汉有张骞出使西域，不仅为其他各国带去了汉帝国的先进思想文化和丝绸等物品，更重要的是促进了各国之间的交流，加强了汉帝国的中央集权。
到了明朝，则有郑和七次下西洋，推动我国古代航海事业达到顶峰，成为十五、十六世纪世界大航海时代的先驱。
郑和之所以能七下西洋，这与他的领导能力直接相关，比如，每次下西洋都不会携带少女，反而带一船老妪，接下来，一起走进这段辉煌历史。
“三宝太监”郑和
关于郑和的身世，人们众说风云，有说是郑和原本姓马，名和，小名三宝，云南昆明回族人，出生在一个贫苦家庭，后来因为明军进攻云南被俘虏后做了太监。
身体本就瘦弱的他，由于没有任何家世的支撑，在宫中备受欺辱，他一直希望能够出宫。
后来，恰逢朱元璋分封诸王到封地要赏赐他们一批宫女太监，而郑和就在其中。
郑和被分到燕王朱棣的府邸，由于郑和做事细心稳重，很快便得到朱棣的赏识，永乐二年，他为明王朝立下赫赫战功。
据说郑和还在靖难之役中立了大功，但是明史中却未曾提及，在与建文帝之战中，他以超常的胆识和过人的智慧为此战立下战功，朱棣更为喜爱他，并亲自为其题姓为郑，这便是郑和这个名字的由来。
朱棣不仅给他赐姓还为其升官，升至内宫监太监，官至四品，在历史上，宦官能如此受到重用且一身正气的并不多见。
为了彰显天朝上国的英武，朱棣决定派遣使臣到周边国家进行交流学习，那时候，信息闭塞，人们对外面的世界茫然无知，因此，谁都不想去冒险，这时，郑和站出来担此大任，也就开启了他的七下西洋之行。
郑和七下西洋
明代的时候，中国的航海技术得到空前发展，指南针的发明更是为航海技术提供了可能。
为了能更好地辅助郑和下西洋，朱棣在全国各地征集能工巧匠建造船只，同时，征召了大批熟悉海洋的水手辅佐郑和。
由于此次出海规模浩大，所以所建的船只基本是仿制陆地生活进行建设，在船上不仅可以种植蔬菜等粮食作物还可以饲养家畜，配有人数两万余人为其保驾护航。
郑和等一行人从南京出发，远航西太平洋和印度洋，拜访了30多个国家和地区，其中包括爪哇、苏门答腊、苏禄、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等地，已知最远到达东非、红海。
在途中他也遇到了很多困难，比如地理位置的不熟悉，海上天气的多变，这些对于郑和下西洋来说才是更为危险的，稍有不慎便可能出现船毁人亡的局面。
语言的沟通不畅，沿途所经过的国家极多，但如何能够保证将明成祖的任务圆满完成，将大明朝的威仪传播海外，对于郑和来说则是一件极为艰难的事情。
郑和努力克服这些困难，每次出行都为其他藩国带去了先进技术和丰富的物料，郑和之所以能顺利的七下西洋，这和他超强的领导力是分不开的。
要知道每次出行都要带上万人，除此之外还要携带大量物品，如何进行管理这是一个难题。
船上的大批人员都是血气方刚的年轻人，郑和的智慧就在于他每次出海携带的都是老妪而非少女。
每次出海都要历经至少一年，而少女毕竟生活经验较少，体质较弱，面对长途的海上游行，身体可能会吃不消。
再有就是，为了避免船员因为争夺这些少女而引发的各种混乱，所以途中携带老妪是最好的选择。
对于携带的老妪也是经过层层选拔的，他们每次下海的任务都是为了宣扬国威，因此他们会选拔一些精通医术和接生之道的老妇，同时也非常注重她们的身体素质，一般会挑选那些体格健硕之人。
事实也证明郑和的做法是明智的，刚出海没几天，船员们就出现了各种身体状况。
这时，这些精通医术的老妪就派上用场了，不仅可以为士兵治病，还能很好地照顾他们的生活，这也让船员不得不信服于他。
郑和船队到达最远的地方是非洲，非洲无论是经济还是思想文化方面都非常落后，而郑和的到去，为他们带去了先进的医术和文化思想等，极大地宣扬了明帝国的国威。
结束语
郑和七次下西洋，是中国古代历史上规模最大影响最深远的一次航海，当时造船技术和航海事业的发展，以及统治者的大力支持都为郑和能顺利出海提供了可能。
当然，这也和郑和的胆识与智慧密不可分，我们每个人都应该向他学习，要有一颗爱国之心和慷慨壮志之志。
与各国友好相处，还为他们带去先进技术和文化，这也是我们中国人骨子里的一种文化修养。
