华夏五千年的辉煌历史中，“延续和传承”是所有社会状态下的首要追求，早在原始社会时期，对部落的传承就表现出高度的重视，负责繁衍的女性曾在社会中有着举足轻重的地位，奴隶制社会时期，甚至创立了有利于家族延续的“宗法制”。
主要通过中央官职连任的手段来实现王室宗亲的家族延续，其核心便是嫡长子继承制，形成了一种正妻所生第一子来继承皇位的习惯。这种传承方式一直被延续到了封建社会时期，这种传承比奴隶制社会的官位继承更加重要。
因为封建社会中的高层所留给下一代的，不仅仅是血脉，还有至高无上的皇位和万里江山的传承，所以在下一代的选择上都非常小心谨慎，以唐朝为例，选定的继承人被称之为“皇太子”，在册命方面还必须遵守特定的礼仪。
一、唐朝的临轩册命
1.临轩及其场景布置
首先，“临轩”这个词语乃是皇帝专用的词汇，所谓“临”就是驾临的意思，专指皇帝到达某一个地方；所谓“轩”，则是为皇帝举行某种仪式的重要场所。唐朝王维的诗中曾有“天子临轩赐侯印”的说法，从这里便可看出与皇帝到达其他地方的不同。
临轩，一般特指要完成某种赏赐或其他重要礼仪，比如诗中所说的“赐候印”，不仅是官衔的授予，还有兵权的交付。这就可以得知，所谓临轩，是伴随着一种庄严和严肃的氛围，比如唐朝的太子册命中就有临轩的环节。
唐朝对皇太子的册命大典，一般都在太极殿中举行，这是在隋朝灭亡之后李渊将原本的大兴殿改名而来的，因为考虑到朝中隋朝旧臣较多，所以对其进行了更改，主要负责唐朝的一些政治和册封等重要活动。
在册命太子之前，一般会邀请相士“册定吉日”在日期敲定之后，便开始对太极殿进行布置。根据当时的记录，首先“御设御幄座于太极殿北壁下，南向。”古人讲究坐北朝南为尊位，所以不难猜出这是为后续的皇帝进入而设计的。
完成之后，在东朝堂之北设一位置，面向西，乃是为即将被册封的皇太子而立，群臣次之，位于东西两大朝堂。从对群臣位置的设置来看，此时的皇帝已经在隐隐约约抬高皇太子的位置了，在座次的布置之中，皇帝为最高，那是理所当然的。
但在册封时却将皇太子放在了第二顺位的位置，也就是向群臣宣告他的地位，不再与其他的皇子或臣子相同。除了皇帝，皇太子就是首位的，虽然没有明确的官职，但太子的身份，就足以让他立于群臣之上，并且拥有一定的权力。
曾经李渊在立李建成为太子之后，享有“监国”之权，即拥有除了兵马和粮草调动之外的所有权力，若是皇帝不在，则太子等同于帝王。
2.册命当日的太子之礼
在册封大典举行的前一天，朝臣官员所处的地点、位置、仪仗和鼓乐设施等都已准备妥当，并且有详细记录和补救应对之策，而在册封当日，皇太子也不能随意直接到达现场，必须遵守一系列的礼仪，并且由专门的官员负责。
按照礼部要求，必须“昧出前二刻，宫官应从者俱服其服”，即在天明的两刻钟以前，皇太子和一系列的仪仗队官员就需要准备完成，接下来就需要皇帝的左庶子完成“中严”和“外办”之礼，左庶子乃太子官属中的最高地位者。
中严即负责朝中的戒备工作，这项制度只是完成流程，因为早在册封仪式之前，安全隐患就已经被官员排查过了。同样，外办则是相对于中庭的外部警戒工作，等到这两项工作都完成之后，便会回奏，此时的侍卫都会严阵以待。
不久之后，执事官便会进来告诉群臣说时间已到，此时包括皇太子在内，仪仗、随从便会浩浩荡荡的出发，从当时的记录来看“太子具服，赞善退，称：‘侍臣上马’赞者承传，文武侍臣皆上马。”这便是出发前的一系列号令。
乘车仗行进途中，皇太子不能走在第一位，为表谦逊，由“三师乘车引导”，三少随其后，三师都是负责教育太子的东宫高官，到达目的地之后，由此三人引导下车，并由专人引导至此前设置好的作为就坐，那就是东朝堂之北。
二、册命开始的主要活动
1.册命现场的主要礼仪
在册封仪式开始之后，需要按照此前的朝臣商议之后所拟定的流程依次进行各种仪式，首先就是各大官员的陈列入场，因为册封继承人这是国家大事，必须正式告知朝中所有官员，所以等到皇帝和太子都入座之后，便开始官员的陈列。
到达相应的时辰之后，宫廷诸卫便会宣布百官入场，这时朝中任职的大小官员便会按照制度进入落座，群臣毕至，也是大唐之中的最高礼仪。
百官进入朝拜完毕之后，诸亲、使者依次进入，身着最高规格的服饰，按照前一天所安排好的位置进入并落座。在所有人员都到达之后，由侍中主持仪式开始。
因为侍中是当时相权的行使者，也是大唐朝廷仅次于皇帝的高官，宣布仪式正式举行之后，一系列的参加人员就会被带入大殿就位。
首先是群官，其次是皇太子，值得一提的是，进入大殿之后的群臣已经不能继续坐着了，他们需要站立等待皇帝的驾临，各项礼仪都在默默等待，场面庄严。
此后便是“皇帝服衮冕之服，御舆以出，曲直华盖警跸，侍卫如常。”
也就是从皇帝进入的那一刻开始，乐队开始演奏，撞钟敲鼓等，“皇帝在鼓乐声中走入大殿，伴随皇帝的落座，鼓乐声便停止。”，此后便是正式的册封仪式。
在仪仗官会说“拜”，此时皇太子便向皇帝行跪拜之礼，仪仗官说“再拜”，群臣和皇太子一起向皇帝行跪拜之礼，而后中书令将立于太子的东北面西，手持册案，中书侍郎持玺绶立于中书令对面，查验册案之后，中书令会启奏皇帝，称“有制”。
而后由皇太子上前接受案册和玉玺，此后便站回各自的位置，仪仗官会再叫号行跪拜之礼，和第一次一样，先是皇太子，再是群臣，此后在鼓乐声和舍人的带领下退场，并引其进入大殿，由尚书令代皇帝宣读太子册命诏书。
大致为赞扬太子的美好品行，对其此后的行为进行勉励，将玺绶代皇帝正式交付太子，这便算整个册封仪式完成。太子便在鼓乐声中退出大殿，退出正门则鼓乐停止，此时太子再向皇帝行跪拜之礼，算是代表册封之礼结束。
皇太子离开之后，便是退场仪式的开始，侍中跪奏礼毕，便再次奏乐敲钟，其余人便在舍人的领导下离开。
2.拜谒皇后之礼
其实在大殿中的一切仪式都完成之后，整个册封仪式并不算完，还需要去进行“谒皇后之礼”但并不是在册封当日，而是由相师再次测定良辰，也是提前一天完成准备工作，然后等待皇后的召见，具体流程和前往大殿时的安排类似。
在确定外办和中严无误之后，对皇后的朝见也就正式开始，皇后在整理完着装之后，就可以在御坐之上，坐北朝南而等待，而后会有皇后宫内的专门人员引导皇太子走到肃章门，随从侍卫们都站立在门外等候，拜谒之后，由司宾将其引入内阁，面见皇后并进行拜谒。
按照唐朝当时的规矩来说，皇后虽属东宫，但是在地位上与皇帝无二，所以在拜谒流程方面依然隆重，皇后拜谒完成后，皇太子还需要去拜谒太庙。
3.皇太子谒太庙
所谓的太庙，就是皇室列祖列宗的祭祀之地，按照李唐皇室的规矩，但凡是册封，无论身份高低，只要是皇族血脉，就必须前往太庙祭祀，所以皇太子见完皇后，务必要前往太庙祭祀，即将册封之事告诉祖先知晓。
离开皇后宫殿之后，需要在庶子的主持之下继续前往太庙，在去太庙的前一天，相关礼制人员已经前往并进行一系列的准备工作。
比如打扫，位次安排等等，在到达太庙之后，太子的站位安排在西南向东，其余人臣皆立于太子之后，近西，偏东向。
等待到了时辰之后，在左庶子的安排下，皇太子进行祭拜活动，首先就是对列祖列宗的祭拜礼仪，包括先后，次数，等等，祭拜完成之后便在左庶子的引导之下重回东宫，一切都完成之后，才算是太子册封仪式的正式完成。
回宫之后，皇帝会召集群臣，名为受群臣之贺，其实是为了让皇太子与群臣相见，朝中宦官等都会送上自己礼物，这便是唐朝皇太子册命的所有礼仪制度。
总结
从总体上来看，唐朝的册命制度是中国古代的典范，也是当时非常完备的继承人册封礼制，从这种仪式感中甚至能看出先秦时期礼制的影子。
