唐玄宗李隆基继位不久，河南一带发生了一次特大的蝗虫灾害，只要是蝗虫成群飞过的地方，庄稼都被啃光，大地一片荒芜。
那时候的人们十分迷信，认为蝗虫灾害是上天降给人间的灾难，就到处求佛拜神，但蝗虫灾害并没有减少，反而灾情越来越严重，这时宰相姚崇上奏皇上，蝗虫是一种害虫，只要官民齐心，是可以治的。唐玄宗十分信任姚崇，就派姚崇负责灭蝗虫的工作。姚崇就下令，让百姓夜里点起篝火，等蝗虫看到火光，就会扑过来，大家就开始扑杀。这个命令下达之后，有个汴州刺史倪若水拒不执行，他认为蝗虫是上天降下来的灾难，人不能与天作对，只有积德行善才是消除蝗虫的办法。姚崇就严厉地指责他说：“如果不采取措施，任由蝗虫灾难蔓延，造成百姓无饭吃，你负全责。”倪若水看姚崇决心已定，就只好依从姚崇的办法灭蝗虫，经过百姓和官员的共同努力，果然蝗虫灾难缓和下来了，倪若水终于在事实面前服了姚崇。由于姚崇考虑到国家安全和百姓的生活，不顾许多人的反对，坚决灭蝗虫，各地的蝗虫灾难终于平息下来。
自从蝗虫灾难过去之后，当时各州县的仓库里都堆满了粮食布帛，由于唐朝的经济发展，政治上的宽松，唐玄宗时期涌现了不少著名的诗人，如：李白、杜甫等，历史上把这段时期称为“开元盛世”。
姚崇不仅治理蝗虫有功，同时他在国家治理方面也是很有手段的，他处理公事都是井井有条，件件有着落，朝廷官员没有不佩服他的。
