因为古代生产力水平低下，再加上科学技术落后很多自然现象都无法知晓其原因，所以古人信奉和敬畏鬼神之说，无论是帝王将相还是平民百姓都有些封建迷信，世事无常所以无人特别热衷于算命卜卦，因此自古以来就有很多算命先生和大师备受追捧，他们在做事之前也会卜卦问吉凶。
明朝的开国皇帝朱元璋出身草根，为了生计他做过乞丐也当过和尚，走南闯北见多识广的他自然对于算命先生的说辞没有好印象，朱元璋投身义军之后便屡立奇功平步青云，但是在打仗途中也经常会遇到困难，在攻打滁州的时候屡次受挫，导致士气低迷，军心涣散。
正当朱元璋无比苦闷不知如何鼓舞将士的时候，一个江湖术士却想趁机骗取点钱财，于是他便想为朱元璋算命卜卦，原本朱元璋对这些就不屑一顾，看到这个江湖骗子后更是没有好感于是就说：既然先生神机妙算，那就算算我能活多久吧！这个江湖术士没有真才实学，跑江湖就是凭一张嘴，于是便开始随意编造。
江湖术士对朱元璋说：您能比我多活一天。其实这一招非常高明，而且之前很多人都对此无可奈何，但是朱元璋却软硬不吃，他听完之后便立刻下令：拉下去砍了！在江湖术士人头落地后，朱元璋安然无恙，在此之后的第二天第三天，他依然康健自如，至此很多军中迷信的士兵都开始相信朱元璋是真命天子，于是士气大振直接攻下了滁州城。
