刘伯温是明朝开国功臣，要讲攻城拔寨，出谋划策，李善长与他比不了。看起来论功劳，刘伯温更大一些，但是朱元璋偏偏把李善长当做文官之首。
从封爵上，公、侯、伯、子、男，一等为公爵，大名刚立国的时候，公爵共六人：李善长、徐达、常遇春、李文忠、冯胜、邓愈。除了李善长其他五个人都是武将，出生入死浴血奋战的功臣，他们被封为公爵没有人有异议，唯独李善长一个文官在朱元璋身边干的就是后勤保障工作，他被封为公爵有些人不服气。
刘伯温被封伯爵，伯爵与公爵差距很大，而且从俸禄上可以看出：刘伯温俸禄二百四十石，李善长俸禄四千多石，不及李善长的一个零头。
朱元璋为什么要这样安排？
李善长和刘伯温不一样，李善长虽然有些能力，但是长期居于幕后，而且他的功劳并不足以服众，朱元璋一个劲儿的扶植他，就说明李善长不足以对他形成威胁，李善长势力越来越大的时候，朱元璋直接把他罢免。后来又祸灭三族。
在李善长死了之后，胡惟庸成了接班成为宰相。胡惟庸能成为宰相是因为他没有战功，根基非常浅，所以朱元璋更加没有威胁。取代李善长的胡惟庸把刘伯温手下一个个拔掉了。
朱元璋这样做是了确保大明王朝的安危，他深知刘伯温的才能，谁能得到刘伯温，谁就可以在江山社稷上做一番事业，他之所以压制刘伯温，怕他哪一天羽翼丰满，对大名王朝构成直接对威胁。他重用没有战功的文官，是因为他们威胁小，随时可以被他换掉。只有刘伯温他收拾不了。
刘伯温也深知朱元璋的心思，多次想辞官退隐，却屡次遭到驳回，朱元璋要他在自己眼皮底下活动，逃离了他的眼睛，他寝食难安。
