开元二十五年，武惠妃去世，这对于唐玄宗是一个巨大的“打击”。后宫数千人，竟也没有一个可以再入唐玄宗眼的女人。恰好在这个时候，有人对唐玄宗李隆基说：
“寿王妃李杨氏姿质天挺，宜充掖廷。”
于是李隆基无视杨玉环是自己儿媳的身份，将她召进了后宫之中。当然了，霸占儿媳算不得什么，李隆基还曾在一天内连杀三子，这就导致人们非常好奇，李隆基到底受了什么刺激，为什么会这样疯狂呢？
连杀三子
被李隆基在一天内杀掉的三个儿子分别是太子李瑛、鄂王李瑶和光王李琚。
据《资治通鉴·唐纪》记载，李隆基还是临淄王的时候，很宠爱赵丽妃、皇甫德仪和刘才人，这三名女子分别生下了李瑛、李瑶和李琚。
李隆基登基称帝后，看上了更加年轻漂亮的武惠妃，瑛、瑶、琚三人的母亲逐渐失宠。等武惠妃生下寿王李瑁后，李隆基更是将所有的为父之慈都用在了李瑁身上。
这让太子李瑛很担心李隆基会废掉自己，转而立李瑁为太子，所以他和李瑶、李琚聚会时，时常对各自母亲争不过武惠妃而有所怨言。这消息传到武惠妃耳朵里后，本就野心不小的武惠妃立刻跑到李隆基跟前儿哭诉。《资治通鉴·唐纪三十》原文说：
“惠妃泣诉于上曰：‘太子阴结党与，将害妾母子，亦指斥至尊。’”
这让李隆基非常生气，扬言要废掉太子，但是因为张九龄的劝谏，李隆基虽然不高兴，但暂时放弃了废太子的想法。
等到开元二十五年四月，武惠妃设下陷阱，着人对太子李瑛、鄂王李瑶和光王李琚三兄弟说宫禁内有盗贼，让他们赶紧来护驾。
三名皇子信以为真，为保险起见还叫上了太子妃的哥哥薛锈，薛锈同时还是唐昌公主的驸马，也算是皇亲国戚。但等披甲执锐的几人一踏进宫门，咸宜公主的驸马杨洄就跑来给李隆基告状：
“杨洄又谮太子瑛、鄂王瑶、光王琚，云与太子妃兄驸马薛锈潜构异谋。”
等看到身披铠甲的杨瑛几人，李隆基大怒，下定决心要弄死这几个不孝子：
“废瑛、瑶、琚为庶人，流锈于瀼州。瑛、瑶、琚寻赐死城东驿，锈赐死于蓝田。”
在同一天，李隆基连杀三子，连女婿薛锈都没放过。等过了一段时间后，更是连坐了三名前皇子的母家，说是“赶尽杀绝”丝毫不为过。
霸占儿媳
还是在开元二十五年，李隆基废除并赐死三位皇子后，武惠妃也在这一年薨逝。武惠妃死后，
“上悼念不已，后宫数千，无当意者”。
正在这个时候，有人推荐了天生丽质的杨玉环，李隆基见了杨玉环后非常高兴。但存在一个问题，此时杨玉环已经嫁给了寿王李瑁，从身份上来讲杨玉环是李隆基的儿媳。
不过这对于李隆基来讲并不是什么难事，他以需要人为母亲窦太后祈福的名义，让杨玉环出家为女道士，还赐了道号叫“太真”。
天宝三年，李隆基将韦昭训的女儿册立为寿王妃，然后把杨玉环偷偷接到后宫之中。因为杨玉环肌态丰艳，通晓音律，为人也非常聪明，很能揣测李隆基的喜好。
没过多久，杨玉环得到了一度超过武惠妃的帝王宠爱，宫里的人虽然将杨玉环称为“娘子”，但实际上杨玉环所享受的待遇，和皇后没什么两样。
天宝四年八月，李隆基册封杨玉环为贵妃，实现了对儿媳的彻底霸占，从此开始和杨玉环光明正大的相处。
李隆基受到严重刺激
而李隆基本人会做出这样有违伦常的事情，其实是受到了唐朝自建立以来，残酷而冷血的夺位先例的刺激。
太子李瑛三人加上女婿薛锈无诏披甲入宫的行为，让李隆基瞬间想到了太宗皇帝李世民。李世民当年策动“玄武门之变”，除掉了对自己威胁最大的太子李建成和齐王李元吉，然后带着一众心腹逼迫高祖皇帝李渊将皇位禅让给自己。
今日的李瑛三人无疑就是当年的李世民，薛锈则扮演着类似于李世民心腹的角色，再联想到此前武惠妃状告太子等人要对寿王李瑁和自己下手，身处这个场景，李隆基觉得自己简直和李渊一模一样。
倘若放任李瑛等人闯进来，莫不是要自己禅位或者退位？这使得李隆基内心的危机感瞬间拉满，他一定要“先下手为强”，于是就有了“废瑛、瑶、琚为庶人，流锈于瀼州”的决定。
这还不够，为了永绝后患，李隆基还直接赐死三个儿子，以保证自己能在皇帝之位上坐得更稳。后来他又了解到，
“瑶、琚皆好学，有才识，死不以罪，人皆惜之。”
于是干脆一不做二不休，将“三庶人”的母家也全部处决，如此一来，就没有人回想着以“三庶人”的名义，夺取皇帝之位了。
疯狂的李隆基
如果说太子李瑛等人遭遇的无妄之灾，是李隆基受到刺激后的决断，那么李隆基后来霸占儿媳的行为，其实相当于疯狂报复了。
仍然是《资治通鉴·唐纪》中的记载，废太子李瑛死后，李隆基肯定要立新太子。而李林甫曾经多次劝说皇帝立寿王李瑁为太子，这件事让李隆基再次警惕起来：
“自念春秋浸高，三子同日诛死，继嗣未定，常忽忽不乐，寝膳为之减。”
这里其实隐晦地说明，李隆基已经意识到了，太子李瑛等人当初应该是被陷害的，而设局之人，很有可能就是自己最宠爱的武惠妃，她为了让儿子李瑁成为储君，不断诱导自己，废太子、赐其死，连坐其母家……
而要是真的将李瑁立为太子，武惠妃未尝不会效仿韦后和安乐公主，直接谋杀自己，让李瑁快速登基。所以李隆基以“忠王玙年长，且仁孝恭谨，又好学”为理由，拒绝立李瑁为太子。
不仅如此，一想到自己多年宠爱的女人，竟然野心昭昭，利用自己，将来说不定还要害自己，李隆基哪里忍受得了。于是武惠妃也死在了开元二十五年。
武惠妃死后，李隆基又将寿王李瑁的王妃杨玉环占为己有，这未尝不是在警告李瑁乃至李瑁背后的支持者，自己身为皇帝，对这天下的任何一个人都有掌控的权力，哪怕是儿子的女人，只要自己想，其就得乖乖地属于自己。
而相比于武惠妃，杨玉环可没那么多花花肠子，不存在多少野心，基于此，李隆基给了杨玉环无上荣宠。只是到最后，杨玉环还是被架上名为“祸国”的绞刑架，魂断马嵬。
