都说分久必合，当年杨坚逼迫北周宇文氏禅位，建立隋朝，史称隋文帝，经过隋文帝的“开皇之治”，隋朝日渐强大，让突厥、高句丽等邻国忌惮不已。但隋文帝看似英明，最终却在传位问题上犯了错误，长子杨勇和次子杨广内斗不已，最终杨广凭借自己出色的演技，成功把杨勇扳倒。杨广继位，也就是隋炀帝。
杨广以“千古一帝”自称，好大喜功，他称帝后，不仅大肆海选美貌女子，骄奢淫逸，而且干了三件“大事”，第一，修筑洛阳行宫，大兴土木，要“兴宇内第一宝殿”。第二，开挖运河，要“贯通天下航路”。第三，远征高句丽，要“展华夏之国威”。
可惜，隋炀帝对接下来事态的发展，预料未及，杨玄感造反，隋朝耗费大量国力平叛，再加上远征高句丽不顺，让支持隋朝的门阀纷纷抱怨，所以，发生了18路反王造反的事情，天下大乱。而此时，隋朝国力衰弱，隋炀帝眼看叛军原来越多，欲哭无泪。
且说此时的晋阳，李渊犹豫不决，最终李世民和刘文静把李渊灌醉，利用晋阳行宫中的两个宫妃，逼反李渊。李渊不得不火速召回各地心腹，起兵反隋，攻下长安后，李渊称帝，建立唐朝。
九年后，李世民发动玄武门兵变，成功继位，史称唐太宗。李世民虽然不是开国君主，但大唐的江山，有一半是李世民打下来的。李世民文武兼备，虽然继位方式颇有争议，但他不失为一位明君。特别是善于用人，手下不仅有房玄龄等谋臣，更有魏征等谏臣。
李世民登基后，为了总结朝代的兴衰，提出以史为鉴，对历史上的君王都做了一番研究，在研究隋炀帝杨广时，李世民颇为疑惑。按照辈分，杨广是李世民的长辈，但在李世民起兵以前，杨广的名声已经被天下人唾弃，都说他是昏君。可李世民看到杨广批阅的奏折，以及发表的言论记录，感觉杨广不仅不是个昏君，而且还是个明君。
有一日，李世民对魏征说：“朕看过杨广的诸多言论，如果要评价他，可能用‘尧舜之君’这四个字比较合理。他在奏折中，处处为天下苍生考虑，处处为大隋天下着想，朕不明白，他这样的皇帝，为什么会被人说成昏君呢？”
魏征说：“自古以来，皇帝都是善于伪装的，杨广说尧舜之言，却不行尧舜之事，他处处言及百姓，心中却无百姓，这种口是心非的人，怎么能不是昏君呢？”李世民听完，沉默半晌，说道：“如此，朕受益匪浅！”
笔者认为：封建社会，皇家言行要为天下表率，杨广本身就是个“演技”很高的皇帝，他对自己在奏折、圣旨中的言论非常在意，更有专门的人负责粉饰这些文字，所以，看起来，杨广是个“爱惜臣民”“殚精竭虑”的好皇帝，实际上，在美好的言论之下，杨广昏聩的一面更甚。
