我国古代非常流行厚葬，原因是古人认为人死后可以在阴间重生，所以要带阳间的东西过去一起生活。那么金银珠宝一样少不了，还包括墓主生前的喜好玩物，甚至出现活人陪葬的行为，当中又数皇帝的“陪葬品”最多。
有的皇帝甚至在临终前会叮嘱把自己的妃子埋下陪葬，而古代有这么一位妃子，她被活活陪葬在帝陵，可时隔二十年多年，竟然和守陵人生下儿女，这究竟是怎么回事呢？
这事要牵扯到朱元璋，据说朱元璋晚年十分敏感，且善于猜忌，知道自己活不久便诛杀大批功臣老将来陪葬，以巩固他的朱家江山。
同时朱元璋还不忘把自己后宫的嫔妃拉来当活人殉葬。这种殉葬制度在以往朝代也曾发生过不少，我国古代的这种殉葬文化通常主要埋葬一些金银珠宝、罐子、瓷器、铁器、青铜器以及牛羊猪马等动物，以活人殉葬也是古人习俗，这种恶俗在秦朝之前较为严重，到了秦汉两朝逐渐少用，可到辽朝，活人殉葬的习气又流行起来，特别是百姓见辽朝皇帝耶律阿保基驾崩后，逼迫数百官员与妃妾、婢女殉葬的事，影响极为严重，至此民间有不少人跟风，此恶俗风气再兴致，到了金朝、元朝、明朝的时候，殉葬已经被朝廷定制有相关制度，所以当年朱元璋驾崩后，亦有近百活人被迫入他的陵墓进行殉葬。
朱元璋的百人殉葬堆里，有四十一位嫔妃，另加五十个宫女婢女等。这群女子命运一直和皇帝绑在一起，皇帝在生时，她们享尽荣华富贵，皇帝死后亦要被拉着陪葬。当朱元璋一旦病危，这些殉葬活人就被统一羁押防止外逃，还有侍卫看守。故此，她们只能每天哭得死去活来，祈祷朱元璋病情好转，可就算是只手遮天的九五之尊真命天子，也未能逃过生老病死的循环。朱元璋在病床上没熬多久就驾崩了，之后有大臣们安排大型帝皇级葬礼，举国哀悼，而陪葬品也是相当丰富，穷极奢侈。出殡当日，为了把朱元璋的陪葬品拉到皇陵，朝廷还动用了军队，让士兵负责把大批殉葬财物、活人等搬装入大马车，然后一辆接一辆的排成长长的马车队伍，多达五十余辆陪葬品马车，将整条京城大道堵得车水马龙拥挤异常。
一大队送葬队舟车劳顿驶向皇陵，而路途上哭得最惨的不是朱元璋的子孙亲戚，而是那群准备要活葬的妃子宫女。由于古代活人殉葬太过残酷无情，被列为活葬品的人始终难逃该厄运，就算逃得掉的，也会罪连家人，所以有些人根本连逃的念头都放弃了。所以到了朱元璋陵墓，朝廷也不担忧那么多活葬人会逃跑，将她们驱赶入陵墓后，就留下数个侍卫，负责看墓而已。
然而夜幕降临，送葬大队伍早已离去，留下寂静阴森的陵墓在那里。此时，忽然一个白衣女子从帝陵后方地道冲跑出来，拼命的逃亡，一个守墓侍卫见状立马拔腿追了过去。没几下就把女子推到揪住，仔细一看原来是朱元璋生前宠幸的妃子，哭得梨花带雨却依然貌若天仙，侍卫看多几眼就心动了。妃子苦苦求饶，表示自己能逃出帝陵，完全是先帝朱元璋给她留的后路。侍卫听完，逐答应放过她，且悄悄的把她带坟墓，去到邻近的小屋里定居起来。
之后这位侍卫就成了朱元璋的守陵人，且在看墓的同时娶了该妃子，两人恩爱异常，还生了孩子。过了20年，事情传到当今皇帝耳里，气得本想杀掉这对夫妻，未料有贤臣劝说，皇帝知道是朱元璋的旨意，方才同意让这对夫妻世代成为守陵人。
