民间有句俗语说“生死有命、富贵在天”，人的命运都是由上天注定好的，命中的许多事情都身不由己，比如生老病死。平常人在面对这种情况的时候，大多数会被激发起求生的意志。
只有极少数的人会选择放弃自己的生命，除非有些人已经看透生死，并且在自己已经无药可救的情况下才会作出这样的选择。从另一层面看，这些人想法虽然偏激，但也包含着大智若愚。
徐茂公是大唐开国将领之一，是与李靖齐名的人物。他在晚年病重的时候，面对唐高宗送来的药，竟然直接倒掉。旁人不解的问他为何要这样做？而他的回答有种看透生死的含义。
早年奔波
隋唐末年，十七岁的徐茂公在天下大乱之际选择投身军营，加入了翟让的军队中。翟让是瓦岗军的首领，刚开始的时候也是一穷二白的，为了壮大队伍，徐茂公向他建议去宋、郑两州的御河上去掳掠财物来充当军费，之后军中果然士气大增。
隋朝将领张须陀前来讨伐瓦岗军，翟让吓得想要逃跑，徐茂公劝阻了他，并亲自带人与两万隋军交战，而且还斩杀了张须陀。后来还劝说翟让投入李密的门下，使得瓦岗军实力得到提升。
年纪轻轻的徐茂公就能有如此谋略已经是不简单了，瓦岗军能成为农民起义军中的佼佼者，跟他是息息相关的。当年河南和山东发生洪涝灾害，饥民被饿死的高达上万人，隋炀帝对灾情不管不顾。
徐茂公向李密建议攻下黎阳的国仓，然后开仓赈灾、收拢人心。此举直接让瓦岗寨招募到了二十万的兵力，成为能与国家抗衡的起义军政权。
而徐茂公也一路高升，官拜右武侯大将军。后来李密被王世充打败，徐茂公劝告李密率领残余部下归顺唐军。
之前徐茂公一直帮李密管辖其地盘上的大小事宜。归顺唐朝之后，徐茂公将管辖范围中各州郡名称数量还有军民户口整理好拿给李密，让他去献给李渊。
他本该可以自己上表的，但不想担上邀功谋求富贵的罪名，所以才这么做。李渊知道后，大赞他“纯厚”，并且册封他为黎阳总管、莱国公，不久又加封为右武侯大将军，给他赐姓李。
徐茂公原名徐世绩，字懋功，赐姓后称为李世绩，李世民登基后，为规避他的名字，改为李绩。
徐茂公这一路走来是十分顺遂的，但也都经不过命运的安排。自从李密反叛朝廷之后，李唐皇室就对瓦岗军产生了不好的印象，从而面对徐茂公的时候，也时刻对他有所提防。
只因为徐茂公跟李密曾是至交好友，所以在往后的李唐朝堂之中，徐茂公都过得战战兢兢、如履薄冰，这样的人生经历使得他过早的看透人生。
战功累累
徐茂公曾跟随李世民出入沙场征战数十年，为扩大李唐的版图立下汗马功劳。他从戎这么多年几乎无败绩，再加上具有调兵遣将的谋略才能，使得在平定四方的过程中屡立战功。
因此徐茂公也被李世民列为凌烟阁二十四功臣之一，排名第二十三。不过很多人都为他的排名而愤愤不平，他们觉得就徐茂公的功绩不应该排那么靠后。
实际上也的确如此，自从“玄武门之变”后，李世民登基继位，徐茂公也正式开始自己辉煌的人生。一次突厥进犯并州，李世民让徐茂公率军去驱赶突厥。
白道大战过后，突厥被打败，遂在沙漠的入口处扎营。突厥知道李唐派了战神过来，自觉肯定不是对手，于是便遣使过来讲和。可是李世民下了命令，这次一定要给突厥颜色瞧瞧，所以是不可能谈和的。
不过徐茂公却看到了一次绝佳的机会，他用韩信灭田横时候的谋略，让大唐的使者唐俭假意去跟突厥讲和，徐茂公和李靖则带兵随后跟进来个偷袭。
就这样突厥得知大唐军队到了碛口，于是颉利可汗连夜带上一万士兵溃散而逃，当他们越过沙漠之后才看到，徐茂公早已在那里等着他们了。
这下颉利可汗只能乖乖的投降，其他部落的大酋长看到王都投降了，于是便纷纷献上诚意。就这样，徐茂公带上俘虏的五万突厥人凯旋而归。
此后李世民让徐茂公镇守在并州长达十六年，他在这里兢兢业业，赢得百姓的称颂。远在长安的李世民都对他嘉奖不已，说徐茂公驻守在那里宛如长城一般坚不可摧。
李世民在位期间，对徐茂公很是钦佩，但同时也有所忌惮。毕竟他曾是外臣，李世民唯恐他跟自己不是一条心。他对徐茂公的重用跟对长孙无忌和褚遂良他们是不一样的，内心始终隔着一层纱。
一次徐茂公生了重病，听说要用胡须烧的灰来治疗，李世民二话不说就剪下自己的胡须给他治病。徐茂公当时被感动得一塌糊涂，但李世民却说：“我一切都是为了国家，你不必千恩万谢”。
这句话看似感谢徐茂公的付出，但实际上却有点冰冷，这样暴露了李世民对徐茂公的态度，始终是把他当成一个工具人对待。
拒绝服药
虽然李世民跟徐茂公不是很亲近，但却依然重用他。李治被立为太子后，他还让徐茂公去辅佐，并且委托他帮太子辅政。
同时李世民也知道徐茂公是个容易心软的人，所以为了让徐茂公对李治有所感激，李世民将他贬到外地。并告诫李治，等他登基后再将徐茂公给征召回来。
李世民的举动也说明了他对徐茂公并非完全信任的，这种情况徐茂公不可能看不出来。他也觉得自己很憋屈，明明没有二心，只因为身份的关系就被忌惮这么多年。
虽然如此，他也没有遭到任何迫害，李治时期他的官职也是一升再升，直到位列三公。面对这样的结局，徐茂公已经觉得很满足了。
晚年他病重的时候，自觉天命已到，所以开始拒绝服药。唐高宗派御医熬好了药给他送过去，可当太医一走，他就吩咐家人：“把药倒掉”。
徐茂公说：“我本是一个农夫，因为得益于圣明的君主才有了今天的荣华富贵，如今我年近八十，寿命也应该走到尽头，就不该再用医药来苟活下去”。
不久后徐茂公因病去世，享年七十九岁。他的葬礼也非常简单，甚至没有一件像样的陪葬品，都是一些日常穿的衣服，还有其征战沙场穿过的盔甲。
想必经历了朝堂中的浮浮沉沉，还有君王之间的互相猜忌，徐茂公早已大彻大悟，对自己的一生给予了“过度占取”的结论。他认为自己本不应该拥有这么多，是君主厚待的，对此已经很满足。
