历史上有这么一件事一直被称为美谈，千百年来被人竞相歌颂，那就是武王伐纣。
不少民间能人还把这件事绘制成人们喜闻乐见的传说故事，如《封神榜》之类。故事里商纣王沉迷美色、暴虐无道，使得百姓民不聊生，而诸侯国周两代君主周文王、周武王却在神人姜子牙的辅助下励精图治、顽强反抗殷商，最后终于将残忍无道的商纣王自困于鹿台，被一场大火付之一炬。
故事永远充满传奇色彩，殷商王纣的结局也符合史料，然而在武王伐纣之后，却有一个人安然无恙地存活下来，不仅没有因为和纣王的亲属关系遭到连坐，还被赐封地，安享余生。这个就是微子。
那么他为什么可以在如此敏感的身份处境里死里逃生呢？今天让我们来看看吧。
微子身世之说
世人都知道残暴酷烈的商纣王，却不知道他还有个同血缘的哥哥微子启。
关于微子启身世的说法，根据史书的记载，大致分为两种。
一种说法是微子和纣王是一母同胞的亲兄弟，他们的母亲一共生了三个儿子，微子是长子，纣王是最小的三弟，中间还有一个二子名叫中衍。
按照这种说法来说的话，我们可能会有点疑惑了：为什么最后继承他们父亲王位的不是长子微子，而是三子纣呢？难道这里面又有什么夺嫡之争？
其实并没有。据说之所以他们的父亲帝乙选择纣来继承帝位，是因为微子三人的母亲在生微子和中衍的时候还是帝乙的妾室，而后来等她生下纣的时候已经是正妻王后了。所以按照古代嫡长子继位的传统，帝乙选择了虽然岁数上是第三个孩子但身份上却为嫡子的纣为太子。
真是同母不同命呀！不知道微子对于父亲这种安排，是否曾经也感到委屈或者无奈呢？
另一种关于微子身世的说法与前者有些许差异，在这种说法里，纣就是名副其实的嫡长子，承袭王位理所当然。根据司马迁《史记》里记载，微子虽然的确是帝乙的长子，但他却不是王后所生，而是一个身份卑微的女子的孩子，所以按照古代尊卑长序的说法，他自然是是继承不了王位的。
而微子本身其实是个很有宽和仁德的人，却因为身份地位上的低人一等与王座失之交臂。假使他是名正言顺的嫡长子，继承了殷商的王位，不知道殷商还会不会最终被人讨伐导致灭亡呢？
但历史没有如果，总之最后是他的弟弟成为了商纣王，管理统治各诸侯国，成为高高在上大权在握的一代帝王。
虽然后世都说商纣王残暴无良，但他对微子这个大哥却并没有苛待，毕竟是自己的亲哥哥，他的残忍和反复无常基本上还是对外使的。
三种劝谏，三种结局
纣王越来越严重的残暴政策让百姓怨声载道，民怨四起的同时也有朝廷中的人奋起劝谏、仗义执言，比如箕子、比干之类，而微子也和这两人被后世统称为“殷末三贤（任）”。
箕子是纣王的叔父，因为封地为箕所以被称为箕子，他常劝谏纣王厉行节俭，不要让奢靡之风在宫内盛行，然而纣王并不把他的话放在心上，依然我行我素。当商朝在纣王的残暴统治下越发民不聊生时，箕子眼看劝谏已经没有希望了，干脆每天披头散发，作出疯子傻子的样子来消极度日。后来纣王看他疯傻劲十足，干脆把他贬为奴隶，囚禁起来。
而他的好友比干却没有那么幸运了，在我们熟知的《封神榜》传说里，比干因为烧毁了纣王宠妃妲己的狐狸窝，引得妲己仇恨报复，她假装心痛难治，需要一颗独一无二的七窍玲珑心作药才能治好，又与伪装医者的奸人联合起来称只有宰相比干才有这么一颗七窍玲珑心。心疼爱妃的纣王哪里还顾及宰相的性命，大手一挥叫人取了比干的心脏给妲己入药，而比干也因此身死。
当然这种具有传奇色彩的故事只能作为我们茶余饭后的一点闲谈，并没有真实可靠的历史依据傍身，但根据多个版本的记载来看，比干确实是因为多次劝谏无果而最终被纣王杀死的。
一代良相最终却落得这样的结局，不免让观者痛闻者泪了，但古代就是这么一个君要臣死，臣不得不死的老封建传承，看来跟随一个善于纳谏的明德君主是多么重要呀！
相比前两个好友的命运，微子最终的结果实在算是好太多。他也不满纣王的残暴政策，常常进宫直谏，述说自己的观点，规劝纣王不要再那样无视百姓性命、一意孤行下去。
但荒淫无道的纣王岂能听得进去，他不仅不听劝，反而变本加厉，将原本就地基已经不稳的殷商折腾得更加风雨飘摇。而百姓照样过着惨无人道的日子，每天生活在水深火热的酷烈统治之中，只能被动地等待着被解救的那一天。
面对风雨不定的朝廷、民不聊生的百姓，再加上目睹了箕子、比干的悲惨结局，微子明白靠他的劝谏早已没有用处，无奈之下他只能一气离开国都，躲到深山野林中躲避世事。
与纣王撇清关系
但周王姬发的铁骑热血腾腾地跨过封地兵临朝歌城下时，殷商王朝的落败结局已经不再有回旋的余地。往日里连角落都奢靡浮华的宫殿如今只有痛苦的哀嚎和惊慌的奔走声，到处都乱糟糟的，大难临头各自飞，这是人的天性。
荒淫无道的商纣王也终于迎来了他造成的恶果，他点起一把大火，高立在往日和妲己嬉笑观狼烟的鹿台上，随朝歌宫殿一起，被这场火湮灭一切痕迹。
接下来就是清点收获、处理俘虏等事的时候了，在商朝彻底被覆灭后，微子“持祭器造访武王军门，肉袒面缚，左牵羊，右把茅，膝行而前。”
微子此时做什么呢？他手里拿着商周宗庙祭奠的器具来到周武王军队营前，袒露着上身,双手被绳子捆在身后，左边有人牵着牛羊，右边有人拿着茅杆，膝行到武王面前，请求武王宽恕他。
后来也还有一个人肉袒负荆以请求政敌的原谅，一时被传为佳话，他们就是廉颇与蔺相如。
由此可知这是十分重大和严谨的请罪方式，微子用这种行动表明他对商王朝造成天下灾难的愧疚和对武王虔诚的示忠，而周武王也十分大度，让人赶紧将他身上的绳索解开，并且宣布不剥夺他原有的爵位。
微子的这一行为很明显是与纣王一方划清了界限，也只有这样，他才可能逃脱一死。从他的结果来看这无疑是一个正确的决定，后来周成王将殷商的旧都商丘分封给他，微子也至此建立宋国，成为了宋国的开国始祖。
微子有仁德，待人宽厚，无论是反对商纣王的暴行不与他同流合污还是之后建立分封国宋国将它治理得井井有条，这都说明他是一个有大德的人。
不过后世对他主动自缚请罪这一行为也是各执一词，有人认为纣王本就昏庸无道，人人得而诛之，与他撇清关系向周武王献忠是看清形势、心中有大义之举；而也有说法称，这样的举动和汉奸行为何异呢？卖国求荣，一个政体从内部就出现了问题，他就是其中最坏的一颗蛀石虫。
对此，你有什么样的看法呢？
