换成你做皇帝，一想起二十几位皇叔手握重兵，虎视眈眈，你觉得你的龙椅安全吗？
尽管朱元璋一心想为自己的后人留下一个比较容易控制的局面，为他所钦定的接班人交递一个容易拿起来的“荆棘”时，他却犯了一个致命的错误，那就是：在消灭和抑制一个集团的同时，又造就了另外一个集团——藩王，并且这个集团比起他所诛杀的集团来讲，更有分散皇权的危险。
不否认朱元璋是个劳模皇帝，为后世子孙制定了完备的规章制度，但是，有一个制度却是开历史倒车，他为了使江山永固，恢复了周代的分封制度，将自己的儿子分封到全国各地，并且统领军队，以北方的九个边塞藩王统兵最多。
朱元璋晚年时，诸王的兵权也越来越大，尤以燕王朱棣、宁王朱权为最。皇太孙朱允炆还没上台时，就已经看出了弊端，一直忧虑，一旦祖父驾崩，自己如何来制约这些手握重兵的叔叔。可是朱元璋却是沾沾自喜，认为为孙子安排了守卫边疆的最可靠的人。
早在洪武三年（1370年）四月他就封了十个王，如秦、晋、燕、吴、楚等。那时朱元璋说：
“天下之大，必建藩屏，上卫国家，下安生民，今诸子既长，宜各有爵封，分镇诸国”，“为久安长治之计”。
从洪武十一年起，诸王陆续开始就藩，秦王就藩西安，晋王就藩太原。十三年，燕王就藩北平。以后随着诸王年龄的增长，纷纷就藩各地，分置在各个军事重地。
从当时全国的军事形势来看，边防的重点是对付蒙古势力。因此，朱元璋就在东北到西北的漫长边防线上，择其险要地区分封了九国。
这些塞王中，宁王、晋王、燕王的势力尤其大。宁王有“带甲八万，革车六千”。“而晋、燕二王，尤被重寄”，甚至“大将如宋国公冯胜、颍国公傅友德皆受节制。特别是燕王，因屡次率兵打败元朝残余势力的军队，朱元璋就令其“节制沿边士马”。
这些诸王形成了比元代行中书省权力要大得多的半独立政权，从汉代以后还没有权力如此巨大的封国。朱元璋一方面加强中央集权，一方面又使劲分封，形成十分矛盾的现象，诸王的发展趋势必然要威胁中央政权的安全。
在洪武九年，山西平遥训导叶伯巨就上书指出了分封制的弊病，说：
“裂土分封，使诸王各有分地”，恐怕数世之后，“尾大不掉”，造成割据的形势。
并以汉初的“七国之叛”和西晋的“八王之乱”为借鉴，劝诫朱元璋，但朱元璋听不进这一劝告，反而大骂他这是离间骨肉，并把叶伯巨从山西抓来并囚死狱中。而后哪个大臣还敢提这档子事。反正是你老朱家的江山。
而他所说的分封的祸患，在朱元璋死后，很快就降临了。
洪武三十一年（1398年）朱元璋死，皇太孙朱允炆即位，年号“建文”。
朱允炆为皇太孙时，已经感到叔叔的压力，现在做了皇帝，他肯定要削藩。如果不快速采取行动，他的皇位始终是朝不保夕的。
他为什么快速削藩？还有一个原因，他信任的曾经是他的伴读现在是心腹的黄子澄给他的一针强心剂。
他告诉朱允炆：虽说诸王有护卫兵，没什么可怕的，顶多可以自守，假如他们发动政变，用京城六师，轻而易举搞定。并以汉景帝平定吴楚七国之乱为佐证，来说明地方藩王的势力是不足忧虑的。
只能说文人误国啊，黄子澄、齐泰等流，典型文人，他以为江山就凭他几句话就稳定了，他太小看那些在战场上泡大的几位王爷了，尤其朱棣，他可是跟随那些名将身边一点一点成长起来的大将。可是朱允炆比他也强不到哪里去，在皇宫里锦衣玉食长大的皇孙，他哪里知道战争和权斗的残酷？
于是乎，一对未经世面的君臣一拍即合。
“柿子先捡软的捏”这个道理他们是懂得，先削周、齐、湘、代、岷诸王。
开始这些诸王真没反应过来，先废周王及岷王楩为庶人，
“幽代王桂于大同，囚齐王榑于京师。湘王柏自焚死”。
胜利来得太容易，让朱允炆骄傲了，殊不知难啃的一个还没碰。
他遇到了劲敌四叔燕王朱棣，无论心理战，间谍战，真战场，他始终都不是叔叔的对手，又加上天性仁慈，还不准将领杀了叔叔，让各路将领放不开手脚，结果，对敌人仁慈就是自掘坟墓。
经过朱元璋大肆杀戮功臣以后，这打起来朱允炆已无将可使，结果还用了一个草包大将军李景隆，更是雪上加霜。
后面故事想必大家都清楚了，建文四年（1401年）六月，燕王朱棣进入京城，即皇帝位，史称明成祖，年号永乐。朱允炆不知所踪，成了历史谜案。
