明朝，从朱元璋驱逐蒙古贵族建国到崇祯帝在煤山自尽，共享国二百七十六年，传十六帝。明朝的灭亡，标志着中国历史上，最后一个由汉族建立的大统一王朝结束。要论明朝灭亡的根本原因，作为皇帝的崇祯难辞其咎,是他一手埋葬了大明王朝，从以下四点就可以体现。
1627年，明思宗朱由检继承大统，年号崇祯。他登基后做的第一件大事就是打破政治平衡，废掉了内廷。要知道，内廷是明成祖朱棣一手完善的，其存在的目的就是左右朝廷政治格局。而作为新上台的崇祯，则因个人偏好或者是治国经验不足，直接彻底的砍掉了内廷体系，这才使得东林党做大，以致到后期皇帝的政令很难实施。
在崇祯时期，作为制约臣权的重要机构——内廷，随着魏忠贤的被打倒而彻底的退出了历史舞台，而宦官的倒台，则使得东林党的势头趁机冒起来。国家机器完全掌握在了这些人手中，成为了他们攫取个人利益的工具。大臣们只关心私利和党争，无人去关心社稷民生，百姓已经被压剥到了崩溃的边缘，大明王朝的崩盘只是时间的问题。
刚愎自用的崇祯，自以为打倒魏忠贤后，可以靠着自己的勤奋和努力能挽大厦于倾倒，但岂不知他想错了。在除去皇权的忠实追随者阉党后，东林党便毫无顾忌。这些群臣无人关心社稷民生，只关心自己的私人利益。面对这样的一盘死棋，心有不甘的崇祯只能寄希望通过更换内阁大臣来撞撞运气，希望可以撞到一个类似“张居正”式的人物来挽救危局。
先是启用温体仁，后见温体仁不合适，又重新更换人选，但是接二连三的人选都难以达到崇祯的期望值，所以接着换。就这样，朝廷内阁换人如同走马灯一样平凡。在连换50名内阁成员后（史称崇祯五十相），新的“张居正”始终没有出现，在大明的最后岁月，一直难得形成一个稳定团结的中枢。
武将方面，再来说大明朝最后的三个脊梁：卢象升、孙传庭和袁崇焕。面对敌人，卢象升主张坚守待机，但因此差点被崇祯罢免；孙传庭从狱中出来后，率领大明最后一支精锐机动部队围剿农民军，面对诸多困难始终未放弃。就在他养精蓄锐以待时机时，崇祯逼他出战，结果落个战死潼关的结局；至于袁崇焕，崇祯更是怀疑他和皇太极勾结，才将他召回京师处以极刑。正是崇祯的自断臂膀，才导致大明对外失去了抵御后金的主心骨，对内又剿灭不了农民起义军。
打仗自然是武将的事情，但是崇祯却过多的进行干涉，他提出的诸多战略决策，直接导致了明军在军事上的失败。
面对东北的外敌和国内的农民军，崇祯并没有接受大臣杨嗣昌攘外必先安内的建议，而是采取了错误的战略方针，在张献忠投降，李自成独木难支的时候，并没有彻底的解决掉农民军，反而把洪承畴和孙传庭调到东北，用以对付清军。如此一来，李自成东山再起，才有了后来的兵临城下。至于东北战局，松锦一战，更是彻底的葬送了明军精锐。不得已，明军只能依靠山海关做战略防御。
自洪承畴投降后，大明只剩孙传庭一个脊梁。但就是这样，崇祯依然没有做出正确的部署，在条件不成熟的情况下，逼着孙传庭出潼关围剿李自成。最终孙传庭兵败，关中彻底沦陷。如若不是崇祯的逼迫，孙传庭也不会急于出战，说不定当时的情况守尚有转机。
松锦兵败后，崇祯密令陈新甲和谈，但和谈泄露后，他又不愿意承担这个责任，反而将问题推到了陈新甲身上。崇祯的如此行径，令满朝文武心寒不已。
面对空虚的国库，在军费不足的情况下，崇祯不敢效仿万历那样征收矿税，反而只派三饷，这样的做法彻底的恶化了镇压国内民变的局势。
在农民军兵临北京城下时，崇祯依然不愿自己亲口说出南迁的想法，也不愿将太子派往陪都南京，结果导致城破后，南方政权就正统问题相互争吵，最终被满人趁虚而入，各个击破。这一切的一切，只有一句“朕非亡国之君，臣皆亡国之臣”而粉饰了。
最后，别再说明亡于万历，或者是亡于小冰河时期，大明覆灭的真正原因，主要还是崇祯，作为皇帝，他难辞其咎。
