在《大明王朝1566》中，胡宗宪是个上有老、下有小、两头不讨好的媳妇。在清流眼中，他天生就带着严党的胎记；在严党眼中，他意图改换门庭投靠裕王。严嵩让他养寇自重，他充耳不闻；清流费尽心机倒严成功，他反受牵连。
多年来，胡宗宪始终坚持“上不误国、下不误民”的人生信条，在刀尖上跳舞，在夹缝中生存，到最后却落得个致仕闲官的结局。
胡宗宪的处境有多难？剧中的一处细节，说明了一切。
在第3集，为了推行改稻为桑的国策，严党和宦官集团定下了一个小目标——先淹了浙江的九个县。为了能够让计划顺利推进，他们人为扒开了大堤，意在制造端午汛、发洪水的假象。
这计划毫无人性、丧尽天良，一旦成功，百万民众恐将失去性命。对于浙江人民而言，最美好的一切莫过于还好有胡部堂在。胡宗宪当机立断选择了主动分洪，最终只淹没了淳安、建德两地。
九个县变成了一个半，郑泌昌、何茂才、杨金水、沈一石人人气急败坏、个个暴跳如雷。改稻为桑无法实施，出口订单自然没戏，所有人都感觉被侮辱与被损害。
于是，四人召开了紧急会议。何茂才在会上愤怒地说，“全乱了！分洪了！只淹了淳安一个县和建德半个县，这样一来沈老板的五十万亩，还有安徽胡老板想买的田就都难买了。”
何茂才决堤，沈一石买地，这本就是严党与宦官集团达成的共识。如今，淳安县变成了千岛湖，九个县缩水为一个半，毁堤淹田、贱卖土地也就成了空中楼阁。
只是，有一处细节不得不注意。在四人之外，乱入的安徽胡老板到底是谁呢？
安徽、胡老板——这两个关键词一出，懂的都懂。原来，这个胡老板是胡宗宪的亲戚。
熟悉的配方、熟悉的味道——嗯，没错，这简直和后面被动接手沈一石家产的桥段一模一样。
原来，利用毁堤淹田一事，将胡宗宪拉下水是严党与宦官集团的既定策略。按照常理，胡宗宪是严党的栋梁，是大明的脊梁，于公于私、于情于理，郑泌昌、杨金水们都没有理由将胡部堂的亲戚拉下水。
然而，不幸的是，这样诡异的故事居然堂而皇之地发生了。因为，这件事的背后操盘手不是别人，正是严世蕃。
原来，改稻为桑的国策一经推出，便遭到了胡宗宪的婉拒。对于改稻为桑这样的政策，胡宗宪看得比谁都通透，这不过是剜肉补疮式的操作。
拆东墙、补西墙，最后还是左手倒右手。所以，胡宗宪选择上疏朝廷，建言缓推改稻为桑。
事实上，胡宗宪看得清楚、说得明白，不顾浙江实际、强推改稻为桑，迟早会带来民变的隐患。但是，此时的严世蕃与张世豪一样，不想谈什么民生疾苦、一心只想搞钱。
加上胡宗宪身边有谭纶的存在，严世蕃下意识地认为，这是他在向裕王党抛媚眼、送秋波。因此，小阁老直接否决了胡宗宪暂缓施行的提议。
怀疑一旦产生，罪名即已成立。胡宗宪要拜裕王的码头，主动投靠清流，严世蕃细思极恐，于是只能选择对胡宗宪下手。
无奈，胡宗宪人比猴精、铁板一块，所以，严世蕃思来想去，只能选择从胡宗宪的亲人切入，从外向内围猎胡宗宪，强行为其制造污点。
一旦胡宗宪的亲戚涉及毁堤淹田、贱买土地，那么胡宗宪就算是跳进黄河也洗不清了。因此，这才有了“安徽胡老板、千里欲买田”的故事。
按照严党的设想，毁了堤、淹了田，生米做成了熟饭。只要亲戚同乡贱买了良田，毁堤淹田的锅自然也能扣到胡宗宪的头上。这样，把柄在手，天下我有，胡宗宪的生杀予夺尽在掌握。
讽刺的是，严世蕃千算万算，却怎么也算不到宦官集团会反水。杨金水进京，当面陈奏了浙江毁堤淹田的真相。嘉靖帝将事件定性为河道失修，胡宗宪就此全身而退。
严世蕃、郑泌昌想通过徽商来做文章，进而达到抹黑胡宗宪的目的，但终究还是失算了。
只是可怜胡宗宪，倭寇的明枪易躲，朝堂的暗箭难防。严党要污蔑他，清流要算计他，宦官也要牺牲他。每一步走来，都是战战兢兢、如履薄冰，稍微不慎、满盘皆输。
大明朝，烂透了；胡宗宪，太难了。
