曹化淳感慨到，如果魏忠贤还在，事情不至于发展到这个亡国的地步。其实从崇祯皇帝对魏忠贤的遗骸收葬，可以看出他是肯定这个臣子的功劳的。其实，无论历史如何写“黑”魏忠贤，不可否认的是明朝并非因为他而灭亡，无论历史如何写“白”东林党，明朝的灭亡事实就是离不开东林党的“过”。
