提起大宋的政局，很多人本身也觉着有种荒唐的味道，但是大多数人对于这一段时期，略了解一些屈辱的合约以及所谓的英雄岳飞外，大多数人对这段历史一无所知，很多人常常将眼光这一段时期的民族关系，但却忽视了大宋王朝内部的风云变动。也许自赵匡胤“黄袍加身”的举动之后，大宋的历史注定是不平凡的。
嘉佑八年三月二十九日（1063年4月30日）的半夜，大宋王朝的第四位皇帝仁宗皇帝突然驾崩。第二天，四月初一，宰相韩琦宣读大行皇帝的《遗制》，命皇子赵曙即位，尊皇后曹氏为皇太后。一场的位的交接也就迅速的完成了。
留恋权威的仁宗皇帝
这篇《遗制》当然不是仁宗皇帝的亲笔，躺在病床之上的仁宗当时或许连坐起都成了一件艰难的事情，更不用说让他提笔写字，但是这封《遗制》必然是经过仁宗授意的。仁宗去世之后，翰林学士王珪将其完整地书写出来，以期望成为合法的文件。仁宗对于皇位自然是眷恋的，这当然是中国古代大多数帝王们的常态，这份权威也确实真的会让人留恋吧，所以他们去世之前，更多的是对这一地位的不舍。
仁宗皇帝十三岁即位，在位四十二年，这在中国历史上来说应该算是一个在位较长的皇帝。撇开刘太后摄政的十年，仁宗亲掌政三十二年，他和宰相大臣们一起，领导宋朝摆脱了西北边疆的危机，保卫了国家安全，重建了宋—辽、西夏间的国家关系平衡；对于宋朝建国以来在官僚特权、行政体制等方面积累下来的弊端，仁宗有着清醒的认识和强烈的改革意愿，而其在位期间进行的庆历新政也确实算是宋朝历史上的一件大事，使得仁宗皇帝与改革派之间奠定了稳定的信任基础。
尽管仁宗不是一个英明果断、雄才大略的君主，但相对于历史上大多数无道的君主来说，或者就宋朝的历史来看，仁宗也算是一位守成之君，只是这位君主最大的遗憾一生没有自己的儿子，虽然之前有幸存在3个儿子的出生，但都早早夭折，所以他也只能从自己子侄中寻找合适的即位之人。但对于这种情况，仁宗自然是不乐意的。在其晚年，尽管已经染上病疾，但仍然想要求得一子，不幸的是，所生尽是女儿，因此我们可以想象仁宗的离世自然是抱着遗憾和不舍的。
开封城换了新主人
新皇帝上台，开封的宫阙换了主人，大宋王朝的历史即将翻开新的一页。
新皇帝赵曙，史称英宗。新皇帝的作风如何，又会带来怎样的转变，开封的政坛翘首以待。开封的人都听说，这位皇帝陛下，从小喜欢读书，受过良好的儒学教育，衣着简朴，为人谦和有礼，看上去就像是个读书人。况且他即位时已经三十二岁，有足够的社会经验了。所谓“国赖长君”，看起来，大宋王朝也算是所托得人。只是，这一选择真的是明智的吗？他会不会给大宋王朝带来新的风貌，一切都未可知。
最初的四天，一切安好，所有的一切都稳定运行。
英宗皇帝在四月初一即位。初二日，他颁布诏令，大赦天下，百官普加一级，厚赏三军。初四日，他任命首相韩琦担任仁宗的山陵使，负责先皇的丧葬事务。一应政务都在有条不紊地进行着，新皇帝显得谦虚老道，他尊重先帝留下来的各位宰相大臣，从不直呼其名，宰相报告的任何事情，他都问清来龙去脉，然后在做决定，宛然一幅明君之相。当时，大臣们都在私底下对这位新皇帝表示赞赏，也希望大宋的政局能够平稳运行。
表面上的开封城确实让人感觉到了安稳。
权力交接平稳，新皇帝政务实习及格，一切平顺，诸事大吉。然而谁也没有想到，本来饱含期望的明君，这种状态只持续了四天，到了四月五日，事情忽然发生了大逆转——新皇帝疯了。
疯了的新皇帝
四月五日这一天，天还没亮，宰相大臣们正在待漏院等待上朝，忽然接到宫中消息：皇帝突染重病，朝会取消，先皇的治丧活动暂由宰相代理主持。皇帝究竟怎么了？宰相们得到的密报是，皇帝头天晚上忽然发了狂症，不认识人了，说话颠三倒四，语无伦次。前一日在朝堂之上好端端的皇帝，怎么进宫睡了一觉就变成了这般模样。皇帝究竟受到了怎样的刺激，而皇帝的病什么时候能好，毕竟新皇刚刚即位，还有诸多食物等待他的处理。
当时，整个外朝都在打探，在猜测，其实按照今天的理解也可以知道，一国之君突然消失，没有了主事的人，而传出的消息还是皇帝发了疯，这又有几人能够不好奇。但是政局还是得进行，日子一天天的过着。从初五到了初八，按照礼官选定的日子，初八是仁宗大殓，遗体正式移入棺木的日子，这是作为儿子的新皇帝必须亲自主持的仪式。而皇帝的病情能否得到好转，诸位能否见到皇帝，到时便能见到分晓。
但是结果怎么样呢？更糟了，当着众臣的面，“号呼狂走，不能成礼”。情急之下，宰相韩琦丢掉了手里的哭丧棒，拉起了帘子，冲上前去，牢牢抱住皇帝，这才稳住了局面。接下来，韩琦叫来宫人，让她们把皇帝扶进宫去，小心看护。安顿好了皇帝，韩琦又率领着两府大臣觐见太后，经过一番紧张的商量之后，最终商定，以英宗的名义下诏请求太后“权同处分”政事。根据太常院拟定的规矩，届时太后会和皇帝一起出现在内东门小殿，垂帘听政。
因此，大宋王朝再一次出现了太后垂帘听政的局面，只不过上次的皇帝十二岁，这次的皇帝三十二岁，一个是皇帝临危受命，一个却是皇帝发了疯，这样的命运也确实有点可笑，大宋王朝的历史到底是该何去何从呢？
关于皇帝为何会发疯，之后到底是怎样好的，我们在之后的文章再多做论述，在其近四年的帝王生涯中，英宗到底在大宋王朝历史中扮演了一个什么样的角色？
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