李白是唐朝的大才子，从小博览群书，出口成章。他性情豪爽，喜爱喝酒。
科举之年，李白来到长安应试，遇到翰林学士贺知章，两人饮酒谈诗，很是融洽。贺知章告诉李白，今年的主考官是杨贵妃的兄弟杨国忠太师和大太监高力士，这两个人都喜爱金钱，而李白又不愿去行贿，贺知章就只好给杨国忠和高力士写一封信，推荐李白。这二人看到书信，却笑话李白想空手套白狼，哪有这好事。
到了考试那天，李白第一个交卷，杨国忠一看卷上写着李白的名字，连看都没看，就批语道：“这样的考生只配给我磨墨”。高力士说：“磨墨我都不要，只配给我脱靴。”便命人把李白推出考场。李白气得发誓说：“以后我要是得势，一定要杨国忠给我磨墨，高力士给我脱靴。”
一年之后，有番国派使者来唐朝下国书，唐玄宗打开一看，上面写的是番文，就问大臣们：“哪位爱卿认识番文？”大臣们没有一个认得的。唐玄宗大怒，命大臣们九天之内，必须识得番文，不然一起问罪罢官。贺知章就把这事告诉了李白，李白说：“可惜我没考上功名，不能为国分忧。”贺知章吃惊地问道：“莫非你认识番书？”贺知章赶紧上朝，禀告唐玄宗，唐玄宗立刻请李白上朝，李白很快便把番文译了出来。原来番国要唐朝以割让土地为条件，要挟唐朝。李白说道：“皇上放心，明天让番使上朝，臣当面回答他的问题，定让番国前来进贡称臣。”唐玄宗封李白为翰林学士，设宴招待。
第二天，唐玄宗召番使入朝，李白手捧番国书，大声朗读，一字不差，番使又惊又怕，李白高声说道：“小国无礼，皇上不与你们计较，有诏书回答，你们听着！”唐玄宗就让李白坐在自己面前写诏书。李白说：“臣的靴不干净，会脏了宫殿，让臣脱了再写。”唐玄宗正准备让小太监给李白脱靴，李白奏道：“臣在科考时，被杨太师批落了榜，被高力士赶出了考场，现在我想让杨太师捧砚台磨墨，高力士为我脱靴。”唐玄宗答应了李白的请求，虽然这二人不想做，但皇上答应了，只好一个捧砚台磨墨，一个为李白脱靴。李白拿起笔来，一挥而就，诏书上写的全是番文，并把番文高声朗读一遍，只见番使吓得面如土色，带着番书回国了，番王看了招书，也吓得不轻，忙写降表，愿岁岁称臣。
唐玄宗从此以后，对李白非常器重，但李白早已看破红尘，辞官回了家乡，回乡后，李白还是像往常一样，整天喝酒吟诗，游历大江南北，留下很多优秀的诗词，后人都尊称他为“诗仙”。
