不但拒绝主动求好的大西军，连已经联合在一起的原大顺军忠贞营也不加以珍惜。
当初，忠贞营从江西南撤，经过梧州，惨遭明朝官员发兵袭击也就罢了，但李元胤还发炮把堵胤锡和忠贞营的家属打伤打死。
闻此噩耗，忠贞营全军震怒。
李赤心准备统兵直入行在肇庆，“清君侧之恶”。
永历朝廷惊成一团，赶紧派堵胤锡前往竭力劝解，同时以“不戒军士”为名将李元胤手下的一名军官处斩，以泄忠贞营将士之恨。
李赤心以大局为重，咬碎牙齿往肚子里吞，总算忍下了这口恶气。
然而，这年冬天，忠心事明的李赤心病死了，忠贞营由高一功统率。
永历帝与各廷臣不敢招惹割地自雄的藩镇，“庸猥嗫嚅不敢任”(王夫之：《永历实录》卷十三，《高李列传》)高必正大失所望，悻悻而归。
高必正既不能得到朝廷的重用，陈邦傅又密谋偷袭忠贞营的老营，并且阴结孙可望等人，妄图借大西军的兵力制服忠贞营。
高必正心死如灰，决定率部远离永历朝廷，前往川东鄂西地区另辟局面。
川东鄂西地区山高林深，依凭大江，形势险要，早在顺治二年到五年，高必正就曾和李赤心一道引军蛰伏在该地区休整。
顺治七年（永历七年，1653年)十一月，一向对忠贞营爱护有加的堵胤锡在浔州病倒，赍志以殁。
堵胤锡临终上遗疏说：“臣自从接受了大任以来，罪恶深重，连自己也不能原谅自己，本拟尽心竭力，以收集散落在各个角落的残兵溃卒多多少少恢复一些领地，哪料，老臣连一营的兵力也调不动。有人说风凉话：‘堵阁臣手上已经有兵，不能再配发军队给他了，再配发给他，只会让他发展和壮大属于他的势力。’老臣向朝廷伸手讨要粮饷从来都是一毫不与，有人大放厥词说：‘堵阁臣手上已经有充足的粮饷，不能再拨粮饷给他了，再拨发粮饷给他，他就会拥兵自重了。’凡此种种掣肘，使得老臣犹如一个荒山野人，只能坐视疆场糜烂。前日老臣西上横县，突患暴病，一病不起之际，居然让许多人大感高兴。老臣只恨自己这条本该万死而不死的性命不能为皇上毕命于疆场而死于枕席，老臣身死之后，尚愿化为厉鬼抗杀清军。现在，老臣叩请皇上挑选可以依靠的人来辅佐朝廷，以图恢复大业。如果国家大事都掌握在李元胤、刘湘客、袁彭年、金堡、丁时魁、蒙正发这些人手里，可以说是前景堪忧。太祖列宗在天有灵，一定会明鉴相示。老臣就要死了，报国之愿落空，不胜遗憾。”（“臣受命以来，罪大孽重。不复自谅，拟再合余烬，少收桑榆。不料调兵则一营不发，若曰：‘堵阁臣而有兵，则丰其羽翼也。’索饷则一毫不与，若曰：‘堵阁臣而有饷，则资其号召也。’致臣如穷山独夫，坐视疆场孔亟。昨西上横邑，感疠大重，一病不起，遂快群腹。臣但恨以万死不死之身，不能为皇上毕命疆场，而死于枕席，是为恨也。臣死之后，愿为厉鬼以杀贼。伏乞皇上拣任老成，用图恢复。如国家大事，有李元胤、刘湘客、袁彭年、金堡、丁时魁、蒙正发六人作皇上腹心股肱，成败可虞，祖宗有灵，实鉴临之。臣死矣，不胜余憾云。”《明季南略》卷十二《堵胤锡始末》）
