现代人的角度看待封建王朝，人们更多想到和好奇的是与之相关的服饰、文字狱、治安、制度，作为名义上民主，实际上君主专制及权中央国家，明代的制度更是讨论的重点。
明朝作为历史上不可或缺的一朝，恰巧处于元朝和清朝之间。既继承了前代的传统，又呼应后朝的制度。宗法制度上实行嫡长子继承制，皇帝要立长不立幼，皇帝争夺战的腥风血雨拉开了帷幕，党派立储之争不可避免。
俗话说得好，每个皇帝上位前都要过五关斩六将，能力是基本，更要有支持者以及皇帝的看重。皇位只有一个，觊觎者很多，该如何从多数人中脱颖而出，不仅是努力，其中不乏套路。明朝第一大案实则是围绕立太子展开的各方势力矛盾激化体。
事件的起因
一方面，宋神宗碍于王氏低贱的出身不愿承认并册封王氏，立其子为太子；另一方面，明神宗宠爱的郑贵妃此时诞下了第三子朱常洵。出于对母亲郑贵妃的喜爱，爱屋及乌，明神宗已是极其宠爱第三子朱常洵。
自古"嫡长子继承制"两者均不是嫡，由是以长为先。表面上立宫女所生朱常洛已是定势，郑贵妃不甘心太子大权旁落，使劲浑身解数。明神宗也看不起朱常洛母亲宫女的出身，内心太子大权向三子朱常洵倾斜。朝中大臣坚持"立长"处在大臣和郑贵妃之间的明神宗自此左右为难。
后续因为夺嫡引发的"妖书案"也成为明代第一大案，对后世牵连甚广，无数人惨烈牺牲在这场夺嫡战争中。后世谈起来不外乎为之色变。
封建王朝蜿蜒纵横几千年，古老的制度代代延续。朝中大臣更在乎的是封建伦理纲常，继承传统"立嫡"。朝中大臣看出明神宗极其宠爱幼子女似有"立幼不立长"的态度，朝中大臣作为支持立长子主力军旁敲侧击明神宗立嫡长子。从明面上立朱常洛为太子是传统纲常使然，皇位不可能花落其他家。
从后宫来看
从现代翻拍的古代剧不难看出，表面上风平浪静，实则后宫女人为让自己儿子当上皇帝可真谓无所不用其极，彼此相互争斗，尔虞我诈。郑贵妃本人极其聪明，尽得皇帝宠爱，仗着皇帝宠爱干涉前朝大事，皇帝的宠爱无非是争夺帝位的利器，而郑贵妃不仅有皇帝宠爱，还有权倾朝野的母族。
妖书案起因是官员吕坤借机谄媚郑贵妃，他采集了历史上忠贞妇女的事迹，著成《闺范图说》进献给郑贵妃，郑贵妃想借此书来抬高自己的地位并且借机争夺儿子的太子之位。就命人增补了十二人，以东汉明德皇后开篇，郑贵妃本人为终篇。
于是新版《闺范图说》出版，引发朝纲热议。由后宫开始传遍前朝，发起全国范围的争夺皇位战。明神宗避重就轻，内心向着郑贵妃，朝中官员大肆弹劾，明神宗包庇郑贵妃便说是自己赐下《闺范图说》。太后的劝说、官员的柬议在间隔十八年后终于立朱常洛为太子。
古代封建专制主义总是存在弊端，一旦打破原有的制度，必然引起朝野上下举国不安，殃及百姓。纵观中国发展史，可知在纲常礼教的束缚下，中国古代史缺乏的更是明君，不因外物而丧失基本判断，让国家更加繁荣强盛。"妖书案"不仅仅是历史更是借鉴，不择手段得到不属于自己的东西终归不会有好下场，引人深思。
文/赵贺澜
