中国古代封建时期，每逢改朝换代都会出现一大批乱世英雄，他们救民于水火。但是在这样一批英雄当中，以“和尚”身份建立新朝的还是少数，因为这样一个身份，也勾起了许多人对他们的兴趣。最著名的明太祖朱元璋，在最开始就是和尚出身，碍于当时的生活条件，他是迫不得已才选择的出家。而今天要说的这位，也是从和尚成为了皇帝，他比朱元璋要早700年。
在隋朝末年，隋炀帝杨广昏庸无道，百姓生活苦不堪言，于是各路起义军揭竿而起。引人好奇的是，在怀戎县（今天的河北怀来县）有一个僧人，名叫高昙晟。他在河北地区招揽了一大批僧侣、好汉，数量达到几千人，开始闹起义。
在武德元年，县令带着乡民们进行祭祀大典，祭拜五帝希望来年风调雨顺，到场的还有道士、乡绅们。然而本是一个庄严肃穆的场合，却让高昙晟给打破了。原来，高昙晟早已经策划好在当天进行造反，他带着早先聚集起来的一大批人马冲进道场，县令首当其冲被杀，接着又将大小官员全部处死。
县官们都被杀死后，高昙晟鼓动百姓们和他一同造反。就这样，仅一天时间整个县城落入高昙晟之手。之后，高昙晟自封皇帝，因为他本是和尚，信奉佛教，所以他直接将国号定为“佛”，算是一个政教合一的政权。不过这还不算结束，为了完善自己的政权，他还找了一个皇后……
他封尼姑静宣为佛朝的皇后，这简直让人跌破眼镜。一个和尚竟然当了皇帝，还找来一个尼姑作为自己的皇后，这分明就是一个贪恋权力的好色之徒嘛。不过在当时的社会，是没有舆论抨击他的，于是他开始自大起来，觉得自己好像真的能够统领八方，一领天下了，他竟然命令高开道早日归顺自己。
也许高昙晟真的疯了，一个区区几千人的小集体，竟然敢让人数几倍于自己的大将军认输投降。高开道也觉得十分儿戏，于是他带着万余人假装归顺高昙晟，半道上突然偷袭高昙晟，高开道的部队可是人人身披盔甲，战马还配有战甲，而高昙晟的部队基本都是散兵游勇。结果不用多想，高开道轻而易举地灭了高昙晟。
就这样，和尚高昙晟建立的佛国，还不到三个月就灭亡了。佛教讲究六根清净，而高昙晟这样一个红尘未断，贪恋权色的人最终也是佛法难容。
