前言
在我们中国的历史传说当中，我们认为中国年代最久远的皇帝应该就是三皇五帝了，他们也算是开创了中国皇帝制的先河。不过根据目前的考古学来看，我们还并没有发现三皇五帝确实存在过的证据，所以我们也暂且只能将其看做是神话传说。不过从夏朝时期开始，人们一般比较喜欢称君王为“后”，到了商朝时称为“帝”，后来到了周朝以后又称为“王”。后来因为诸侯分封的原因，“王”这个字也被普遍用来称呼一些诸侯们，所以“王”本身的地位就变得越来越低了。后来到了秦一统中国以后，皇帝就成了最大的称呼。
在封建历史当中，皇帝作为一个国家的权力最顶峰，也当然会引起人们的共同关注。但是作为尊贵的皇帝，他们肯定要有一些专属于自己的特殊称呼，就比如说我们经常听说过的某太宗、某高祖等等，那么这些称呼究竟是如何被定义的呢？
古代制度
在我们大家的一般认知当中，人们可能认为这些皇帝的称号是由其一生当中的功绩或者是历史上的地位来决定的，但是这样一种说法有的时候也不太站得住脚，毕竟样是开国皇帝的朱元璋和李渊，他们一个人被称为明太祖，另外一个人却只是唐高祖，是什么导致了二者称呼之间的差异呢？首先还是得从年号方面开始说起。
中国皇帝拥有年号，其实是从汉武帝时期才开始的。所谓的年号指的就是一个皇帝在位统治的这样一段时间的名称，就比如说大家非常熟悉的康熙、雍正之类，这其实都算得上是年号，而古时候的人们也一般倾向于以类似“康熙几年”、“雍正几年”来形容当下的年份。清军于1644年入关，这一年刚好是明朝崇祯皇帝在位的第十七年，人们也称“崇祯十七年”。
除了皇帝的年号以外，庙号也是一个相当重要的称号。古时候的皇帝一般在自己驾崩以后都会被人供奉在皇室的宗庙当中，而在这个时候人们也会根据这一个皇帝在生前所做出来的一些事情，对于这个皇帝进行一个评价，并且因此给皇帝起一个尊称并且写在宗庙的牌位上。一般来说庙号是分为两种的，一种是祖一种为宗。
具体的区分
顾名思义，如果说一个皇帝对于一个王朝的开创起了至关重要的作用，那么这种皇帝一般都是会被冠以“祖”这样的庙号的。而因为皇帝如果非常有德有才并且能够接任上一任皇帝的话，大家一般都会给这种皇帝以“宗”的庙号。不过这其中还是有一定的细分的，那就是按照功劳来从高到低分为太、高、世、中等，这种是需要按照情况去加的。
同样也是举一个例子来看，努尔哈赤曾经为清朝的建立打下了非常重要的基础，所以人们也就给了他清太祖的庙号，而福临后来正式带兵入关并且成立了清朝，而他得到的庙号就清世祖。所以按照这样一种规矩的话，皇帝在自己死后能够得到什么样的庙号，大家还是基本可以猜一个八九不离十的，这就是规矩流传下来的好处。
在讲完了年号以及庙号以后，大家应该了解一下谥号这样一个称号。谥号一般都是被用在那些对于历史推进有着非常大功劳的人身上，而这种称号也只能在人死以后才能被追加。同时谥号也不止只能用在皇帝的身上，连后宫的嫔妃以及文武百官都可以拥有属于自己的谥号，而人们也能够通过了解一个人的谥号含义来大致猜测这个人生前所做出来的事的社会风评。
一些比较好的谥号一般都是庄、文、武、明、睿、懿之类，而这些谥号也都各有各的含义。不太好的谥号则有灵、厉、炀之类。不过大家得了解这样一个问题，那就是每一位皇帝都是会拥有自己的庙号的，但是究竟有没有谥号那是不一定的。中国人一直讲究家族传承，庙号作为皇家的家族传承的具体体现，肯定会受到相当大的重视。
问题所在
说到这里，大家已经大概明白了皇帝庙号的规则，但是人们可能还是会有一点不了解，那就是同样是开国皇帝，为什么庙号还会有所不同呢？其实关于这样一个问题也是比较好解答的，大家可以想想那些以太祖为庙号的人，他们都是出生在比一个比较基层的环境，通过自己的努力创业来开创了王朝或者为王朝奠基，所以才会被称为“太祖”。
至于高祖的话，他们的出身一般都要比那些被冠以“太祖”的皇帝强的不是一星半点，甚至天生就是贵族。而这些被称为高祖的人之所以能够建功立业开创王朝，很大一部分原因就是在于他们家庭的势力以及背景。朱元璋和赵匡胤都算的上是出生比较低贱的皇帝，所以这两个人在开创王朝以后才会被人们冠以“太祖”的庙号。
而开了唐王朝的李渊，他之所以不会被人们称之为太祖反而是被人们称为高祖，原因就是在于他的家庭条件以及出身都相当不错。李渊的祖父在南北朝时期本来就已经是大官了，也有着所谓“唐国公”的爵位。后来这样一个爵位一直传到了李渊身上，李渊本来就出生在贵族之家，有这个能力夺权当皇帝。不过因为其并不是自己白手起家，所以才被称为唐高祖。
结语
除了开创了唐王朝的唐高祖李渊以外，其实隋朝的开国皇帝隋高祖杨坚也是有这类似的情况的。杨坚的祖上本来也就是达官显贵，而杨坚后来也是通过自己的实力来逼迫了北周静帝把皇位“禅让”给了自己，他是站在家族的肩膀上才达到如此成就的，自然只能得到高祖庙号。
最终总结一下来说，能够被评价为太祖的这些皇帝，他们建功立业的难度是要远远大于那些被评价为高祖的皇帝的。毕竟从白手起家开始，直到自己成为全中国的权力顶峰，可绝对不容易。而太祖这个庙号的尊贵程度，大家也是可想而知了。
