狄青，北宋时期的著名军事家，政治家。他出生在一个寒门家族中，在年少的时候就进入军队中，并且凭借着突出的武艺得到了士兵们的尊重，也逐渐有了一定的地位，因为他脸上有字，因此被大家称为“面涅将军”。
在宋仁宗统治时期，狄青已经凭借着赫赫战功被升任为延州指挥使，立足于朝堂。在他的一生中经历过多次战争，其中以带领军队夜袭昆仑关最为著名。他总是能够带领军队以恶劣的环境局面中突围，逆转形势，转败为胜，因此在军队中的声望很高。
众所周知，这宋朝由于受到之前五代十国割据局面的影响开始重文轻武，在这样的背景下，身为武将的狄青自然也受到了文官集团的猜忌，多次被排挤，最终只好转任同平章事。唐宋八大家之一的欧阳修曾这样赞扬狄青：臣伏见兵兴以来，所得边将，惟狄青、种世衡二人，其忠勇材武，不可与张亢、滕宗谅一例待之。
根据历史记载，狄青出生在一个贫困之家，在他少年时期，因为他的兄长与同乡人斗殴，因此犯罪，狄青替兄长承受过，被带入京城中成为了奴隶，这也开始了他的军队生涯。好在他精通骑马射箭，因此成为了一名骑兵，后来也凭借此逐渐在军队中立足。后来西夏王朝李元昊叛乱，与宋朝断绝关系，朝廷便决定征召一些英勇的士兵到边疆地区抵御。由于表现出众，因此狄青被任命为三班差使，负责率领军队前往。
当时前线的将领因为多次被西夏打败，所以士兵都畏惧，等到狄青到的时候，他就经常以自己为先锋冲杀在战场上，从而调动了其他士兵的情绪。在那四年里，他们大大小小参加了二十五场战争，多次受伤，好在也得到了回报，夺取了被西夏人占领的城市，屠杀了多个部落，还缴获了西夏储备的粮食以及其他物资。值得一说的是，在安远一战中，他受伤非常严重，但是一听说西夏的军队到了，他立马带领军队再一次赶往前线，士兵们也争先恐后。被他所影响，宋朝军队所向披靡，西夏军队无人敢挡。
在尹洙任经略判官时，狄青曾去拜见他。狄青和他共同谈论军事，这尹洙很是欣赏他的才华，并将他推荐给了韩琦和范仲淹，说狄青是一位出色的将军，将来一定能够成就大事。这范仲淹本来就是惜才之人，在与狄青见面之后，认为他是个好苗子，对他以礼相待。受到生活环境的影响，狄青并没有学多少文化知识，因此范仲淹便教他读《左氏春秋》并对他说，将军不知道历史发展，就始终只是武夫。从此之后狄青改变自己的兴趣，在读书上面花费了更多的时间，终于精通古代以来的兵法，从而更加的出名。他也凭借着赫赫战功升任西上阁门副使，当时的皇帝宋仁宗也因为狄青多次建立战功，想要召见他，并询问如何彻底解决西夏。恰好碰到西夏进犯渭州，就让他将地图画了送上来。狄青接受了任务，开始潜心研究，终于得出成图。
作为一个战乱频繁发生的朝代，这宋朝可谓是多次爆发战争，在皇佑年间，广州侬智高反叛，他带领军队攻占宋朝多座城池，又包围了广州城，使岭外一带陷入混乱之中。当地安抚史负责稳定当地叛乱，但却长时间没有取得成绩。消息传回，朝野震惊，狄青便主动请命，他对宋仁宗说：“我本来就是当兵出身，除了上战场杀敌，没有什么可以报效国家，希望能够得到数百个精兵，再加上一些禁兵，将叛贼的头砍下来。”宋仁宗被他的豪言所打动了，因此派他全权负责处理此次叛乱，并亲自为他设酒送行。等到他到了前线之后，他便开始依照自己的方法部署军队。最终在昆仑关战役中获得胜利，使得叛军逃跑，宋朝大获全胜。
结语
叶适曾言：若狄青、岳飞辈，盖数十百年而一，有寥落相望，无复继者，则其为存亡安危所系。这狄青确实在军事上颇有才华，是宋朝一位不可或缺的将帅之才，奈何受到整个社会大背景的影响，他所能获得的地位以及回报有限，在当时没能立足于天下。在我看来，狄青从小就立鸿鹄之志，立志成为一名征战沙场的大将军，保卫国家安危，而确实他也做到了，他实现了自己的抱负，在沙场上立下了赫赫战功，是宋朝保护伞一样的存在。
参考资料
《宋史·卷二百九十·列传第四十九》[18]
《史传三编·卷四十八·名臣续传五》
