在铲除诸韦过程中，因太平公主功高，唐睿宗倍加爱重太平公主，每当遇到朝廷大事，都必定向太平公主商量，太平公主自恃功高，又见李隆基年少，野心开始膨胀。
太平公主觉得李隆基虽然年少，但他曾有功于社稷，天下共闻，是她实现摄政的伴脚石，于是她便散布谣言说，朝政内外，倾心于太子，因为太子有姚元之、宋璟相助，不久就会有内变。同时，太平公主还到光范门，召集宰相，想要易太子，另立睿宗长子宋王为太子，众人无不失色。宋璟抗言道：“太子拨乱反正，建立大功，真是宗庙社稷之主，您怎么有异议呢？”太平公主怏怏不乐，拂袖而去。宋璟、姚元之上殿对唐睿宗涚：“太平公主作梗，将使东宫太子不安，不如让太平公主安置东都，将长子宋王出任刺史，让太子监国，这样就不至于有内变了。”
睿宗便命太子监国，令宋王为刺史，把太平公主安置在蒲州。太平公主得到消息后，责问太子：“我事事为你们父子打算，难道你们就这样报答我吗？”李隆基分辩道：“侄儿怎敢如此？听说是宋璟、姚元之奏请的。”太平公主仍纠缠不清，最终姚、宋二人以“离间姑兄”的罪名，被贬为刺史，只是太平公主依然迁往蒲州。
过了不久，唐睿宗又念及兄妹之情，把太平公主召回京中，她回京后，野心不死，又网罗韦氏余党，丰满自己的羽翼，在朝廷的七个宰相中，竟然有五个是她的党羽，她的权势一天天强大起来。
其时正逢秋天，西方出现一颗彗星，太平公主便令术士对唐睿宗说：“彗星出现，是除旧布新的迹象，太子当立帝位，请陛下传位为好。”太平公主本想以此激起睿宗对太子的厌恶之心，她好乖机进谗言，她万万没想到，此举是她搬起石头砸了自己的脚，睿宗听到术士的话后，信以为真，决意传位于太子。
太平公主眼见事情要弄假成真，慌忙召集党羽，想阻止内禅，但唐睿宗此时心意已决，听不进任何劝阻，太平公主只得又让人去劝太子，让太子坚决推辞。太子进宫请求睿宗收回传位的打算，睿宗生气地说：“你等到柩前即位就算孝德吗？如果你是个孝子的话，就顺应天象吧。”太子无话可说，只好答应。
第二天，睿宗传手谕，由太子即位，他便是唐玄宗。太平公主追悔莫及，开始加快罗织党羽，危及李隆基的帝位。有一次，王琚朝见李隆基，说道：“安宗庙、定社稷，便是大孝，您为朝迋立有大功，理当承统天下，太平公主营私结党，图谋不轨，危及社稷，一旦宗庙社稷不保，殿下想尽孝也来不及了。现在朝中大臣只有张说、刘幽求、郭元振不为太平公主所用，殿下可找他们商议大事。”
唐玄宗便找到刘幽求、郭元振他们谋划废去太平公主，太平公主见唐玄宗提拔王琚等人，知道唐玄宗对她已有防备，她想用武力逼唐玄宗退位。这时唐玄宗也顾不了姑侄之情，便与亲信商议，由王毛仲率领军队斩杀太平公主的党羽，又奏明太上皇拘捕太平公主。
三天后，王毛仲等人在南山寺搜出太平公主，唐玄宗令其自尽。
