皇后，是皇帝的正妻，是一国之母，尊贵无比。
而历朝历代的皇后，为了和皇帝相配，也大多数出身高贵。
汉朝的皇后，大多是外戚或者权臣的女儿；唐朝的皇后，多是世家女；宋朝的皇后，基本是武将之后。
然而，明朝却是一个特例。
明朝的皇后，基本上是小门小户的女儿，出身平平。
这是为什么呢？
要了解这个问题，我们需要先了解明朝皇后出身的变迁史。毕竟，明朝并不是所有的皇后，都出身民间。
仁孝文皇后徐氏，是名将徐达的女儿。
徐达，是明朝开国“六王”之一，曾被朱元璋称赞为“万里长城”，后世很多人认为，他是明朝开国第一功臣。
徐氏作为徐达的长女，自幼饱读诗书，天赋非凡，被称为“女诸生”。稍微长大一些，就被马皇后接到宫里，悉心培养。
洪武九年，15岁的徐氏被册封为燕王妃，与朱棣完婚。
靖难之后，朱棣登基，徐氏也被封为皇后。
她是明朝出身最显赫的皇后。她的出身，代表了朱元璋早期对待功臣的一种思路：与皇室联姻，作为奖赏。
当然，徐皇后并不是作为未来皇后，被朱元璋选中的。
朱元璋登基初期，未来的皇后，是太子朱标的原配太子妃，常氏。
常氏，是明朝开国名将常遇春的女儿。早在朱元璋还是郭子兴手下的时候，常遇春就已经跟随朱元璋了，并和朱元璋定下了儿女亲家。
常氏在17岁那年，嫁给太子朱标，被册封为太子妃。若不是她和朱标双双早逝，她本该是明朝出身最显赫的皇后。
而且我们可以看到，朱元璋为儿子们娶的正妻，基本上都是勋臣之后。
例如，明朝开国“六王”，除了李文忠和沐英之外，都把女儿嫁入了皇家。
而李文忠，是朱元璋的外甥，沐英，是朱元璋的义子，朱标都要叫他一声“大哥”。他们本就和皇家关系密切。
可以说，在朱元璋登基初期，朱元璋把和皇家联姻，作为奖赏功臣的手段之一。
此时即便不是朱标继位，而是其他皇子上位，明朝未来的皇后，都是出身非常显赫的。
不过，等到朱标的原配太子妃常氏继位之后，我们就会发现，朱元璋的思路，已经发生了变化。
他没有给太子指婚一个高门贵女，而是直接把朱标的侧妃吕氏扶正了。
吕氏，是太常寺卿吕本的女儿。明朝的太常寺，负责掌管祭祀和礼乐，没有多少权力，太常寺卿则是正三品官。
吕本在史书上最大的存在感，就是他这个当上了太子妃的女儿。
要知道，吕氏当上了太子妃，那就是未来的皇后。从这时候开始，朱元璋已经有意在控制未来皇后的出身了。
朱标去世之后，朱元璋把朱允炆立为了皇太孙。
他为朱允炆选定的皇太孙妃，比吕氏的出身还低，是光禄少卿马全的女儿。
明朝的光禄寺，负责膳食，而光禄少卿，只是一个副职，是从四品。
可以说，从这时候开始，朱元璋对明朝未来皇后的出身，已经从追求高门贵女、勋臣之后，变成了没有势力、没有家族可倚仗。
而他的儿子，朱棣，则继承了他的这种思路。
朱棣的太子是朱高炽。然而朱高炽大婚的时候，还是燕王世子，他妻子的出身，不太具有代表性。
并且，虽然朱高炽的妻子出身不高，但是朱高炽的后宫，还是有勋臣之后的，那就是他最宠爱的郭贵妃。
这或许是因为，刚刚坐稳皇位的朱棣，需要勋臣的支持。
而等到朱棣的皇太孙朱瞻基长大成人，在皇太孙妃，也就是未来皇后的候选名单上，就再也没有高门贵女了。
朱瞻基的太孙妃，一共有2个候选人。
其一，胡善祥。她的父亲只是个锦衣卫百户，且他进宫的时候，她的父亲早已离职回家。
其二，孙氏。她的父亲，只是永城县一个小小的主簿。
最终，胡善祥为太孙妃，孙氏为太孙嫔。而朱瞻基的后宫，再也没有了出身显赫的妃子。
从那以后，明朝再也没有出过出身显赫的皇后。我们来看看朱瞻基之后，明朝历代皇后，都是什么出身：
明英宗钱皇后，父亲是都指挥佥事。虽然她家从曾祖父起，连续3代跟随朱棣，还上过战场，但是官职一直不高。
明代宗汪皇后，家族世代是金吾左卫指挥使；杭皇后，其父直到女儿当皇后之后才有官职记载。
明宪宗吴皇后，父亲是羽林前卫指挥使；王皇后，父亲是金吾左卫指挥使。
明孝宗张皇后，以乡贡进入国子监，却屡试不第。
明武宗夏皇后，其父在女儿当了皇后之后，才有官职记载。
明世宗（嘉靖）陈皇后，父亲是个屡试不第的秀才；张皇后，父亲只留下了一个名字；方皇后，其父在女儿进宫后才有官职记载。
明穆宗（隆庆）李皇后，父亲是锦衣卫百户；陈皇后，父亲是个屡试不第的秀才。
明神宗（万历）王皇后，父亲是工部所属的文思院副使。
明光宗（泰昌）没来得及立皇后，原配太子妃郭氏的父亲是锦衣卫指挥佥事。
明熹宗（天启）张皇后，父亲是个屡试不第的秀才。
崇祯的周皇后，其父在女儿当皇后之后才有官职记载。
史书里是这么说明朝的皇后出身的：凡天子亲王之后、妃、宫嫔，慎选良家女为之，进者弗受，故妃、后多采之民间。
不过，从上面列出来的明朝各位皇后来看，明朝这些皇后的出身，最常见的，一个是锦衣卫或指挥使，一个是屡试不第的秀才。
她们并不是完全的平民出身，家里多少有点地位，但没有一个是高门大户。
我想，这可能是明朝的宫廷考虑到，真正的平民女子，不见得适合宫廷生活。
而像这些官吏之家，或者是书香世家的女子，培养出来的大家闺秀或小家碧玉，既没有显赫的背景让皇帝担心，又不至于难以适应宫廷。
这是明朝皇帝挑选皇后的理想模板。
我们可以看到，明朝的皇后，除了朱棣的徐皇后这个特例之外，基本上都是出身于小门小户。
这和其他朝代形成鲜明对比。
其他的朝代，虽然也会出现像卫子夫、赵飞燕、刘娥这样出身十分低微的皇后，但是这样的例子不算多，且她们大多是继后。
很少有像明朝的皇后那样，无论是原配皇后还是继后，除了开国之初需要勋臣的支持之外，基本上没有高门贵女。
这是为什么呢？
我想，主要有以下3个原因。
明朝防范后宫干政，就如同防洪水猛兽一般。
朱元璋在《皇明祖训》里明确规定：凡皇后止许内治宫中诸等妇女人，宫门外一应事务，毋得干预。
为了切断后妃和外界的联系，朱元璋还在皇明祖训立做了很多苛刻的规定，比如后妃不能和大臣见面或联系，不能向宫外传递文贴。
哪怕是生病了，也不许传唤御医进宫看病，只能描述自己的症状去取药。
从小户人家里选皇后，就是明朝防止后宫干政的方式之一。
小户人家的女儿，从小没有接触过朝政，所以很难对朝政有发言权。
又没有什么家族势力，自然也很难有权臣或者重臣支持她们干预朝政。
而且，她们的家族没什么大人物，皇帝想限制她们的自由，或者苛待她们，也是无所顾忌。
明朝也成了自秦汉以来，没有二世而亡的大朝代里，唯一一个没有太后垂帘听政的朝代。
自从汉朝以来，外戚，一直是让皇帝们头疼的问题。
汉朝的王莽，北周的杨坚，都是凭借外戚的分身，扶摇直上，最终篡位。
唐朝的长孙无忌，也一度让皇帝头疼不已。
从宋朝开始，外戚不允许担任朝廷里的重要职位，受到了很大的限制。宋朝也就没有什么有名的、能够祸乱朝纲的外戚了。
到了明朝，不仅吸取了宋朝的经验，外戚不允许担任高官，还更进一步，开始限制皇后的家世。
皇后都出自小门小户之家，家族没有实力，也没有背景去干预朝政，自然也就威胁不到皇帝了。
因此，在明朝，也没有出现过可以左右朝政的外戚。
像明孝宗张皇后的兄弟那样横行乡里、为祸一方，差不多就是明朝外戚最大的危害了。
这和汉朝时期足以颠覆朝廷的外戚比起来，简直不值一提。
明朝除了徐皇后之外，再也没有出身高门贵女的皇后，这也从另一个角度体现出，明朝没有权臣。
例如，在汉朝，汉宣帝不得不娶霍光的女儿，汉平帝的皇后是王莽的女儿，汉献帝的皇后是曹操的女儿。
这些皇后的父亲，都是可以废立皇帝的权臣。朝政大事，皇帝说了不算，他们说了才算。
可以说，这些皇后，都是他们硬塞给皇帝的。
而明朝276年，没有出过一个权臣。
即便是最有名的张居正，也不过是趁着皇帝年幼、太后支持，对朝堂之事有比较大的话语权。
他和前代那些挟天子以令诸侯的权臣，实在是差得太远了。
没有权臣，自然也就不会有皇帝被迫娶权臣的女儿。
这也是明朝皇权高度集中的标志之一。在明朝，已经没有了权臣生存的土壤了。
