熊廷弼、袁崇焕、孙承宗都是明朝的军事统帅，在辽东抗击后金入侵时起到了至关重要的作用，被后人称之为辽东三杰。
可在明朝天启五年，熊廷弼受冤被朝廷下令斩杀，袁崇焕更是被千夫所指，成了老百姓口中的奸细和叛徒，最后被崇祯皇帝下令凌迟处死，一刀一刀的割下他的肉，忠臣勇将不得善终。
没想到是，在清朝建立一百多年后，乾隆皇帝却为熊廷弼和袁崇焕这两个明朝大臣翻案平反，并为熊廷弼和袁崇焕立碑修祠，善待其后人。
乾隆皇帝为什么大费周章为抗击过清朝的明朝将领翻案？这当中有何政治目的？
熊廷弼的贡献和遭遇
熊廷弼此人是进士出身，入朝为官后先后升到御史、大理寺左丞兼河南道监察御史，官至兵部右侍郎。
在万历三十六年，熊廷弼谨遵朝廷旨意首次巡按辽东，驻守在首府辽阳。
在巡按辽东期间，熊廷弼见辽东土地广阔，便提出了屯田的政策，建议在辽东驻守的八万军官中挑中十分之三的兵力用于屯种，每年就能得到一百三十万石的粮食，可以满足军队的自给。
为加固明朝边防，防范后金对明朝的攻势，熊廷弼采取以守为战，修边筑堡的策略，在辽东各地广泛修缮城垣，建筑堡垒。
可以说在熊廷弼的任上，他是兴屯田，植粮谷、筑堡垒，还管束了辽东官吏之间的贿赂不正风气，一扫贪赃骄奢之风，从不姑息养奸，辽东风纪大振。
不过没过多长时间，熊廷弼就因为被巡按御史荆养乔弹劾杀人媚人惨遭下台，被迫离开辽东。
熊廷弼离开辽东不久，努尔哈赤就大举进攻，迅速占领抚顺，揭开明清（后金）战争的序幕。
辽东经略杨镐采取大张挞伐，以振国威的策略，遂以十万大军兵分四路围攻后金的都城赫图阿拉，也就是辽宁新宾，结果三路全军覆没，近五万明朝士兵身死，朝廷震骇，杨镐身为辽东经略被下狱治罪。
在此危急存亡之秋，熟悉辽东边事的熊廷弼被朝廷重新启用，接任杨镐前往辽东收拾烂摊子，
熊廷弼此次前往辽东，明神宗还专门赐给他尚方宝剑，以视对他的信任和重用，也给了熊廷弼在辽东地区最大的权力，让他行事不再被掣肘。
当时辽东人民在明清后金战争中四处逃亡，流离失所，熊廷弼抵达辽阳后首先就是招抚流民，还乡生产，老百姓赞其为：“数十万生灵，皆廷弼一人所留。”
另外，熊廷弼又重新整肃军纪，赏有功之人，罚临阵脱逃之人，一时之间将士无不听命。
同时为抵挡后金的攻击，熊廷弼督促军士造战车、冶火器，充实军备，修筑城池，集中兵力坚守辽河防线等等，熊廷弼本人也是经常亲临前线，巡视边防。
熊廷弼的一番整顿确实对努尔哈赤的军队形成了有利的牵制，朝夕难保的辽东化险为夷。
然而辽东局势好转之后，明朝朝廷内部也发生了巨大的变化，明神宗驾崩，明光宗、明熹宗先后继位。
在皇位更迭之际，朝堂内部党政激烈，熊廷弼也难以逃脱，接连被上奏弹劾，御史冯三元、张修德等等官僚将熊廷弼在辽东的积极固守诬告成“无谋”和“欺君”。
熊廷弼因此再度被迫离开辽东，并愤然上缴尚方宝剑，归还田家。
结果接替熊廷弼的袁应泰到辽东之后完全是按照和熊廷弼策略相反的来，主动盲目的进攻后金，导致沈阳、辽阳被努尔哈赤攻占，袁应泰自杀谢罪。
此时的熹宗不得不承认熊廷弼守辽的功劳，下旨重新召回熊廷弼，让他再度以辽东经略的身份主持辽东军务。
不过这次熊廷弼根本没有多少实权，手握数十万大军的广宁巡抚王化贞还处处压制他，熊廷弼主守，王化贞主攻，俩人政见不和，熊廷弼纵有万般谋略也无法施展。
王化贞则是自己带兵驻守广宁，结果努尔哈赤渡过辽河直取广宁，王化贞仓皇逃窜，退保山海关，辽西土地尽失。
广宁失守，真正要负主要责任的是王化贞，可熊廷弼也连带着锒铛入狱，有口难辩，还被魏忠贤党羽诬告侵吞十几万军款。
天启五年，熊廷弼被斩首于西市，为以儆效尤，他的尸体被抛弃荒野，头颅在边关传阅，熊廷弼至此死于时局，死于奸臣当道，死于皇帝的昏聩。
袁崇焕的贡献和遭遇
袁崇焕和熊廷弼一样都是进士出身，他先是被任命为福建邵武知县，虽说是文官，但袁崇焕喜爱谈兵，尤其关注边塞军务。
天启二年，袁崇焕上京接受吏部考察时，经监察御史侯恂推荐被破格提拔到兵部任职。
到广宁失守，明军被迫退守山海关之后，明朝边关岌岌可危，朝堂上无人愿接下这个烫手山芋，袁崇焕却主动请缨前往辽东，并表示：“予我军马钱谷，我一人足以守此。”
袁崇焕就这样来到了山海关外的宁远城镇守，并先后击退努尔哈赤和皇太极的进攻，士气大涨，形成了一道后金无法攻克的屏障。
崇祯皇帝上台后，当即就任命袁崇焕为兵部尚书兼右副都御史，督师蓟辽、登莱等地区，并亲自召他面圣。
在崇祯皇帝面前，袁崇焕放下大话：“预计五年时间，辽东可以全部收复。”崇祯还真信了袁崇焕的话，听后大喜，还赐予了他尚方宝剑。
此时大受褒奖的袁崇焕难免有点自负狂妄，甚至于因为要统一自己手里的军权，在大敌当前，袁崇焕还以十二大罪为由手握尚方宝剑杀死了他早已看不惯的平辽总兵毛文龙。
袁崇焕这种越权、草菅官命的举动很大可能在崇祯皇帝心里留下了一个疙瘩，只不过看在袁崇焕五年平辽的份上暂且不计罢了，可之后袁崇焕的举动直接让崇祯有了处置他的理由。
崇祯二年，皇太极率领大军绕过袁崇焕突破长城防线，直逼京师，袁崇焕得到消息后紧急率兵入京驰援，将皇太极阻挡于广渠、德胜门外。
在双方激烈的对战期间，皇太极上演了一出反间计，派人在被俘的两个太监面前说袁崇焕和后金有密约，随后又在不经意间放走了这两个太监。
两个太监逃回去之后自然将这话告诉给了崇祯皇帝，指袁崇焕是刻意放任皇太极直逼京师，这让崇祯皇帝不由的也在怀疑袁崇焕之前杀毛文龙的举动就是为了削弱明朝在辽东的防御能力。
自古以来，皇帝对大臣的信任很多时候都是镜花水月，疑心的种子已经种下，崇祯皇帝随后还是下令将袁崇焕逮捕入狱，最终考虑过后以通敌叛国的罪名将袁崇焕处以磔刑，千刀万剐。
这就是崇祯皇帝对袁崇焕的定性，而袁崇焕在临死之前还作诗表示：“死后不愁无勇将，忠魂依旧守辽东。”
可惜在当时没有多少人相信袁崇焕的忠，根据史书《明季北略》记载，明朝百姓确信袁崇焕是“召敌入京”，对其痛恨不已，在袁崇焕被割肉的时候，围观百姓还争相购买他的肉，一边生吃一边咒骂他。
在袁崇焕死后没过多少年明朝就亡了，再也没有明朝当政者能替他翻案，明朝人对他也多是负面评价，称其是“龌龊庸才”、“贼臣杨镐、袁崇焕先后卖国”等等。
熊廷弼死的时候倒是有不少人为他喊冤，到崇祯年间，还有一些大臣请崇祯皇帝为熊廷弼翻案。
可惜崇祯皇帝并没有要重新评价熊廷弼功过的意思，只是勉强允许熊廷弼的后人将他的头颅下葬。
熊廷弼和袁崇焕恐怕是怎么都想不到最后竟然是他们的敌人为他们翻了案。
乾隆为明朝大臣的翻案
其实清朝对于袁崇焕的翻案要早于熊廷弼，后朝修前朝史向来是一个不成文的规定，在清朝政权稳固后，顺治年间就开始修明史。
在《明史·袁崇焕》中，清朝并没有完全否定袁崇焕，只是对他妄杀毛文龙一事颇有微词，认为袁崇焕在杀毛文龙一事上是大过。
后来的《满文老档》、《太宗朝实录》、《东华录》、《清史稿》等官方史书和史料中承认了是皇太极利用反间计让崇祯皇帝相信袁崇焕投敌，从而将袁崇焕冤杀，袁崇焕的“通敌卖国”之冤大白于天下。
而乾隆皇帝对袁崇焕的评价也多是记载在这些史书中，乾隆四十七年，乾隆就向军机大臣指出：“昨披阅明史，袁崇焕虽于我朝为难，但尚能忠于所事。”
这里乾隆就肯定了袁崇焕对明朝的忠心，肯定他不是投敌叛国之人，并下旨寻找袁崇焕的后人给其封了个小官。
《清史稿·本纪十四·高宗本纪五》中记载：“戊子，予明辽东经略袁崇焕五世孙炳以八九品官选补。”
且在嘉庆、道光年间，恢复名声的袁崇焕入祀乡贤祠，供人祭拜，所以外界多是说有乾隆替袁崇焕平反在前，才有了人们对他的公开追念。
不过相比于对袁崇焕的平反，乾隆对熊廷弼的冤死才是真正的惋惜。
乾隆对熊廷弼的评价非常之高，称：“明之晓军事者，当以熊廷弼为巨擘（杰出、优秀），读其《陛辞》一疏，几欲落泪！”既肯定了熊廷弼的军事才能，又肯定了他是尽忠为国之人。
对于熊廷弼，乾隆皇帝是不吝夸奖，不仅给其后人熊泗先授予“训导”之职，还当即就下令在熊廷弼老家为他修建了两座祠堂，这可是袁崇焕没有的待遇。
当然，乾隆皇帝给熊廷弼和袁崇焕翻案也不只是单纯的想肯定俩人的功绩，更是为了通过给他们翻案达到自己的政治目的。
先说熊廷弼和袁崇焕的身份都是明朝的抗清名将，为明朝抗击后勤金出谋划策、上阵杀敌，给明朝贡献了那么多，对明朝君主也是忠心耿耿。
可这两个明臣均不得善终，这能怪谁？怪明朝君主的昏庸无道，残害忠臣，所以乾隆在给他们翻案的时候特意强调：“彼时主昏政暗，不能罄其忱悃。”
指出熊廷弼和袁崇焕不能发挥自己的作用，最后冤死都是因为明朝皇帝昏庸，朝堂内部黑暗。
乾隆越是肯定熊廷弼和袁崇焕就越能突显出明朝君主的愚蠢，让大家感到有这样不分是非的君主，混乱动荡的朝廷，明朝的灭亡也是必然的。
那清朝灭掉明朝则是顺应天意，顺应民意，维护了清朝继承明朝的正统形象。
而乾隆作为清朝的君主，给被明朝定性为贪污腐化、卖国投敌的明臣翻案，肯定他们是忠臣，这完全相反的评价无疑也体现了清朝作为胜利者“改写历史”的权力，以及君主至高无上的权威，甚至可以一语扭转乾坤。
乾隆不计前嫌给明朝臣子翻案也是想让大家看到：我多圣明，以此提高他和清朝在民间的声望。
同时乾隆也是借着肯定熊廷弼和袁崇焕的忠心敲打自己的臣子，让臣子们学习这两个明臣的忠君报国,完全是一举多得。
结语
事实上，乾隆帝不只是肯定过熊廷弼和袁崇焕这两个明臣的忠勇，对于誓死不降，忠于南明政权的抗清名将史可法，乾隆帝同样赞其义烈可嘉，是忠贞之臣，追谥为“忠正”。
再比如身为南明臣子的钱谦益率先向清朝投降，他自以为能得到清朝的重用，结果乾隆帝评价他是缺乏德行，名节有失，枉为人类。
乾隆对明朝臣子这两种完全不同的评价区别就在于他是否忠于自己的朝廷，忠于自己的君主。
没有哪一个帝王能拒绝忠臣，不管臣子能力如何，对于君主来说，臣子最重要的就是听话，忠心。
所以乾隆极其反感钱谦益，他会给熊廷弼和袁崇焕这个两个忠臣翻案，最主要的目的就是通过赞扬这些明朝臣子的誓死效忠在清朝朝堂、在民间给臣子和百姓树立一个忠字，稳固自己的皇权统治。
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