罗通是明朝中期的一名将领，出生在江西吉水，于永乐十年考中进士，被授官为监察御史，负责前往四川巡按，都指挥郭赟与清军御史汪淋中相互勾结，罗通果断上书弹劾，成功将他们二人逮捕治罪。
后来，罗通因为在一些时事上面，极力阐述自己的看法，因此而忤逆了朱棣，被调任到交址去当一个清化知州。
到了宣德元年的时候，交址这边在一个土官黎利的带领下，发起了反抗明王朝的斗争，朝廷所派过来镇压的主将王通首战战败后，便心生怯意，无意同黎利作对，便私自与其苟合，并将罗通所在的清化州割给对方。
而罗通这边并不选择接受王通的将令，依旧选择固守，拒绝将清化州拱手相让，和指挥打忠一起坚守城池。黎利带领大军过来包围强攻，但迟迟没能打下来。
如此，黎利便选择让降将蔡福过去城门下劝降，罗通在城门上破口大骂一番。由此敌人已经知道无法劝降，又无法强攻，便只会灰溜溜地选择退军。
此次防守作战的胜利，让宣德皇帝朱瞻基对罗通刮目相看，将其调回北京担任户部员外郎，不久后令其出京办理宣府军饷。
到了正统初年的时候，罗通被提拔为兵部郎中，跟着兵部尚书王骥一起前往整饬边务，后跟着大部队一起在兀鲁乃击败了蒙古鞑靼部。
罗通回到北京后不久，便因为存在着贪污淫乱的不法行为，被上司王骥发觉，逮捕下狱，并贬任为广西容山闸官。
到了朱祁钰监国时，在于谦、陈循等大臣的推荐下，罗通被重新提拔任用为兵部员外郎，负责前往居庸关守备。朱祁钰正式登基成为代宗皇帝后，罗通被提拔为右副都御史，继续守备居庸关重地。
当时也先带领大军进攻京城，同时派遣别将进攻居庸关。敌人攻势异常猛烈，罗通为了守备这个战略要地，选择取水灌入城墙，在冷风的吹拂下，这些水很快就结成了冰，形成了冰墙，让敌人难以进攻，僵持了七天后便逃走了。
景泰元年，罗通被召回京师，负责参赞军务兼理都察院事务，不久后罗通上奏表示：“近年来很多边疆守将都存在着报假警的情况，没有敌人来袭却报有敌人来袭，目的就是为了避免自己征召去别处打仗。”
“此外，还存在着谎报战功的情况，明明只杀了几十个贼军，却在上奏的时候，表示自己杀了几千个。先前在北京保卫战时，德胜城门外一战，我军杀敌数究竟有多少，根本没有统计，然而因此而得到加官的人却足足有六万六千余人。这是在陛下您的眼皮底下，还存在着这么严重的夸大谎报战功的情况，其他的边远地区，情况恐怕就更加严重。”
“陛下应当在军队当中广搜像韩信、穰苴这样出生于寒门的将才，只有他们才会用心替国家征战。而像那些苟全性命保爵禄之辈，他们的才能是不足以参与军事的。”
罗通这番话提到了北京保卫战，所以他话里话外的意思，很明显是冲着全权指挥这场战斗的兵部尚书于谦去的。
于谦当即上书，为自己辩解，表示：“边疆守将报假警，这种情况是存在着，但不能不顾现实情况，而一概去指责这种行为。现实情况是，每当边疆守将发现有警情的时候，在没有确定是否真的是敌军来袭的时候，都会第一时间选择上报。如果等到确定是敌军来袭后，再上报朝廷的话，必然会误事的！”
“此外，德胜门外的那场战斗确实用很多官兵，因为立下战功而得到升职，然而立功簿上所记载的只有率先抗击敌军的一万九千八百余名官兵，以及阵亡的三千多名官兵而已，加起来也不过是两万多人，哪里来的六万六千多人。罗通这般夸大数字，是想削夺将臣和石亨等人的升赏和封爵。”
“如果军队中真的存在着像韩信、穰苴这样将才的人，请你大胆地为举荐出来，我于谦把位置让给他！”
对于罗通和于谦两人之间的争端，朱祁钰将此次交给廷臣去商议，很多廷臣都表示，在于谦的带领，打赢了北京保卫战，所以他的才能是足够胜任去领导军职事务的。并且表示罗通此番上书并无恶意，只是急着想要替国家消灭贪功怕死的蛀虫而已。
由此，朱祁钰对罗通和于谦两人都宽宥了，此事就此平息。但在接下来的日子里，罗通和于谦两人彼此经常不对付。比如有一次宣府有警报，总兵官朱谦告急。
朝廷经过一番商议后，决定派遣都督同知范广率兵前往，同时让罗通负责提督军务。很快敌军就告退了，范广和罗通率军驻扎在怀来、宣府，但因为储粮不够，所以朱祁钰便下令将他们召回。
此时于谦上奏表示，山西一带可能会遭遇敌人袭击，请求派遣罗通前去驻军，朱祁钰照做了，但罗通因为和于谦不对付，便拒绝前往。
于谦无奈表示如今国家多灾多难，不是做臣子的推辞劳苦的时候，便上奏请求让自己亲自去驻守。朱祁钰不同意，依旧下令让其罗通去。
罗通原本是在于谦的推荐下，才得以有今日的地位，如今却处处同于谦过不去，所以很多人认为罗通并不是一个正直人。
罗通本人于天顺三年退休，于成化六年去世。
