中国历史源远流长，各个朝代你方唱罢我登场，在历史上留下了惊鸿一瞥，但若说起盛世王朝，非唐朝莫属。
它缔造了万国来朝的盛世美景，打造了一个神秘富强的东方大国形象，李世民是开创了贞观之治的英明皇帝，但也是一个颇受争议的“野心家”。
1397年前的一天，一场手足相残的人间惨剧在玄武门上演了，在激烈但短暂的厮杀结束后，原本无缘“皇帝梦”的李世民，顺利地坐上了皇帝的宝座，开始了23年的皇帝生涯。
由李世民发起的那场惨剧，因为有悖人伦理法，所以只能隐晦地隐藏在种种史料典籍的字里行间，直到一个人墓志铭的出现，这些尘封的历史才得以被揭开。
这个人便是大多数人都没听说过的常何，但他正是玄武门之变中极为关键的人物！
“打酱油”的常何，被两方势力争夺
说到常何，他在猛将如云、谋臣如雨的初唐时期并不起眼，在两唐书中，各大名臣都有整卷的长篇记载，但他在唐史中却只是个“打酱油的小人物”。
常何祖籍河南开封，早在隋朝末年，天下动荡之时，常何便是李密帐下的一员猛将。
后来他和程咬金等将士分析时事，共同商议，最终选择了一条极其明智的道路，那就是归降李唐。
或许从那时起，常何就料定天下将是李家的天下，从这里也能看出常何超前的眼光。
后来，唐朝与高句丽开战，平壤道行军副总管的官职被派给常何，他带着大军开赴前线，骁勇善战的他为大唐效力，戎马一生，前后将近三十年，可谓是兢兢业业。
但是他的战功和李靖、秦琼、程咬金等人比起来要小的多，所以在唐朝初年，常何就显得不是那么出色，唐朝建立后，他被任命为禁军将领，负责守卫宣武门
关于常何，史书《旧唐书》中还记载了一件趣事。
在贞观五年，李世民广开言路，要求文武百官上书提提意见，常何一介武夫，对文章一窍不通，于是让门客代笔，洋洋洒洒写了几十页，没想到写到了李世民的心坎里了。
但李世民也纳闷了，这常将军，真是深藏不露呀！于是召常何过来细谈。常何眼见事情败露，不敢欺瞒皇上，于是和盘托出，供出了门客马周。
马周此人才华相当了得，是个不可多得的人才。唐太宗本就爱才，立即召见，两人政见相同，交谈甚欢，由此也不再追究常何的“作弊”之罪了。
次年，马周就得到了升迁，官至于监察御史，太宗觉得常何举荐人才得当，于是赏赐了他布帛二百匹。
马周极善为官之道，若干年后，又官居宰相高位，比当年推荐他的恩人常何职位都高，常何由此成为了识得千里马的伯乐。
然而，身边名士云集的秦王的李世民，为何要用这样一个相对来说资质平庸的人呢？
其中一个原因就是，在“玄武门之变”前，虽然军功卓著的李世民拥有不少猛将，但这些人愿意为了天下太平统一去打仗，但大都不愿参与兄弟阋墙的争斗。
与支持者众多的李建成不同，秦王更显得势单力薄，唐高祖李渊虽然是在李世民的南征北战中，才取得了最终的胜利，但深受传统思想影响的李渊，还是立了长子李建成为太子。
李建成军功远在李世民之下，此举当然会引起李世民的愤慨。
由于不是长子，所以在家族中，李世民还得不到有影响力的宗亲支持，他们与李渊态度一致——立长子才是正道。
反观朝野，那些手握重权的大臣们，也见风使舵，不约而同地倒向李建成的阵营，使得二人的差距更加悬殊。
就连李渊的四子，李建成的亲信——齐王李元吉也被扶持起来，他历任左卫大将军等要职，还拿到了很多重要战争的指挥权。
然而秦王李世民，虽然能力，谋略，军事才能远超过李元吉，但实则只剩下了一些空有名号，没有实权的荣誉头衔，而且没有机会就任大行台去掌握地方上的实权，无论是威望还是实力，李世民都在这场争斗中占了下风。
第二个原因就是，常何这个禁军将领的身份，官职虽小，却关系着皇宫的安危和朝野的最高中枢，所以他就成了李世民和李建成两方势力争夺的对象。
早在玄武门之变前，李世民就对常何频频示好，据《常何墓碑》记载，“赐金刀子一枚，黄金三十挺”，“仍以数十金刀子委公锡骁勇之夫”。
不仅送给常何金银珠宝，还给他钱财去收买其他禁军士兵。他非常了解李世民的实力，并且也知道李世民的野心。
并非出身名门的常何，在金钱和李世民出色的人格魅力的双重吸引之下，早已暗中转向了李世民。
各自为营的“皇位”之争
这样一来，太子的禁军也就转向了李世民，局面发生了微妙的变化。
所以，有次李渊召见李世民和太子，李世民率领9人首先入宫。
不过令人感到惊奇的是，9人都带着兵器，根据唐朝皇宫规定，这是绝对不允许的，那么，原因只有一个，那就是被收买的守将常何暗中通融了。
处处落于人下的李世民决定先下手为强，他要用一次快刀斩乱麻的行动来彻底扭转局面，除了收买内应，宫变夺权的计划也一直在秘密进行。
李世民一伙经常在一起通宵达旦地密谋策划，研究如何实施大计，并有房玄龄秘密潜回秦王府，献计杀兄逼父，李世民心腹莫逆，竟“久怀此谋”，是不是披露“早參帷幕”谁也说不清。
在李世民为自己的皇帝梦精心筹划时，李建成也在用自己的办法巩固未来的皇帝宝座。
随着李世民军功的累积，李建成已经感受到了威胁。
当李世民消灭了窦建德等反叛势力，回到都城的时候，锣鼓喧天、欢呼雷动，李世民受到了热情的迎接，百姓夹道欢迎，全城轰动，李渊也对李世民日益委以重任，这让李建成非常不安。
为了进一步左右朝局，并了解李渊的想法，李建成不止结交前朝大臣，甚至与后宫嫔妃过从甚密，给她们送礼物，请她们在父王面前说自己的好话，说李世民的坏话。
其中，张婕妤与李建成站在了统一战线，成为李建成的心腹，只要宫中有任何异样，她都会及时告知李建成。
于是，在一次特殊的环境下，李世民即将发动玄武门之变的事，竟被张婕妤秘密得知，张婕妤忧心忡忡，于是她马上将此事告知了还不知情的李建成。
但是李建成的反应却让人意外，他得知此事后，却自信自己定会安然无虞。
毕竟在他看来，皇宫中的禁军皆归顺于他，即使李世民打进宫内，凭借千里挑一的禁军，他同样能够守得住自身的太子之位。
所以，张婕妤的秘密情报并没有被李建成认真对待，他自以为禁军固若金汤，一切尽在手中掌握。所以第二天，当真正的危险来临的时候，一切都已经无力扭转，局势也变得一发不可收拾。
如果张婕妤的秘密情报能够获得足够的重视，凭借李建成的人脉和实力，不仅能避免一场杀身之祸，李世民也会因密谋刺杀太子而获罪，但单纯的自信还是害了李建成。
风云诡谲的玄武门之变
于是，在武德九年6月4日的(公元626年7月2日)清晨，李建成、李元吉依然按照计划，准备好向父亲李渊狠狠告一次李世民的状，期望削减李世民的势力。
不过，李世民早有准备，他精选了十员大将，与常何规划好了进攻地点和方略，并早已在玄武门等候多时，单等李建成这条大鱼上钩。
当太子一行人踏着清脆的马蹄声来到玄武门时，等待在暗处的李世民部将早已剑拔弩张。
与往常不同的是，今天的禁军仅放太子和李元吉两人入宫，看到守门将领是常何，李建成便放了心，命卫队在外等候，他与李元吉策马进入内城。
当李建成、李元吉两人行至玄武门，突然察觉大事不好，今天的玄武门非比寻常，异常安静，隐约有肃杀之气！
于是二人立刻拨马便回，向东宫方向逃命，但一切都来不及了，这时李世民跃马冲出，一箭便射死了李建成。
李元吉还没来得及逃走，也被敬德杀死。当东宫的太子党羽们领兵前来解围时，一切都太迟了，他们的首领已经暴毙，首级也被砍下。
秦王能够如此迅速、顺利地结束这次宫变，常何发挥了极大作用。
此时，他们的父亲李渊，正在玄武门附近的后宫海池内泛舟游乐，然而这安逸的时光被打破了，只见尉迟敬德来报：太子作乱，已被秦王诛杀！
祸起萧墙之内，作为父亲肝肠寸断，却又无可奈何......
李渊立即下令所有军国大事一律交给秦王李世民处理。不久后，李世民被立为太子。同年八月，对皇位垂涎了十几年的李世民，终于登上了皇帝的宝座。
常何——被刻意隐去的功臣
尽管李世民对骨肉举起了屠刀，惹得后人诸多非议，但其上位之后，唐朝社会统治却成功走向巅峰，诚然，他不是个好儿子，更不是好弟弟，但不可否认的是，他是个好皇帝。
有一点需要澄清的是，李世民的目标并不止于太子之位，而是要直接夺得皇位，这样的胆识和心机，在中国历史可谓空前绝后。
逼迫李渊立他为储，也不过是为自己的谋反之举做合法性背书。
但这次筹划也不是万无一失的，一旦李渊不肯妥协必然会闹得天下大乱，这场计划也就失败了，这绝不是李世民希望看到的，在“玩脱手”的边缘，维持了微妙的平衡，在这里，李世民高超的手段可见一斑。
而弑兄夺位不是什么光彩的事，所以，为了避嫌，常何没有得到官职上的提拔，只不过李世民在金钱方面没有吝啬，赏赐了不少的金银财宝。
在唐朝的官方史料中，常何也被刻意淡化了，在许多的记载中，都找不到关于他的只言片语，如果不是他的墓碑被发掘，也许人们并不知道在这场惊心动魄的变局中，他竟然起到了这么举足轻重的作用。
贞观年间，常何继续着他的仕途，官职不断变迁，历任延州刺史、资州刺史、泾州刺史、左领军将军、右屯卫将军、右武卫将军......
最后常何于永徽四年五月十六日死在了黔州任上，享年六十六岁。唐高宗追赠他为左武卫大将军，赐绢布二百段，两年后棺椁运回老家汴州安葬。
从道德的角度看，常何帮助太宗弑兄夺位，实为帮凶；但从整个中国历史来看，在他的帮助下，一位天才皇帝上位了，开启了中华文明的高光时刻，常何的功过是非，也只能任由后人评说了。
